Príncipe Oscuro

capítulo 19-Confiar

En comparación con la ceremonia de compromiso real, la fiesta posterior fue un asunto relativamente tranquilo.
No es que fuera una gran sorpresa;  a muy pocos fantasmas se les extendió una invitación, y aún menos se presentaron.  De los que se habían atrevido a tentar al destino o maldecir la disposición casi agradable del Rey Fantasma, solo se habían quedado Skulker, Ember, Ghost Writer, Johnny y Kitty.  Walker, que estaba disgustado por todo el asunto de la 'niña-novia', se había ido poco después de que el Anillo le fuera entregado a Danny, y Technus simplemente no podía soportar más, y había volado en un ataque.  Un ataque de qué, nadie lo sabía, pero Skulker tenía razones para creer que estaba angustiado porque no había sucedido nada horrible.
Durante la primera hora, todos caminaron sobre cáscaras de huevo, nadie realmente tuvo el descaro de felicitar a Danny, y mucho menos para tener una charla informal.  Fue Skulker, siempre el singular primer cumplimiento del deber, quien al menos inició una conversación, comenzando con Fright.  Le preguntó al ex Caballero sobre lo que había visto tres días antes, con Vlad siendo llevado gritando de agonía.
La expresión de Fright se oscureció y le contó a Skulker lo que había sucedido;  La falta de respeto de Vlad, el desafío, el duelo, todo.
Skulker estaba sorprendido e impresionado;  sabía que Vlad ansiaba el poder, pero no sabía que el medio mayor haría todo lo posible y arriesgaría tanto la vida como el más allá para ser el Príncipe.  Sin embargo, quedó impresionado cuando se enteró del poder de Danny.  Internamente, anhelaba los días de cazar al joven halfa, y la historia de la exhibición de poder solo hizo que ese anhelo fuera más intenso.  Pero Fright mencionó que Danny se había convertido en un "residente permanente" para convertirse en un príncipe legítimo, y sabía que los días de cazar al niño habían terminado.  No solo cazaría a un compañero fantasma ... ese era su nuevo Príncipe.  Aun así ... no pudo evitar mirar con nostalgia a Danny, mirando al chico como una rica heredera suspirando por un abrigo de visón y una foca bebé que ella quería pero no podía tener.
El primero en acercarse a Danny fue Johnny 13, quien reunió todo el coraje que tenía para preguntarle a Danny cómo estaba.
Danny le sonrió a su amigo.  "Estoy bien, Johnny", respondió con sinceridad.  Los dedos de su mano derecha seguían acariciando el Anillo de su izquierda, como si estuvieran casi fascinados por el poder que el Anillo podía producir en las manos derechas.  "Quiero decir, por supuesto, fue difícil al principio ..." Se encogió de hombros.  "Pero encontramos algo en común, comenzamos a hablar ... y ahora nos estamos conociendo mejor".
"Sí, pero ... ¿cómo sucedió?"  Johnny preguntó, el pobre fantasma a punto de retorcerse de su frágil mente siendo deformado con todo este nuevo desarrollo.  Danny se compadeció de Johnny y lo hizo sentarse a una mesa.
"Bueno, creo que originalmente quería destruirme", admitió, mirando a su prometido, quien se había separado de los demás para no intimidarlos con su presencia, algo que Danny encontró un poco triste.  "Pero él me dijo que me transformara ... Realmente no sé lo que vio, pero luego me pidió que mostrara algo de poder por él. Después de que le di mi Lamento Fantasmal -" Se mordió una risita ante el estremecimiento de Johnny.  "- me dijo que sería una buena consorte para él. Así es ... más o menos cómo empezó".
Johnny miró a Danny sin comprender.  "... Wow," dijo finalmente, luego resopló.  "Qué romántico."
"Oh, como tu décimo aniversario con Kitty, cuando fuiste a Las Vegas y te emborrachaste tanto ...".
"¡Ni siquiera lo menciones!"  Johnny siseó, mirando alrededor.  "¡Si Kitty escucha a alguien MENCIONAR la palabra 'Vegas', comienza a golpearme en la cabeza con su bolso hasta que me quedo inconsciente!"
