Quand son grand-père tombe malade et que la médecine moderne ne peut rien faire pour soulager ses maux, Sage tente le tout pour le tout : se rendre dans les bois au nord de la ville pour y trouver Hopewell, un mystérieux sanctuaire censé aider les d...
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Sage fit un rêve des plus étranges.
Il volait loin au-dessus de collines verdoyantes et de villages champêtres, virevoltant entre les nuages. À ses côtés planait une créature majestueuse, un reptile doté d'ailes membraneuses. Ses écailles noires avaient un éclat doré sous les rayons puissants du soleil. Le dragon avait de grands yeux orange qui respiraient l'intelligence.
Il adressa un clin d'œil à Sage avant de plonger vers la droite, le laissant seul dans l'immensité du ciel.
Quand Sage se réveilla, il sentait encore le souffle du vent sur ses joues et la chaleur du dragon à ses côtés. Il lui fallut un moment pour reprendre ses esprits.
La première chose qu'il remarqua fut qu'il était dans une pièce inconnue. Encore. Cela semblait devenir une mauvaise habitude. Il était cette fois allongé dans un lit plutôt que dans le canapé des Sylvain, et il savait qu'il n'était plus chez Cali. La pièce, une chambre exiguë, n'était meublée que du lit, d'un petit bureau et d'une armoire qui prenait presque tout un mur. L'endroit était impersonnel au possible, dénué de toute décoration qui permettrait d'indiquer qui y vivait, mais il avait le mérite d'être propre.
Sage tourna la tête sur son oreiller. Une fenêtre donnant sur l'extérieur était entrouverte, laissant passer un filet d'air frais et dévoilant un ciel cramoisi au-dessus de cimes sombres. Le soleil se couchait. Il ignorait combien de temps il avait passé en étant inconscient.
Ce ne fut qu'à ce moment qu'il réalisa l'évident : il n'avait plus mal.
Il se redressa en sursaut, comme s'il était monté sur des ressorts, aussi choqué que soulagé. L'horrible douleur qui l'avait envahi depuis qu'il avait été maudit avait été reléguée au rang de fantôme. Il en sentait encore les résidus dans les crampes et les courbatures qui le faisaient grimacer, mais ce n'était rien en comparaison de ce qu'il avait vécu.
Il ne put s'empêcher de passer sa langue contre sa joue, à la recherche de l'arrière-goût du remède de Fallon, en vain. Tout ce qu'il trouva fut une soif qui asséchait ses lèvres et brûlait sa gorge.
Il devait trouver à boire. Sans réfléchir, Sage se dépêtra des draps qui avaient été soigneusement placés autour de sa personne. Quelqu'un s'était visiblement tenu à son chevet durant son sommeil, comme en témoignaient les bouteilles vides et le gant humide posés sur le bureau. Il baissa les yeux sur sa personne. Il ne portait plus son uniforme et son sempiternel jeans non plus, tous deux remplacés par un pantalon en lin qui le serrait un peu à la taille et une chemise en coton qui dévoilait sa poitrine. Ses chaussures avaient disparu.
Sa mémoire après son départ de la maison des Sylvain pour le sanctuaire était floue. Il se rappelait Cali, obligée de rester sur le parking, la randonnée à travers les bois avec Fallon, et le purgatoire. C'était à ce moment que les événements se brouillaient. Il se souvenait de Rune, de sa voix grave, de la façon qu'il avait eu de le toucher et de le faire souffrir. Puis il s'était évanoui.
