Strange Voices of the Dead

22: Opal Brown Eyes

Nang makilala ni Annara si Catherine bilang girlfriend ni Wicker, mas naging aware na siya kapag kasama ito. Wala namang nagbago sa samahan nilang dalawa, tulad pa rin nang dati, subalit mas naging maingat na lang siya dahil ayaw niyang pag-isipan siya ni Catherine ng masama.

Apat na libro ang yakap-yakap niya habang papatungo sa maliit na stock room ng library. Nakabuyangyang pa roon ang ilang old issues ng school magazine at newspaper nila.

Napapaisip siya, ano naman kaya ang magiging tema ng susunod na issue ng mga ito? Mas maaga ba sa sasapit na school festival o kapag natapos na ito?

She arranged the books properly. Inayos na rin niya ang lumang mga libro na para sa donation. Itinali niya ang kanyang nakalugay na buhok saka itinulak papasok ang ilang kahon doon na sumasakop ng espasyo.

Nang muli siyang bumalik sa information counter ay sumalubong sa kanya si Miss Georgette.

"Annara, kamukhang-kamukha niya talaga si Adrian, ano?" tanong nito habang pinagmamasdan nila si Wicker na nakaupo mula sa mahabang table 'di kalayuan. May katabi itong libro habang nakatutok ang mga mata sa laptop nito.

Annara smiled nostalgically. Tumango siya at sumang-ayon dito.

"Hindi mo ba lalong nami-miss si Adrian kapag kasama siya? I mean, look at him, he's getting popular now in this school likewise Adrian when he was still here."

Nanatiling pinagmamasdan ni Annara si Wicker. She really loved Adrian. In her mind, there's always a comparison between them. Sino ba naman siya para hindi ikumpara ang halos pinagbiyak na hitsura ng mga ito? She's always doing it all the time, but not to blurt it out to him. Miski siya ay hindi niya pa alam kung kilala na ba nito si Adrian.

Sa tagal nang pagtitig niya rito ay hindi niya napansin na nakatingin na pala sa kanya ito pabalik. Natawa na lang siya sa sarili, nahiya nang kaunti at ngumiti rito.

Naalala niya bigla ang tungkol kay Adrian noong tumititig siya rito. Adrian was part of the student council before. He wasn't just any of the members, he was the student body president. He's so hands-on and dedicated of what he's doing. Napagsasabay niya ang pag-aaral at pagiging isang student council president. He joined the basketball varsity before, but he didn't end up being one. Masyado na kasing hassle para dito ang pagsabay-sabayin ang mga ito. Kaya't nag-focus na lang siya sa school council at pag-aaral.

Laging laman ng balita at papuri si Adrian noon. He has the charm and the wit. Napakasipag at masinop sa lahat ng priorities nito. Goal-oriented and passionate. A full scholar student and role model. Kaya nga't lalong lumalim ang pagtingin ni Annara dito habang ipinamamalas nito ang angking galing at abilidad sa isang tipo ng lalaking magugustuhan niya.

Adrian is far above from her ideal man, wala na siyang hahanapin pa . . . sobra-sobra na.

Sumapit na ang alas singko ng hapon at nag-ayos na si Annara ng gamit para umuwi. Nagpaalam na siya sa mga librarian doon at nagsimulang maglakad palabas.

"Hey," Wicker approached her. "Uuwi ka na?" tanong nito at isinarado ang kanyang laptop at iniligpit ang mga libro sa mesa.

Tumango si Annara at ngumiti. "Ikaw, hindi ka pa ba uuwi? Seems you're busy, kanina ka pa rito."

He carried his bag and walked with her heading out the library. "Not so. I am just doing an advance reading and waiting for you."

Napatingin siya rito. "Waiting for me? Bakit, gusto mo na naman ba akong ihatid pauwi? Alam mo namang tatanggihan kita kapag ganyan."

"No. It's not that. I have a good news for you. Well, I mean, am I going to take it or not?"

Annara's brows crinkled. "Take what?" She paused and take a glimpse to him.