Danny rió antes de reír;  Recordó la última fiesta de Navidad a la que fue, cuando Technus, muy y deliberadamente en voz alta, mencionó un espectáculo en VEGAS que quería ir a ver, y Kitty comenzó a temblar antes de golpear a Johnny hasta dejarlo inconsciente con su bolso.  Ni siquiera Walker consideró oportuno enviarla a la cárcel por unos días por romper técnicamente la tregua porque, a pesar de lo irritable que era el alcaide, era un verdadero caballero sureño que no hubiera soñado con hacer pasar a una dama por lo que Johnny hizo en Las Vegas, y en un aniversario.  , incluso.
Afortunadamente, Kitty estaba demasiado ocupada charlando con Dora, Ember y algunas otras sirvientas en el castillo, y no escuchó la temida 'V-Word'.
Después de que Johnny se escabulló para conseguir más comida, Danny se acercó a Ghost Writer, que estaba mirando los tapices y la decoración de las paredes con casi nostalgia en los ojos.  "Bastante antiguos, ¿no?"  él afirmó.  Ghost Writer apartó los ojos de un tapiz y asintió.
"Lo son", respondió el escritor.  "Esta historia que se ha perdido en este castillo simplemente por miedo ... es casi criminal que algunos de estos tesoros no se hayan visto durante siglos ..." Danny asintió;  Siempre le había gustado mirar las decoraciones del castillo, maravillándose de lo viejas y nuevas que eran.
"Si crees que los pasillos son bonitos", dijo con picardía, "deberías ver la biblioteca".  Casi estalló en vientos indignos de risa rodando por el suelo cuando el Escritor Fantasma realmente comenzó a DROOL.  "Por supuesto, probablemente lo apreciarás más que yo", continuó.  "No puedo leer ni una fracción de lo que hay ahí ... El inglés realmente no es un idioma tan antiguo, ya sabes ..." Oh, ahora el pobre bibliotecario estaba temblando ... "Pero no se ha organizado en Dios sabe  -cuánto tiempo..."
"¡Puedo organizarlo!"  Gritó Ghost Writer, incapaz de permanecer en silencio.  "¡Todo lo que necesito hacer es estar ALREDEDOR de libros, y puedo reorganizarlos, descifrar los idiomas, limpiar el polvo de ellos -!"
"Vaya, cálmate, GW", dijo Danny, poniendo una mano en el hombro del 'Escritor.  "Estoy seguro de que a Pariah Dark no le importará si organizas su colección".  Le dedicó una sonrisa a la bibliotecaria.  "Oye, empezamos a ser amistosos no hace mucho, y te considero un amigo. Eres más que bienvenido a visitar y buscar en la biblioteca. No hay nadie más en quien confiar con todo ese conocimiento que tú".
El Escritor Fantasma miró a Danny como si la propia Atenea le hubiera entregado un libro dorado en una bandeja y sonrió.  Eres demasiado amable, futuro príncipe.  Danny vio que las lágrimas asomaban a los ojos del escritor.  "... Demasiado amable."
Danny se había puesto nervioso, naturalmente, y dejó al Escritor Fantasma para deleitarse con la idea de mirar libros que se creían perdidos en el tiempo, y se acercó a Skulker, y el cazador y la presa lo miraron fijamente durante unos momentos.
"Me alegro de que pudieras hacerlo, Skulker", dijo finalmente Danny, sonriendo.  Skulker se lo devolvió, luciendo un poco melancólico.
"Supongo que esto significa que no puedo cazar más tu piel", respondió.  Danny resopló.
"Como si hubieras tenido una oportunidad antes," respondió juguetonamente.  "No te preocupes, Skulker. Si eres tan bueno con una espada como lo eres con tus cuchillos y armas de caza, podemos jugar al cazador y la presa."  Frunció el ceño en dirección a Fright.  "A mi profesor imbécil le gusta jugar a eso. Y nunca me deja ser el cazador".
Skulker se rió y se sirvió otra copa.  "Puedo aceptarlo, chico", dijo, apoyándose casualmente contra la pared.  "Así que ... cómo has estado."  Danny miró a Skulker, sorprendido por el toque de preocupación que tenía el robot en su voz.
