Harold est devenu chef du village de Beurk après la mort de son père, Stoïk la Brute. Cependant, le jeune homme a beaucoup de mal à commander et à gérer le village. Cela l'angoisse énormément.
Jusqu'au jour où il tombe nez à nez avec une personne qu...
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Juste au moment où Jack allait s'écraser sur le sol, il utilisa le peu de magie que son bâton contenait pour amortir sa chute. Il tomba en plein milieu du petit groupe que composaient Mala, Dagur, Krokmou et Harold.
Ce dernier se précipita sur lui en un instant, craignant le pire, mais heureusement, le pire n'était pas arrivé.
Jack se redressa péniblement.
-Pitch est là, fit-il, et il a une horde de chevaux-cauchemars à ses ordres.
-On se battra jusqu'à la fin, assura Harold en prenant sa main dans la sienne.
Jack sourit, puis se tourna vers les monarques.
-Nous vous aiderons avec plaisir, peu importe ce qu'il faut faire, dirent-ils.
Dagur siffla, et Enquêtueur arriva aussitôt, inquiet de la présence malfaisante du Croque-mitaine.
Soudain, Harold aperçut un objet volant vers eux, et il montra l'étrange apparition à Jack. Celui-ci fronça les sourcils.
-C'est les Gardiens, murmura-t'il, passablement énervé.
En effet, Nord, Bunny, Fée et Sable se dirigeaient droit sur l'île des Part-en-Vrille, qu'ils avaient précédemment quitté pour aller concevoir secrètement leur plan d'attaque.
En moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, ils forcèrent Pitch à se replier sous l'assaut répété de leurs boules de sable, arme extrêmement efficace, et dont le Marchand de sable les avait très largement approvisionnés.
Dagur et Mala ne virent rien du combat qui se déroula sous leurs yeux, mais ils se sentirent soulagés quand le Croque-mitaine se replia.
Le traîneau des Gardiens se posa près du petit groupe, et les combattants "héroïques" en sortirent.
Jack serra fort la main d'Harold dans la sienne quand ils s'approchèrent d'eux.
-Nous avons officiellement vaincu Pitch, déclara Bunny en se rengorgeant.
-En tout cas, fit Nord, il est parti et il ne reviendra plus.
Mais Sable, derrière eux, présentait des signes de faiblesse et se tenait le côté droit comme en proie à une grande douleur. Jack fut le premier à s'en apercevoir et courut à sa rencontre.
-Qu'est-ce qu'il se passe, Sable ? demanda-t'il.
Le Gardien enleva sa main, et aucun ne put retenir un cri d'effroi quand ils virent que Sable se transformait !
Sa belle couleur dorée était peu à peu remplacée par une inquiétante teinte sombre, similaire à celle des sbires de Pitch.
En effet, au plus profond de la bataille, Pitch avait réussi à s'approcher suffisamment du courageux Marchand de sable pour le frapper d'une lame étrange et maléfique.
Jack n'eut même pas le temps de prononcer un seul mot, que déjà son ami se changeait en poussière, vite emportée par le vent.
La scène était d'une gravité telle que Dagur et Mala purent alors discerner les contours flous des Gardiens, juste à temps pour observer Sable littéralement mourir, une seconde fois.
Harold saisit son amoureux juste avant que celui-ci ne se jette sur le sol en hurlant, et parvint, avec l'aide de Krokmou, à l'éloigner de la scène.
Une fois arrivés dans leur chambre, Jack se recroquevilla en tremblant dans les bras du jeune viking, assit par terre. Krokmou se colla contre eux en ronronnant de façon rassurante.
-Jack. . . murmura Harold en le berçant doucement, tout va bien se passer. . .
Mais l'intéressé éclata en sanglots violents, se pressant davantage contre lui.
-Pourquoi, arriva-t'il à balbutier après un long moment, pourquoi lui ?
-Je ne sais pas, Jack. La vie, tout comme la mort, est très injuste.
Harold lui releva la tête d'une pression sous le menton, avant d'ajouter :
-Mais tu sais quoi ? Il est quand même avec nous, quelque part. Il te voit de là-haut, et nous le rejoindrons tous à un moment ou un autre.
Jack le regarda, les yeux brillant, et esquissa un pauvre sourire. Le jeune viking essuya ensuite tendrement ses larmes du revers de sa manche, puis il cala sa tête au creux du cou de son amant.
***
-Je. . . Je n'arrive pas à y croire. . .bredouilla Nord en s'agenouillant là où Sable se tenait quelques minutes plus tôt.
Bunny portait Fée dans ses bras, car elle s'était évanouie, tandis que Dagur et Mala restaient en retrait, ne sachant ni quoi dire, ni quoi faire.
Le couple royal décida ensuite de s'éloigner pour donner aux Gardiens un peu de temps seuls et se dirigèrent vers leur palais.
-Un, un instant il était là, juste là. . . Et après. . . Après, plus rien, reprit Nord, se prenant la tête dans ses mains.
La pluie se mit soudain à tomber, et Bunny ne put retenir un fou rire :
-C'est tellement cliché. . . dit-il en essayant tant bien que mal de garder une contenance.
Ils n'entendirent cependant pas l'éclat de rire malsain qui sembla résonner sur toute l'île.
