Le feu et la glace

Chapitre 20

Jack était inconsolable, et le mot était faible. Harold avait beaucoup de mal à l'empêcher d'aller, à lui tout seul, tuer Pitch. Heureusement, le fait qu'il soit devenu un humain et considérablement affaibli par les précédents évènements l'aida beaucoup.

 Jack s'agrippait à son amant en essayant en même temps de le repousser sans succès.

-Laisse moi, commanda-t'il d'une voix éteinte, je vais, je veux... je veux le venger...

-Tu ne ferais pas le poids, répondit Harold avec raison.

L'ancien Esprit renifla bruyamment, et le jeune viking l'aida à se relever doucement.

-Je l'ai connu il y tellement longtemps, et je n'ai appris à l'apprécier que maintenant... murmura-t'il en fixant l'endroit où Sable s'était tenu un instant plus tôt.

-Je comprends. Je sais ce que ça fait de perdre quelqu'un à qui tu tiens.

Dagur décida de rejoindre la conversation:

-Sa perte nous affecte tous, c'était un ami fidèle, et un allié puissant face à la menace que représente Pitch. Cependant, il n'est pas possible de baisser les bras maintenant. 

Sentant tous les regards sur lui, il prit une grande inspiration et ajouta:

-Il faut se relever de cette chute, continuer jusqu'au bout. D'autres que nous sont en danger, on n'a pas le choix. Ce sera dur, mais on doit au moins essayer.

Harold hocha la tête en signe d'approbation, suivit de l'ensemble des Gardiens et de Jack.

-Pitch a aussi un dragon, un très puissant Rage des neiges qu'il essaie d'apprivoiser, déclara le jeune viking, c'est sans doute lui qui a recouvert l'île de neige pour geler les récoltes et semer la panique.

-Cela lui permettrait d'avoir une plus grande emprise sur nous, trop fatigués et anxieux pour résister, acquiesça Dagur. 

-Mais comment combattre un dragon et un Esprit ? demanda Mala.

-Les Rages des neiges possèdent uniquement une vision thermique, expliqua Harold, et ils craignent la chaleur plus que tout, quand elle n'émane pas de leurs proies. Si on arrive à trouver comment Pitch a réussi à faire que ce dragon lui obéisse, on trouvera forcément comment le vaincre.

Jack ajouta entre deux reniflements:

-Et un Esprit peut être vaincu à tout jamais si on lui enlève ce qui est le plus important pour lui. Pour moi, c'est différent, mais je ne pense pas qu'il soit possible que ce qui m'est arrivé arrive aussi à Pitch.

Mais qu'est-ce qui pourrait bien être précieux pour le Croque-mitaine ? 

Le petit groupe se creusa la tête, mais personne ne parvint à trouver. 

-Et si on allait voir Varek, proposa Harold, il connaît presque tout sur tout !

La proposition fut adoptée, et les humains se dirigèrent d'un pas rapide vers la maison d'Ingrid et Varek. Les Gardiens, de leur côté, décidèrent de se passer d'eux, et de se débarrasser de Pitch sans leur aide. Le cœur encore très lourd, ils remontèrent sur le traîneau de Nord et retournèrent là d'où ils étaient venus. 

***

-Que me vaut cette heureuse visite ? demanda Varek avec un grand sourire tandis que tous s'engouffraient dans sa maison.

-Heureuse n'est pas vraiment le mot qui conviendrait à cette situation, remarqua Harold.

Après qu'on lui ait tout expliqué, Varek, bien qu'encore très incrédule, arbora un air sérieux, et alla chercher un vieux livre un peu abîmé.

C'était un manuscrit de contes et légendes, dans lequel Jack vit avec étonnement que son propre nom y figurait, bien que son histoire tenait sur une seule page. Ceci dessina pendant un instant l'ombre d'un sourire sur ses lèvres, avant qu'il ne se replonge dans la tristesse.

Après l'avoir un peu feuilleté, Varek s'arrêta et posa le livre, ouvert, sur une petite table.

-Voilà, dit-il, c'est le Croque-mitaine.

Il était écrit que Pitch était un Esprit maléfique qui tirait sa force de la peur qu'il inspirait aux gens, surtout les enfants. Il parvenait généralement à ses fins en donnant des cauchemars à ses victimes pour qu'elles soient incapables de dormir et se mettent à confondre rêve et réalité à cause du manque de sommeil, les laissant dans une anxiété constante dont il se nourrissait.

L'Esprit était aussi considéré comme "très intelligent mais prompt à commettre des erreurs à cause de son impatience et de son insatiable soif de pouvoir".

-Donc il n'est pas invincible, et il y a des chances qu'il se surestime trop pour s'en rendre compte, résuma Dagur.

-Mais il est suffisamment malin pour savoir qu'il ne peut pas nous battre seul, observa Mala. 

-Et qu'est que ce des mortels pourraient faire contre lui, de toute façon ? murmura Jack d'une voix soudain éteinte.

Un grand silence soucieux s'installa parmi le petit groupe, chacun réfléchissant d'un air grave. Comment, en effet, pourraient-ils rivaliser avec les Gardiens pour combattre cette menace ?

-Il faut déjà qu'on arrête de se prendre pour des moins que rien ! s'exclama Harold, qui n'en pouvait plus du silence, ce n'est pas parce qu'on a pas de pouvoirs qu'on va se laisser tuer sans se battre !

-Il a raison, approuva Varek avec espoir, à nous tous, on est tellement plus ! Lui, il est seul.

-Pitch a des créatures qui lui obéissent au doigt et à l'œil, et un dragon qui peut nous repérer même si on est dans la meilleure cachette du monde... Et il a réussi à avoir Sable.

Le jeune viking passa un bras derrière la nuque de son amant et répondit d'une voix douce:

-Oui, je sais Jack, mais les chevaux-cauchemars sont très stupides, et on est même pas sûrs que le Rage des neiges  lui obéisse complètement. Il faut essayer de le vaincre une bonne fois pour toutes, du mieux qu'on puisse. 

Jack serra les dents en entendant cela, et lui murmura à l'oreille:

-Tu ne comprends pas. J'ai peur... Peur que ce qui est arrivé à Sable se reproduise. Je n'ai pas envie qu'un jour ce soit toi qui disparaisse dans un nuage de fumée, ou de devoir te tenir dans mes bras alors que tu meurs ! 

Une larme se forma au coin de son œil, et il l'essuya précipitamment avec sa manche pour que personne ne la remarque, ce qui était peine perdue puisque Harold, voyant cela, le serra dans ses bras et cela le fit fondre en larmes.