"... A decir verdad, comenzó muy difícil", admitió.  "... Pero hemos empezado a llevarnos bien".  Ante la expresión de incredulidad de Skulker, Danny agregó: "Creo que tiene algo que ver con que yo tenga las pelotas para discutir con él".  El sorbo de bebida que Skulker tenía en la boca fue escupido y el cazador se tapó la boca con una mano para evitar que se le escaparan las risitas poco masculinas.
Danny esperó hasta que Skulker tuvo su humor bajo control antes de ponerse serio.  "Envié invitaciones a algunos otros", dijo, "pero regresaron porque los guardias no pudieron encontrarlos".
"¿De cuáles estás hablando?"  Preguntó Skulker, cruzando los brazos.  Prácticamente tenía la primicia sobre casi todos en su cuadrante.
"Wulf, the Far Frozen, Amorpho, Pandora ... Incluso envié uno a Clockwork, Nocturne, Vortex y Undergrowth, solo por cortesía".
Skulker asintió.  Bueno, sabes que Wulf puede crear portales por su cuenta, por lo que probablemente huyó de la Zona Fantasma. Amorpho probablemente se convirtió en un guardia y escapó de esa manera. En cuanto a las bestias de Lejos Congelados y Pandora, tienen 'afuera'  reinos dentro de este que tienen el poder de encerrar, y eso es probablemente lo que hicieron. En cuanto a los otros cuatro ... "Se encogió de hombros.  "Como fantasmas de mayor calibre, probablemente tenían los medios para escapar, encerrarse en otros reinos o simplemente no sentían la necesidad de venir".
"... Sí, ¿pero Clockwork?"  Danny reflexionó para sí mismo: "Pensé que al menos vendría".
"Es un espíritu ocupado", intervino Skulker amablemente.  Además, si lo que creo que sé es cierto, él ya lo ha visto.  Danny resopló, sabiendo que era cierto, y se volvió hacia Skulker.
"... ¿Quieres conocerlo?"  preguntó, asintiendo con la cabeza a su prometido, que todavía se mantenía separado de los invitados.  Skulker palideció visiblemente, una hazaña asombrosa para alguien con un cuerpo mecánico.
"Yo ... yo realmente no ... estoy bien", balbuceó Skulker, luchando por no alejarse un poco para obtener una medida adicional.  Danny frunció el ceño.
"Skulker, está haciendo un gran esfuerzo por ser amable", dijo en voz baja.  "No te desintegrará por presentarte, ya sabes."
"... No me gusta el suicidio, chico, pero gracias por ofrecerte", respondió Skulker con aire de firmeza.  Danny suspiró, pero concedió.
"Bien", dijo.  "Pero todo lo que tenías que hacer era hacer una reverencia, dar tu nombre y profesión y ofrecer un cumplido. Demonios, incluso Ghost Writer lo hizo".  Señaló con el pulgar detrás de ellos, donde el Escritor Fantasma acababa de enderezarse después de inclinarse ante el Rey Fantasma y decir algunas palabras, su amor por los libros anulaba su miedo a Pariah Dark.  El Rey Fantasma asintió en respuesta, habiendo escuchado sobre el Escritor Fantasma por Danny, y sabía del inevitable enamoramiento del fantasma con su biblioteca personal.
"... Sí, bueno ... ese es el Escritor Fantasma," respondió obstinadamente Skulker.  "No es como si tuviera algo que ofrecer al Rey Fantasma".  Danny resopló y puso los ojos en blanco.
"Lo que digas, Skulker", dijo, volviéndose para ir a hablar con alguien más.  "Quiero decir ... no es como si hubiera una vacante en la Guardia Real, o algo ..." Con eso, se fue, dando la espalda para que Skulker no viera la sonrisa en su rostro, sabiendo que había llamado la atención del cazador.  .
Skulker acaba de SABER que el mocoso le habló a propósito del trabajo de la Guardia Real.  Él simplemente lo SABÍA.
