AngelFall

Capítulo 20

Minhas costas se estalam, crepitam e estouram quando eu 

tento ficar reta. É o entardecer, e meu dia de trabalho está quase no fim. Eu coloco minha mão na parte inferior das minhas costas, meu corpo esticando lentamente para endireitar-se como um antigo ancião. Minhas mãos, depois de apenas um dia de esfregar roupa no tanque, estão inchadas e vermelhas. Já ouvi falar de mãos secas e rachadas, mas nunca realmente soube o que aquilo significava até agora. Depois de apenas alguns minutos estando fora da água, a minha palma tem rachaduras que se parecem como se alguém tivesse pegado uma lâmina de barbear e cortado a pele. É loucura ver sua mão toda cortada, parecendo muito seca até para sangrar. Quando as outras escravas de lavanderia me ofereceram um par de luvas de borracha amarela esta manhã, eu recusei, pensando que apenas velhas frescas usavam elas. Elas me deram esse olhar de sabe-tudo quando eu recusei e meu orgulho não me deixou pedir pelas luvas na hora do almoço. Agora, eu estou começando a considerar a ficar íntima e pessoal do único osso humilde no meu corpo e pedir as luvas. Ainda bem que eu não planejo ter que fazer isso de novo amanhã. 

  

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Eu olho em volta, esticando os braços, imaginando quando essa pessoa Anita vai me atacar. Eu vou ficar muito chateada se ela esperar até que o meu dia de trabalho termine. Qual é a vantagem de entrar em uma luta de garotas se você não pode sequer matar uma hora de trabalho duro? Eu aproveito o meu tempo alongando. Eu estico meus braços em cima de mim e me arqueio tanto quanto consigo. Meu pescoço dói, minhas costas doem, meus braços e mãos doem, minhas pernas e pés doem, mesmo meus olhos doem. Meus músculos estão gritando ou por horas de movimento repetitivo ou por horas estando parados. A este ritmo, eu não vou ter que entregar a luta, eu vou perdê-la honestamente. Eu finjo não ver os homens com a obrigação da latrina andando em direção a nós, enquanto eu estico minhas pernas. Há cerca de dez deles com Raffe pendurado no final do grupo. Quando eles estão a alguns passos de distância, eles começam a despir as imundas roupas deles. Camisas encardidas, calças e meias são lançadas dentro da pilha de roupa. Algumas são jogadas dentro da pilha de lixo. Raffe cavou o fosso em vez de trabalhar na parte verdadeiramente tóxica das latrinas, mas nem todos tiveram aquela sorte. A única coisa que eles continuam usando são os seus boxers. Eu tento muito duramente não olhar para Raffe quando eu percebo que é esperado que ele tire a camisa. Ele pode ser capaz de explicar os curativos sob sua camisa, mas não há nenhuma maneira 

  

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que ele possa explicar as manchas de sangue exatamente onde as asas estariam. Eu estendo meus braços acima da minha cabeça, tentando não parecer assustada. Prendo minha respiração, esperando que os homens vão seguir em frente e não perceber o atraso de Raffe. Mas em vez de se mover para os edifícios para um banho, eles pegam a mangueira que temos estado usando para encher nossos tanques. Eles fazem fila para jogar água uns nos outros. Eu poderia me chutar por não antecipar isso. Claro que eles vão se limpar em primeiro lugar. Quem gostaria que trabalhadores das latrinas andassem direto para os chuveiros compartilhados? Eu olho de relance para Raffe. Ele está mantendo a calma, mas posso dizer pela forma como lentamente ele desabotoa a camisa que ele não pensou nisso também. Ele deve ter imaginado que ele poderia escapar uma vez que eles entrassem no prédio desde que os chuveiros não poderiam suportar todos ao mesmo tempo. Mas não há uma boa desculpa para se afastar desta parte da rotina e não há maneira de fazê-lo sem ser notado. Raffe termina de desabotoar a camisa e em vez de tirá-lo, ele lentamente começa a desabotoar sua calça. Todo mundo ao redor dele já está sem roupas, e ele está começando a ficar bem visível. Logo quando eu estou me perguntando se devemos fazer uma corrida por causa disso, a solução para o nosso problema passeia em nossa direção, sobre pernas longas e bem torneadas. 

