No podía permitirme parecer tan vulnerable frente a Kyle, porque los dragones eran una especie conocida por no tener piedad hacia aquellos que percibían como débiles.
Eran un tipo despiadado que no moriría incluso si perdieran parte de su cuerpo.
El dragón que Kyle había matado le había impartido a su corazón su maldición, lo que le había hecho manifestar esa misma crueldad draconiana. En esta etapa, su mente se había deformado hasta el punto en que se despojó de casi todas las emociones humanas.
A pesar de su temible aura, reuní el coraje para mirarlo a los ojos directamente mientras contemplaba qué decir a continuación.
-Bueno, no lo sé-. Comencé con un tono pensativo. -Nunca pensé el por qué debería guardar algo. Solo lo hago porque quiero.
Lo que realmente quería decir era que creía que todos los seres vivos tenían el mismo valor y que el peso de sus vidas no se podía comparar; sin embargo, me sentí avergonzada de admitir esas palabras en voz alta.
'Es hipócrita de mi parte decir algo así'.
Aunque reconocí el valor en cada vida, no practiqué mis creencias por igual.
En el verano, maté mosquitos sin pensarlo dos veces y ni siquiera podía comenzar a contar cuántas hormigas había pisado a lo largo de los años. Esta aplicación desigual del juicio era simplemente la forma en que funcionaba el mundo y sabía que era difícil cambiar eso.
-Pero…-. Continué. -Esta pequeña flor podría ser valiosa para otras personas.
A pesar de mis aprehensiones, decidí desafiar su escepticismo, comenzando por confrontar suavemente su cosmovisión.
Tuve cuidado de hablar de tal manera que no provocara los sentimientos del dragón.
Kyle no hizo ningún movimiento para responder y traté de averiguar qué significaba su reticencia.
'¿Debería esperar a que hable?, ¿O sería mejor que me retirara?'.
Mientras deliberaba sobre mi próximo curso de acción, una expresión delicada cruzó el rostro de Kyle.
Luego chasqueó la lengua y habló como lo hacía normalmente.
-Estás diciendo tonterías de nuevo-. Murmuró con desdén.
Escuchar su tono familiar y agudo me llenó de una extraña sensación de alivio.
Sus iris también volvieron gradualmente a su típico tono dorado y la tensión en mi cuerpo se disipó una vez que vi que el Kyle que conocía había regresado.
-No es una tontería-. Le respondí de forma habitual.
Hice una pausa cuando no ofreció respuesta y un breve silencio cayó entre nosotros. Durante ese tiempo, Kyle me escudriñó intensamente y me pregunté por qué me miraba con tanta ferocidad. (N/T: Escudriñar es cuando se examina algo con mucha atención, tratando de averiguar las interioridades o los detalles menos manifiestos).
'.-Entonces…-. Continué en un esfuerzo por mantener la conversación. -¿Seguimos con nuestro paseo?.
-....
-¿Archiduque?.
-....
-Um, ¿Quizás hay algo más que quieras decirme?.
-....
Quizás este no era un buen momento para seguir hablando.
Me pregunté si mi vista estaba empezando a fallarme porque juré que él estaba empezando a ponerse pálido.
-¿Estás enfermo?-. Murmuré preocupada mientras extendía una mano hacia la frente de Kyle.
No había sido consciente de mis acciones hasta que Kyle retrocedió abruptamente antes de que mi mano pudiera tocar su piel. Cuando me di cuenta de lo que había intentado hacer, también me sorprendí.
-No me toques-. Gruñó con molestia.
"No me hables'', "No te acerques a mí" y ahora "No me toques".
Sentí como si hubiera completado con éxito los tres niveles de algún tipo de desafío de "No lo hagas".
Internamente, no pude evitar reírme con ironía.
-¿Qué diablos crees que estás haciendo?.
Kyle me presionó antes de que pudiera tratar de explicar.
-...¿Qué estaba haciendo?-. Resoplé y respondí con confianza. -¡Pensé que estabas enfermo, eso es todo!.
Él se quedó callado de nuevo.
'No dije nada malo, pero… ¿Tal vez estoy actuando con demasiada dureza?'.
Un poco de culpa carcomió mi conciencia, así que suavicé mi tono.
-Quiero decir, solo me preocupaba que te sintieras enfermo ya que tu cara parecía pálida-. Dije, asegurándome de ser más suave esta vez. -Así que inconscientemente extendí la mano para tocarte. Lo siento.
-....
-¿Te sientes mal?.
-No, estoy bien.
-Bueno, gracias a Dios...
-Sigamos caminando.
Después de interrumpirme abruptamente una vez más, el archiduque de inmediato se dio la vuelta y marchó hacia adelante.
Lamenté sentirme preocupada por él.
Me quedé mirando la espalda de Kyle por un momento antes de moverme para seguir sus pasos. Caminaba con los mismos pasos anchos que antes y me pregunté si volvería a quedarme atrás.
Mientras reflexionaba sobre la posibilidad, gradualmente desaceleró sus pasos.
Me di cuenta con sorpresa de que ahora podía caminar más cerca de él que antes.
'¿Por qué de repente coinciden nuestros pasos?'.
No pude evitar sentir curiosidad por saber qué provocó este cambio inesperado.
'¿Es esto una señal de que finalmente se está abriendo conmigo?'.
El ritmo de Kyle se desaceleró de nuevo y esta vez pude caminar a su lado.
Aunque no conversamos entre nosotros, me sentí bastante satisfecha con este arreglo. Fue un sentimiento extraño.
***********
La noche finalmente cayó sobre la mansión.
Después de terminar todas las actividades de mi agenda, me retiré a la habitación que compartía con Kyle y me acosté en la lujosa cama.
Estaba inexplicablemente cansada.
Mientras estaba en medio de un bostezo, inconscientemente miré hacia el sofá cercano y recordé el rostro de Kyle.
Pensar en él de alguna manera me hizo sentir un dolor de cabeza.
Ahora que lo pienso, no había visto su rostro en absoluto después de que regresamos de nuestro paseo.
'¿Vendrá a nuestra habitación esta noche?. Bueno, honestamente, no me importa si lo hace, me iré a dormir ahora mismo'.
Me incliné para apagar las velas junto a la cama, pero de repente escuché un crujido proveniente de la puerta.
'¿Eh?. ¿Qué esta pasando?, ¿Por qué se abrió la puerta de repente?'.