Estaba sentado en su casa, acababa de regresar de la fiesta de compromiso, y estaba reflexionando sobre todo lo que había sucedido ese día.  Primero el compromiso público, luego la fiesta, que fue más interesante de lo que pensó que habría sido.  No habían sido solo él y esos pocos otros que habían entrado;  los sirvientes y guardias también habían asistido, y él había observado que los que trabajaban en el castillo parecían casi a gusto con el Rey Fantasma, especialmente la ex princesa Dorathea.
Había oído hablar de algunos fantasmas que fueron traídos al castillo para convertirse en sirvientes del Rey Fantasma, pero no creía que los vería felices de trabajar allí.  Dora y las otras sirvientas se estaban riendo y pasando un buen rato con Ember y Kitty, hablando y chismorreando sobre cosas de chicas, y aunque Fright se mantenía más cerca de Pariah Dark o Danny, él también se mezclaba y se divertía.
Cerca del final de la fiesta, parecía que los fantasmas que habían sido invitados a la fiesta habían captado el interés del Rey Fantasma por algo o por otro.  El escritor fantasma había recibido un libro traído por un sirviente por orden de Pariah Dark, y lo estaba mimando como su primogénito y estaba a punto de llorar, ya que le habían dicho que podía explorar la biblioteca del Rey Fantasma en una fecha posterior.
Cuando se presentaron amigos personales de Johnny 13 y Kitty de Danny, Danny mencionó que Johnny era un maestro mecánico y podía arreglar casi cualquier cosa.  Kitty era una informadora leal de los eventos alrededor de la Zona Fantasma, y ​​Pariah Dark en realidad le preguntó sobre las opiniones del otro fantasma sobre los asuntos que serían.
A instancias de las otras chicas, Ember comenzó a cantar canciones navideñas con su voz melódica, y cuando guió a las chicas a través de 'O Come, All Ye Faithful', incluso Pariah Dark parecía extasiada.  Cuando terminó, se sorprendió cuando el Rey Fantasma en realidad sonrió y asintió con la cabeza hacia ella.
Aunque Skulker no tenía una audiencia personal con Pariah Dark, todavía se había inclinado respetuosamente cuando él y Ember se fueron al final de la fiesta.  Cuando se enderezó, notó que el Rey Fantasma lo miraba evaluándolo, como si lo estuviera evaluando para algo.  Danny miraba entre su prometido y Skulker, y el cazador tenía la sensación de que Danny le había mencionado a Skulker sobre ALGO ...
Ah bueno.
De vuelta al presente, Skulker tuvo que admitir que no era tan malo como podría haber sido.  En general, había sido una buena Navidad;  pudo presenciar la propuesta del Rey Fantasma a Danny Phantom, asistió a una fiesta exclusiva de la que no podía esperar para presumir ante Technus, recibió un dulce regalo de Navidad relacionado con el muérdago de Ember, quien no estaba acurrucada contra él en el sofá,  durmiendo de su emoción del día mientras él bebía el buen ectohol que guardaba en el gabinete solo para ocasiones especiales.
Un pitido del dispositivo de comunicación en su brazo rompió el silencio pacífico, y suspiró, dejó su bebida y presionó un botón.  "Aquí Skulker. Háblame."
"Skulker", dijo la voz familiar de Vlad Plasmius, haciendo que Skulker se encogiera visiblemente.  Esperaba que no fuera nada lo que le haría romper la tregua.
"Plasmius", respondió.  "¿Para qué puedo hacerte? Todavía es Navidad".
"¡Olvídalo por ahora!"  Plasmius espetó, haciendo que Skulker se estremeciera de nuevo y bajara el volumen para no despertar a su novia.  "¡Te necesito en mi portal lo antes posible!"
"Sabes que no trabajo en Navidad, Plasmius, y especialmente no hago nada para romper la tregua ..."
"¡Olvídate de la maldita tregua! ¡Y no es un trabajo, solo necesito mostrarte algo!"
Skulker frunció el ceño;  sí, no era exactamente el mayor admirador del Rey Fantasma, pero Pariah Dark había sido muy amable y decente hoy, y había hecho un voto de continuar siéndolo durante todo su reinado.
"No es nada ... destructivo, ¿verdad? ¡Porque NO estoy arriesgando mi trasero por ti, Plasmius ...!"
