Come as you are [Larry Stylinson || Italian Translation]

Epilogo

Tutta la famiglia Tomlinson e Matilda, la loro tata scozzese, così come i loro levrieri, Churchill e Thatcher, trascorrono l'intera estate a St Tropez. Era stato suo padre a scegliere il nome per i due levrieri e l'aveva raccontato a tutti con orgoglio. Era convinto che tutto quello che faceva, fosse intelligente. Persino la sua esistenza e la sua progenie erano a suo avviso, tra le cose più grandiose che lui o qualsiasi uomo potesse mai raggiungere.

A volte, soprattutto nei suoi libri, Louis lo chiamava ''Il Barone.''

E lo era davvero, un barone. Quel titolo glielo avevano assegnato alla Camera dei Lord quando Louis aveva sette anni, e per lui era stato più quel titolo che un 'Padre'. Louis non riusciva nemmeno a ricordare se lo avesse mai chiamato Papà. (E cercava di non chiamarlo mai così). Ogni volta in cui si era spinto troppo oltre, aveva persino ricevuto uno schiaffo, per cui si era arreso, chiamandolo 'Signore.'

''Scusi, Signore,'' se capitava che parlasse un po' troppo.

''Sì, Signore,'' se gli veniva richiesto di adempiere a qualche dovere.

''No, Signore,'' se per un secondo, il Barone aveva creduto che Louis lo prendesse in giro, dimenticandosi il suo ruolo.

Eppure, ogni estate, c'era una sorta di tregua da tutto quello. C'era St Tropez, il che significava Rainart. O Ray, come Louis era solito chiamare il ragazzo tedesco che aveva incontrato all'età di tredici anni. Quello che aveva dato vita ai suoi personaggi preferiti.

Erano andati a pesca, a nuotare per ore infinite, finché non era arrivata la marea e le loro braccia erano diventate intorpidite. Si erano mischiati con i turisti, chiacchierando con i venditori ambulanti. Amavano osservare. Louis, per trovare l'ispirazione giusta ai suoi romanzi, Ray per saziare la sua curiosità.

Se Louis avesse osservato Rainart un po' più a lungo, avrebbe trovato anche in lui un personaggio adatto al suo romanzo. E almeno quella non era una bugia. Se lo avesse mai sognato, e se quei sogni avessero preso vita, era perché aveva un'immaginazione molto vivida, completamente distaccata dai suoi desideri. Se diventava rigido ogni volta in cui una qualche ragazza si avvicinava troppo al suo amico – forse era perché era solo invidioso. (Perché al di fuori di Emily, tendeva a tenere lontano il sesso opposto, dal momento che faticava a ricambiare il loro livello di attrazione.) Per cui, fin quando c'erano delle scusanti e storie su storie da raccontare a se stesso, le sue estati erano al sicuro.

***

Avevano galleggiato nel mare scuro a lungo. Amava nuotare di sera, nonostante lo facesse sentire privo di un'àncora. Era come se uscito dall'acqua, fosse lo stesso ragazzo, ma in un modo diverso. Una figura dantesca che vagava, non attraverso l'inferno, ma in una nuova terra tollerante e feconda. Lontano da suo padre e da Londra, lì dove si aspettavano facesse ritorno l'indomani.

''I tuoi lo sanno?'' gli aveva chiesto Ray.

Louis prende un'onda in pieno viso, l'acqua marina pungente che gli bagna la gola.

''Dell'università,'' aveva aggiunto Ray.

In quel momento, Louis si era sentito un idiota e a disagio per aver pensato che Ray si riferisse al suo altro segreto. Quello per il quale non si era mai etichettato.

''No,'' aveva detto. Glielo avrebbe detto quando sarebbero tornati a casa.

Dopo quella sera, non aveva più rivisto Ray. Tornato a Londra, non aveva nemmeno mai detto ai suoi dell'università.

Sapeva per certo che l'avrebbero scoperto. Non sapeva quando o come sarebbe successo. Dopo tre anni a Oxford, i suoi si aspettavano che avrebbe frequentato la scuola di legge, e solo quando non l'avesse fatto, avrebbero capito. Forse avrebbe pubblicato dei romanzi brevi l'anno seguente o tra due anni, e allora, avrebbero realizzato tutto. O ancora, uno dei tanti amici di Oxford dei suoi genitori, lo avrebbero visto al St Edmund Hall e avrebbero riportato la verità: che il loro figlio aveva scelto di diventare uno scrittore, non un avvocato.