Strange Voices of the Dead

36: Somehow Enticing

"Wala na kami," balita ni Wicker kay Annara nang kap'wa sila umupo sa bench malapit sa main building ng campus.

Ikinuwento nito ang nangyari sa kanila ni Catherine. They broke up. They had their conversation. They ended well.

Natigilan si Annara sa sinabi nito matapos niya itong kumustahin sa kanyang pagbabalik.

She can't believe it.

"Was it because of me?" Annara asked him thinking she was the reason of their break up.

Lumingon si Wicker sa kanya at umiling. "It's not you. I think, it's me. I told her that I am just into somebody else . . ."

Annara held her breath. Kung malalaman niyang siya ang dahilan ng paghihiwalay nila, magagalit talaga siya sa sarili niya.

"Ikaw, kumusta ka?" si Wicker naman ang nagtanong sa kanya.

Sumandal si Annara sa backrest ng bench at huminga. "Medyo nakakapanibago. I've always had a great time and little conversations with you. Lalo na kapag sabay tayong kakain at magkasamang uuwi. Medyo malungkot, pero okay lang." She shrugged and smile.

"Na-mi-miss mo siguro ako kaya ka naninibago nang ganyan," ani Wicker, nagpapaandar ng kung ano-ano.

Annara looked at him, puzzled. "What?" She cocked a brow. Hindi ito makapaniwala na magsasalita si Wicker ng ganoon.

"Sorry. Okay lang kahit 'di mo ako na-miss," he chuckled. "Kidding aside, gusto mong mag-dinner mamaya? I want to catch up things with you. Pakiramdam ko marami kang iku-k'wento sa akin."

Ngumisi si Annara. "Not at all. Gusto mo bang i-share ko sa 'yo ang boring na nangyari sa akin nitong mga nakaraang linggo?"

Tumawa si Wicker. "Kahit boring pa 'yan, makikinig pa rin ako."

Maliwanag sa lugar kung saan sila naroroon. Ang lilim lang ng puno ang nagsisilbing payong nila sa sinag ng araw.

Mas nakikita ni Annara ang mukha ni Wicker lalo na't malapit sila sa isa't isa.

"Baka antukin ka lang, Wicker," aniya.

"E 'di matutulog ako," he joked.

Wicker bend forward and fix his shoelace. Napansin kasi niyang tanggal na ang kaliwang sintas ng black shoes niya.

Annara noticed something in his nape. Naalala niya bigla noong araw na napansin niya rin ang tato na nasa batok nito paibaba sa kanyang likod.

She wanted to see it. Curious lang talaga siya.

"Magpupunta ako mamaya sa faculty. Kakausapin ako ng mga teacher para sa activities at tests na na-miss out ko. Mukhang marami-rami akong gagawin nito."

Pinagmamasdan lang ni Annara ang lalaking ngayon niya lang ulit nakita. She admitted to herself, she missed everything about Wicker. Sa boses niya, sa mga ngiti at titig, pati na ang maamo nitong mukha at magaan na presensya. Mas lalo tuloy nalalagay sa alanganin ang pagtibok ng puso niya. Normal pa ba itong nararamdaman niya para dito?

Kahit sinong babae ay muling lilingunin si Wicker kapag nakita nila ito. Hindi sapat ang unang tingin lang. Imposible namang hindi gagana sa kanya ang kakisigan nito lalo na't kaharap pa niya ito at nakikita ng mga mata niya ang bawat sulok ng mukha nitong malapitan.

Hindi lang naiilang ang nararamdaman niya, kung hindi ay naaapektuhan na siya rito.

Sumapit pa ang ilang linggo ay mas nagiging masayahin na ulit si Wicker tulad ng dati. Annara is happy for him. He's being bubbly. Mukhang nagiging okay na ito ngayon kumpara nang araw na maghiwalay sila ng dati niyang kasintahan na si Catherine.