"No es nada de eso. ¡Ahora ven aquí!"  Antes de que Skulker pudiera responder, se cortó la conexión.
Skulker suspiró y miró a su novia antes de alejarse suavemente y acostarla en el sofá, cubriéndola con una manta de piel y saliendo silenciosamente de su guarida.  Notó que no había guardias en el portal, pero eso no hizo mucha diferencia;  El miedo le dijo que Pariah Dark había marcado a Vlad con la Marca del Exilio, lo que obligó a los fantasmas marcados con ella a decir en el mundo humano, lo que hacía casi imposible cruzar a la Zona Fantasma.
Entró en el portal y miró a su alrededor, sorprendido, por el estado en el que se encontraba el laboratorio de Vlad. Estaba totalmente demolido y todo, excepto el portal, estaba roto.  Sentado en una silla estaba la forma despeinada de Vlad en forma de Plasmius, la marca roja enojada en su frente brillando como un faro que grita EXILIO al mundo entero.  Skulker se obligó a apartar la mirada de la marca y se dirigió a Plasmius.  "¿Para qué me llamaste aquí, Plasmius?"  preguntó, cruzando los brazos.
Plasmius le dio a Skulker una sonrisa demente casi aterradora y se puso de pie, se acercó a un estante y tomó una caja.  Skulker se puso en guardia;  si era algo peligroso que se suponía que debía entregar al Rey Fantasma, salía de allí más rápido que un hombre en Bed, Bath y Beyond.
Vlad se volvió hacia Skulker y se inclinó hacia él como si estuviera compartiendo un secreto del gobierno.  "Eres lo más parecido que tengo a un amigo, Skulker ..." dijo, con la voz quebrada levemente por la locura.  "... Solo necesitaba mostrarle esto a alguien ..." Se rió y abrió la caja, y Skulker casi sintió ganas de vomitar.  Dentro de la caja estaba la Corona de Fuego.
"¡Qué demonios te pasa!"  Siseó Skulker, mirando detrás de él como si Pariah Dark saldría del portal y los destruiría a ambos en cualquier momento.  "¿Tienes ALGUNA idea de lo que Pariah Dark te hará si se entera de que tienes esto?"
"Ah, pero esa es la belleza, amigo mío", dijo Plasmius, cerrando la caja y sosteniéndola con fuerza.  "Escuché que Pariah hizo un voto de permanecer fuera del mundo humano ... ¡él, Y aquellos que trabajan para él!"  Se rió como un loco y Skulker dio un paso atrás.  "¡No le daré su preciosa corona, y él no puede hacer nada al respecto!"  Su risa aumentó tanto en volumen como en locura, y Skulker había tenido suficiente.
Se dio la vuelta y volvió a sumergirse en el portal, sintiendo que sus sistemas se sobrecalentaban por el estrés.  ¡Ese loco bastardo!  ¡Prácticamente estaba firmando su propia sentencia de muerte, manteniendo esa corona sobre él!  Dioses, si Pariah Dark alguna vez se enterara ...
A mitad de camino de regreso a casa, de repente se congeló en el aire.  No podía mantener esto en secreto, se dio cuenta.  Se consideraría alta traición si lo hiciera, y había escuchado historias de lo que les sucedió a aquellos que traicionaron al Rey Fantasma.  Se llevó una mano a la cara, condenando en retrospectiva por no arrebatarle la corona a Plasmius cuando tuvo la oportunidad.  Esa Corona era un arma peligrosa, y cualquiera que la tuviera, además del Rey Fantasma, podría suicidarse antes de que Pariah Dark pudiera ponerle las manos encima.
¡Pero tampoco podía contárselo a Pariah Dark!
Después de unos minutos de autoflagelación, debate y reflexión, maldijo en voz alta y corrió hacia el Castillo Oscuro.
Pariah Dark estaba sentado en su sala de estar, con un buen humor que no le resultaba familiar.  Esa fiesta había sido realmente agradable, a pesar de su pequeño tamaño.  Conoció a algunos de sus futuros sujetos y descubrió cuán talentosos y leales eran;  aunque eran leales a su prometido, pero podía vivir con eso.
