West Coast

Valerie

🦾❄️

O sorriso sincero e feliz de Harper me animava enquanto ela dançava e cantava junto com a música.

- Learning to walk again - ela mexia as mãos como se tivesse tocando bateria

Continuei com o sorriso baixo no rosto enquanto eu ouvia ela cantar e dançar até que a música acabasse.

Nem deu tempo de outra começar, e ela trocou de música.

Talvez, muito talvez Harper fosse eclética.

De um rock agitado, agora o som que saia do rádio era uma música mais lenta, uma espécie de jazz ou blues, não sabia dizer

- Essa música tem meu nome - ela disse sorrindo

Assenti e ouvi uma voz feminina começar a cantar, junto com a própria Valerie

Why don't you come over Valerie?

Os próximos minutos da viagem foram resumidos em Harper me mostrando músicas de todos os tipos e explicando suas histórias. Percebi que ela amava bandas britânicas, principalmente uma que falava sobre girar hélices ou sobre aspiradores de pó. Vai entender.

- São quase meio dia, quer parar pra comer?

- Eu adoraria, meu estômago está implorando por comida

Mudei de lado da estrada, e andei mais um pouco até chegar na curva que dava pra entrada de uma cidade pequena, na divisa de Oregon com Nevada

- Deve ter um fast food aqui né? - perguntei indo pra frente e tentando ver as placas

- Sei lá - ela disse fazendo o mesmo - deve ter

Adentramos mais a cidade, indo devagar com o carro enquanto tentávamos adivinhar qual rua levaria até o centro ou qualquer lugar onde tivesse um McDonald's ou coisa do tipo

Se passaram dez minutos

- Nós estamos andando em círculos James, vamos perguntar pra alguém na rua

- Não precisa - eu falei bufando

- Precisa sim, para de ser orgulhoso

Bufei de novo e disse baixinho, mais pra mim mesmo do que pra ela

- Olha quem fala...

- Oque você disse?! - ela perguntou de sobrancelhas erguidas

Engoli em seco e vi uma moça na calçada.

- Vamos perguntar pra essa mulher

Fui com o carro mais pro canto, e abri a janela

- Com licença

A moça se virou pra mim, e sorriu

- Pode me dizer onde tem algum fast-food ou algum restaurante? - continuei

Ainda sorrindo a mulher se aproximou

- Se seguir reto aqui, virar à esquerda duas vezes, e depois à direita, vai chegar em uma rua cheia de restaurantes

- Obrigado - disse sorrindo e voltando pro meio da rua

Segui as instruções da mulher e nós chegamos exatamente onde queríamos. Estacionei o carro no Burger King (depois de Harper me convencer de que era melhor que o Mc) e entramos no lugar que não estava cheio.

Eu fazia meu pedido enquanto Harper olhava aquela caixa transparente que tinham as amostras de brinquedos.

- Eu vou querer um que vem com brinquedo - ela disse olhando pro atendente

Eu e a moço olhamos pra ela surpresos. De novo, eu passando vergonha por causa dela. Ótimo

- Eu vou querer mais um cheeseburger pequeno, um só não é suficiente

Chacoalhei a cabeça e o cara que me atendia disse

- Fica tranquilo, minha namorada também é assim

Tirei meus olhos do cardápio que passava nas tvs em cima pra ele. Não fiz questão de corrigi-lo, apenas sorri

- É, faz parte

Vi de relance Valerie sorrir de lado, é óbvio que ela tinha ouvido. Pedimos e fomos até uma mesa não tão longe do balcão, e nós nos encaramos.

Ela tinha um sorriso baixo e maroto no rosto. Os olhos dela faziam aquilo de tentar entrar na minha mente e fuxicar tudo oque tinha lá. Toda vez que ela fazia isso, que olhava fixamente com os olhos castanhos claros nos meus... era alguma coisa diferente que eu sentia

Eu sabia porque ela estava sorrindo

- Eu sei Harper, eu sei, não precisa ficar fazendo essa cara, quantos anos você tem?

Ela riu e disse

- Muito menos que você, com certeza

Apertei os olhos

- Haha que hilária

Ela continuou rindo de própria piada idiota

- Ah qual é, esse mal humor todo é fome?

Antes que eu respondesse, eles chamaram meu nome pra que fosse ir buscar o pedido. Fui até lá depois de fazer uma careta pra Valerie, que riu mais. Olhei de relance o brinquedo dentro do pacote e não soube dizer oque era.

Cada um pegou seu lanche e ela abriu o brinquedo, sorrindo

- Tadá!

Ela ergueu o brinquedo pra mim e eu olhei o boneco. Eu. Era eu.

Olhei pra caixa transparente que estava alguns metros de distância de nós, e vi que eram bonecos cabeçudos da edição dos vingadores.

Ela chacoalhava o boneco na minha frente

- Diz oi pro mini Barnes - ela falou

Mordi um pedaço do meu lanche enquanto tentava entender se eu ria ou ficava irritado.

- Você é estranha - eu disse com a boca cheia

- Eu sei - Valerie respondeu abrindo o hambúrguer dela - e você é nojento, fecha a boca pra comer

Ergui as sobrancelhas e mastiguei com a boca aberta de propósito

- Quantos anos você tem? - Harper imitou minha voz da maneira mais patética possível

Não consegui evitar de rir

- Muito mais que você, com certeza - eu disse imitando ela

Harper gargalhou. Percebi que duas garotas adolescentes olhavam pra nós dois, com caras de "que fofos"

Eu estava gostando desse disfarce improvisado e a curto prazo.