Le feu et la glace

Chapitre 18

Le lendemain matin, Jack se leva en sursaut. Quelque chose n'allait pas, il pouvait le sentir jusqu'aux tréfonds de son être. Il vit qu'Harold dormait paisiblement dans "leur" lit, alors il décida de sortir pour voir ce qu'il se tramait au dehors.

Le village était entièrement recouvert d'une fine pellicule de neige. Étonné, il en ramassa une poignée, et constata qu'elle était froide et fondait dans sa main, donc était bien réelle.

-Mais c'est pas encore l'hiver ! s'exclama-t'il.

Puis, il remarqua que les rues étaient entièrement vides. Il n'y avait pas un être vivant visible sur toute l'île des Part-en-Vrille.

-Qu'est-ce qui s'est passé, ici ? murmura-t'il, de plus en plus inquiet.

Soudain, une ombre gigantesque obstrua un moment le soleil, et il leva les yeux. . .

***

-Jack ? T'es où, par Thor !

Harold s'était levé peu de temps après, mais, voyant son amoureux parti, il avait décidé de partir à sa recherche avant de faire quoi que ce soit d'autre. 

-Un jour, ça va finir par lui attirer des problèmes de partir tout seul comme ça, fit-il.

Puis il sourit en repensant que c'était déjà arrivé, de toute façon. Arpentant chaque couloir du palais, il finit par tomber sur Dagur et Mala.

-Tiens, bonjour, mon frère ! le salua le chef des Part-en-Vrille.

-Bonjour, répondit Harold, auriez-vous vu Jack, euh. . . Jackson ?

-Pas depuis hier, en tout cas, déclara Mala.

La reine ajouta qu'elle avait, en revanche, vu par les fenêtres que toute l'île était recouverte de neige.

-Nous allions justement dehors pour découvrir pourquoi de la neige tomberait en cette période de l'année, signala Dagur, tu veux nous accompagner ?

Harold accepta, et tous trois sortirent, pour faire les mêmes découvertes que Jack un peu plus tôt. Le jeune viking repensa alors au rage des neiges qu'il avait vu chez Pitch.

Il décida de parler aux souverains de l'existence des Gardiens et de la véritable identité de Jack.

-C'est à cause de Pitch et de ses sbires que tout le village subit des crises d'insomnie, dit-il gravement.

Bien que Dagur crut au début qu'il se payait sa tête, Mala ne mit pas une seule seconde la parole du jeune viking en doute, et demanda aussitôt ce qu'elle pouvait faire pour empêcher un tel mal d'envahir le village.

-Je ne sais pas encore, admit Harold, mais Jack le sait, lui.

Krokmou les rejoignit, inquiet. Le dragon sentait également que quelque chose n'allait pas.

Harold lui caressa la tête pour le rassurer, mais il paraissait toujours rester sur ses gardes. 

-Il est temps que cela cesse, fit alors le jeune viking, je ne veux pas rester pour toujours sur le qui-vive, et Krokmou non plus.

Les souverains approuvèrent ces mots, mais personne ne savait quoi faire. 

***

Au dessus de leurs têtes, à quelques dizaines de mètres d'altitude, un singulier combat prenait place, sans qu'ils ne s'en rendent compte.

Pitch avait retrouvé Jack et découvert par le même coup sa toute nouvelle mortalité. Or, il est bien plus facile de tuer un homme qu'un Esprit, et le Croque-mitaine résolut donc de l'éliminer définitivement.

Jack lui donnait pourtant du fil à retordre, car son bâton conservait ses propriétés magiques, et il y avait là-dedans suffisamment pour mettre Pitch hors d'état de nuire indéfiniment.

Ainsi, les deux combattants prenaient garde à ce leur adversaire n'essaie aucun mauvais coup.

Fermement accroché à son bâton pour ne pas tomber, Jack se battait comme un lion contre les chevaux-cauchemars de son ennemi. Celui-ci restait pour le moment en retrait, bien décidé à frapper dès que le jeune homme présenterait quelque signe de faiblesse.

Malheureusement, Jack, en tant qu'homme mortel, sentit peu à peu une grande fatigue s'emparer de ses membres. Il comprit qu'il ne pourrait pas combattre indéfiniment, et se demanda ce qu'Harold ferait à sa place.

-Il réfléchirait, et trouverait un plan pour le sortir de là, se dit-il sans empêcher un léger sourire de se dessiner sur ses lèvres.

Pitch crut qu'il s'amusait et qu'il n'était pas du tout impressionné, ce qui le fit soudain douter. Il envoya alors encore plus de ses loyaux sbires pour assaillir de toutes parts le jeune homme.

L'adrénaline bouillait dans les veines de Jack, et la faiblesse s'estompa un peu, le temps qu'il trouve une solution. Puis, la solution, toute simple, vint à lui.

Il se laissa tomber, littéralement. La peur le saisit en dégringolant ainsi, chose qu'il n'avait jamais, à sa mémoire, jamais ressentie. Mais comme il était désormais vivant, l'instinct de survie était apparu, donc la peur.

Pitch fut très surpris par sa décision spontanée. Lui qui pensait qu'il allait continuer à se battre jusqu'à la fin, voilà que Jack abandonnait et préférait mourir de lui-même plutôt que de la main de son ennemi.

Mais il se trompait lourdement.

Jack n'avait aucune intention de mourir, de quelque façon que ce soit.