Sus dedos acariciaron una caja en su regazo;  era un 'regalo de Navidad', como lo llamaban, que tenía la intención de dárselo a Danny, pero entre la fiesta y su joven prometido casi desmayándose por el persistente agotamiento del núcleo fantasma y la sobreexcitación de la fiesta, todavía no había  una oportunidad para dárselo.  Estaba debatiendo entre dárselo o no a Danny en persona, o dejarlo como sorpresa junto a su cama para abrir más tarde ...
Un golpe frenético en las puertas de su habitación lo sacó de sus pensamientos, y gritó un suave "entra" antes de sorprenderse cuando Fright empujó las puertas para abrirlas y tropezó, luciendo como si el mundo estuviera llegando a su fin.
"¡MI LIEGE!"  gritó, su rostro marcado por el terror, "¡TENGO TERRIBLES NOTICIAS!"
Preguntándose qué podría ser tan terrible cuando la tregua de Navidad todavía estaba en vigor, Pariah Dark dejó el regalo a Danny a un lado y se puso de pie.  "¿Qué pasa, Fright?"  el demando.  El susto se tomó un momento para recomponerse antes de inclinar la cabeza en sumisión, como si suplicara misericordia a su Rey.
"¡Uno de tus súbditos, el conocido como Skulker, acaba de informarme del paradero de tu Corona de Fuego!"
Una frialdad se apoderó de las entrañas de Pariah Dark, y comenzó a caminar hacia el vestíbulo, donde los guardias les indicaron a los visitantes que se quedaran.  El susto corrió detrás de su rey, murmurando frenéticamente para sí mismo.  Pariah Dark abrió las puertas del vestíbulo, donde Skulker realmente estaba esperando, con un aspecto emocionalmente peor por el desgaste.  Cuando el Rey Fantasma dio un paso al frente, Skulker se inclinó lo más bajo que pudo de la misma manera sumisa y buscando misericordia que Fright.
"Mi página me dice que conoces la ubicación de mi Corona de Fuego", dijo, manteniendo la voz tan tranquila como pudo.  Skulker asintió.
"S-sí," respondió, visiblemente temblando de miedo.  "Mi ... mi ANTIGUO empleador ... Vlad Plasmius ... él posee la Corona ... Su Majestad."  Un silencio de muerte resonó en todo el vestíbulo de todas las partes presentes.  Después de unos momentos de silencio, Pariah Dark habló en un tono mortalmente tranquilo.
"¿Cuándo descubriste esto?"  preguntó, su voz haciendo que todos se estremecieran violentamente.  Skulker resistió el impulso de desmayarse de terror.
"... Hace unos minutos", respondió con sinceridad.  "Me llamaron ... dijo que quería mostrarme algo ..." Skulker tuvo que poner una mano en el suelo para levantarse de su posición de rodillas, estaba temblando mucho.  "... No tenía idea de que era la Corona de Fuego hasta que me mostró ... él ..." Hizo una pausa, obligándose a decir lo que tenía que decir.  "... Dijo que ... te hizo ... golpear ... porque prometiste no entrar en el mundo humano, ni nadie de tu gente ... y que él no lo devolvería ..."  De repente, sintiendo una oleada de terror y temor por su otra vida lo abrumaba, se postró ante Pariah Dark y gritó: "¡Lamento no haberlo tomado cuando tuve la oportunidad! ¡No estaba pensando! ¡Por favor, ten piedad!"
Hubo más silencio durante varios minutos antes de que Pariah Dark se acercara a Skulker.  "Levántate", ordenó, y Skulker obedeció rápidamente, sin atreverse a mirar al Rey Fantasma.  Después de unos momentos más, Pariah Dark suspiró.  "Estás perdonado. Vuelve a casa".
La cabeza de Skulker se disparó en estado de shock, y se sorprendió aún más al ver una expresión de cansancio en el Rey Fantasma.  No había ira hacia Skulker en su voz ni en su rostro.  Skulker decidió no presionar su suerte y rápidamente se inclinó en agradecimiento.  "Gracias", dijo, antes de volverse y marcharse.  Pariah Dark se quedó en silencio en el vestíbulo durante unos minutos más antes de volverse para regresar a su ala del castillo.