  

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A mulher que andava com Raffe para o almoço, joga o cabelo mel enquanto sorri para ele. Dee-Dum caminham por ali naquele momento. — Oh, oi Anita! — Ambos dizem com surpresa casual. As vozes deles estão ligeiramente elevadas, como para se certificarem de que eu os estou ouvindo. Anita olha pra eles como se tivessem acabado de escarrar e cuspir. Eu vi aquele olhar um milhão de vezes nos corredores, dados por uma garota popular para um nerd quando ele ficava muito familiar na frente do grupinho dela. Ela se volta para Raffe, o rosto derretendo em um sorriso radiante. Ela coloca a mão no braço dele quando ele está prestes a tirar as calças. E essa é toda a desculpa que eu preciso. Eu tiro as camisas ensaboadas da água cinza e jogo nela. Faz um barulho como ―ploft‖ quando pousa no rosto dela, se envolvendo em torno do cabelo. Os perfeitos tufos de cabelo dela viram uma massa viscosa, e seu rímel mancha conforme a roupa molhada desliza para baixo da blusa dela. Ela emite um alto guincho que vira cada cabeça ao alcance da voz. — Oh, me desculpe, — eu digo com uma voz doce. — Você não gostou disso? Eu pensei que era o que você queria. Quero dizer, por que outra coisa mais você estaria colocando suas patas no meu homem?  A pequena multidão em torno de nós cresce a cada segundo. Oh, sim, queridos. Reforcem a multidão. Venham ver o show de horrores. Raffe desaparece na multidão crescente, discretamente 

  

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abotoando a camisa. E eu pensei que ele parecia sombrio na minha última luta. Os enormes olhos de Anita olham impotentes para Raffe. Ela se parece com uma gatinha angustiada, confusa e magoada. Coitada. Tenho um segundo pensamento sobre se eu posso fazer isso. Então, ela olha para mim. É incrível a rapidez com que o rosto dela pode mudar, dependendo para quem ela está olhando. Ela parece cuspir loucura. Enquanto ela espreita em minha direção, a loucura se transforma em raiva. É impressionante quão perversa uma mulher bonita pode parecer quando ela se foca. Ou ela é um inferno de uma atriz, ou Dee- Dum tiveram uma agenda dupla quando armaram isso. Eu aposto que ela ainda não sabe sobre a luta. Por que dividir os lucros quando você pode se vingar em vez disso? Tenho certeza de que esta não foi a primeira vez que Anita esnobou Dee-Dum. Não que eu acredite por um segundo que os sentimentos deles foram feridos. — Você acha que qualquer coisa que você faça, conseguiria que um cara como ele olhasse para você duas vezes? — Anita joga a camisa molhada de volta para mim. — Você teria sorte de ter um vovô perneta interessado em você.  Okay. Acontece que eu posso fazer isso. Eu me inclino um pouco para garantir que a camisa me atinja. Então, nós vamos para isso em toda a nossa glória feminina. Puxões de cabelo, tapa na cara, camisas rasgadas, unhas arranhando. Nós gritamos como líderes de torcida que caíram em um poço de lama. 

  

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Conforme nós tropeçamos em torno da nossa dança bêbada, nós topamos com uma bacia de lavagem. Ela desaba, pulverizando toda a área com água. Ela tropeça enquanto se agarra em mim, e nós duas caímos. Nossos corpos se contorcem em torno um do outro enquanto rolamos na lama ao redor dos lavatórios. É difícil parecer digna quando sua cabeça está sendo puxada para baixo de seu ombro por seu cabelo. É constrangedor. Embora eu faça o meu melhor para parecer como se eu realmente estivesse lutando. A multidão vai à loucura, torcendo e batendo palmas. Eu pego um vislumbre de Dee-Dum enquanto nós rolamos. Eles estão praticamente pulando de alegria. Como é que alguém perde uma luta como essa? Devo cair chorando? Aterrissar minha cara na lama e deixá-la me arranhar algumas vezes enquanto eu me enrolo em uma bola? Eu estou completamente perdida de como sair dessa luta. Todos os pensamentos de luta são abalados por um tiro. Vem de algum lugar além da multidão, mas é perto o suficiente para fazer com que todos congelem em silêncio. Mais dois tiros saem em rápida sucessão. Em seguida, um grito ecoa pela floresta. Um muito humano, um grito muito aterrorizado.