Por pura valentía y preocupación por su rey, Fright lo siguió.  "Mi señor", dijo, dando pasos más rápidos para mantenerse al día, "¿qué vamos a hacer?"  Pariah Dark apretó los puños y se detuvo justo antes de las puertas de su habitación.
"¿Qué PODEMOS hacer, Susto?"  —exigió, el ojo restante ardiendo con fuego verde.  "¡El bastardo fantasma falso tiene razón! ¡No podemos hacer nada!"  Ante la expresión de incredulidad de Fright, agregó: "Le prometí a Phantom que mis hombres y yo nos mantendremos fuera del mundo humano. No debemos interferir en los asuntos de ese mundo".  Sus puños se cerraron con más fuerza, y Fright pudo escuchar un crujido de huesos en ellos.  "Exilié a Vlad Plasmius de nuestro mundo, sin pensar en si sabía o no de la ubicación de mi Corona. Es por mi tonta falta de previsión que mi Corona se pierde, y la de nadie más".
"... ¡Mi Rey, hay fantasmas que con mucho gusto recuperarán la Corona de Fuego para ti -!"
"¡Ese es el PROBLEMA, Susto!"  Pariah Dark gritó, pasando a su página, quien retrocedió.  "... Ahí. Eso. ¡Ése es el problema! ¡NO lo recuperarán con mucho gusto! La gran mayoría de mis súbditos preferiría que no recuperara todo el poder al tener mi corona en mi poder, y están contentos con la forma en que las cosas  ¡son!"  Se volvió y apoyó una mano cansada contra la pared, suspirando.  "... Incluso mi propio prometido retrocede temiéndome de vez en cuando. No alimentaré ese miedo traicionando su confianza en mí. Si Plasmius no devuelve la Corona ... consideraré que se ha ido para siempre, más bien  que volver a mi promesa a Phantom ".
Con eso, volvió a entrar en sus habitaciones y cerró las puertas detrás de él, dejando a Fright a su suerte.
Unos momentos después de que el pasillo se despejó, Danny salió de la esquina, sus manos temblorosas apenas sostenían una caja envuelta en papel de pergamino que había coloreado con tinta de colores que tenía la intención de darle a Pariah Dark.  Había escuchado cada palabra de la situación y apenas podía creerla.  Vlad tiene posesión de la Corona de Fuego ... Pariah Dark no está dispuesto a recuperarla a riesgo de traicionar la confianza de Danny ...
Danny se mordió el labio y miró el Anillo de la ira que adornaba su dedo, sintiendo una sensación casi abrumadora de vacío en su interior.
En una de sus historias, Pariah Dark le dijo a Danny que el Anillo de la Rabia y la Corona de Fuego eran las únicas dos cosas que el Rey Fantasma tenía con él cuando murió, y que estaban imbuidas de la magia fantasma más poderosa que respondía solo a  la voluntad del verdadero amo.  Por separado, eran simples adornos de gran valor.  Juntos, su poder era casi divino para cualquiera con el poder suficiente para manejar tal magnitud.  Y Danny sabía que solo Pariah Dark poseía suficiente poder en bruto para controlar los artefactos.
Pero no era el poder, en realidad, al que estaba apegado Pariah Dark.  Como había mencionado, era el valor sentimental de la Corona y el Anillo lo que anhelaba.  La corona y el anillo que había usado en la batalla final de su vida lo habían acompañado a la otra vida, y eran tesoros invaluables por los que con gusto le sacaría el ojo que le quedaba.
... Y justo después de proponerle matrimonio a Danny con el Anillo de la Rabia, estaba dispuesto a dejar que la Corona, el símbolo mismo del poder para el Rey Fantasma, se fuera ... para mantener sus votos con su prometido.
Danny depositó el regalo a su prometido frente a la puerta, luego se volvió y prácticamente corrió de regreso a su habitación, las lágrimas corrían por su rostro;  el dolor y la tristeza que sintió no solo provenían de él mismo ... sino también del Anillo desolado en su dedo, que llamó a su compañero, pero no fue escuchado.