Всё, что нас не убивает

Часть 25

Уютная, погруженная в тишину улица в центре Москвы. Густая зелень на высоких закрывающих небо кронах. Небольшие домики посольств с колыхающимися от легкого ветерка флагами и черные прутья заборов, ограждающих жилые дома и дворики. По траве у тротуара шагает неизвестная крупная птица, похожая окрасом на дрозда. Откуда-то тянет давно забытым мной запахом свежих лесных грибов.

Удивительное оказалось рядом — всего в десяти минутах езды на такси.

Отпустив застрявшую в заторе в соседнем переулке машину, я решил пройти еще пару сотен метров до пункта назначения пешком. Не то чтобы этим утром у меня присутствовало желание наслаждаться прогулками — скорее, я счел необходимым исследовать подходы к вражеской территории более тщательно.

Людей на улице почти нет: только девушка на пробежке, промчавшаяся мимо меня, размахивая длинным хвостом русых волос, и два парня в серых рабочих комбинезонах, сидящие на бордюре. В конце переулка вдоль и без того узкой дороги припарковано несколько машин.

Нужный мне адрес, судя по карте, должен быть через один дом по левую сторону. Наверное, вон тот — шестиэтажный, кажущийся мне отчего-то смутно знакомым. Пришло время звонить; я перехожу на неспешный шаг, но сердце, по обыкновению, лишь учащает ритм, пока я вслушиваюсь в длинные гудки.

— Я на месте, — говорю, заслышав щелчок в трубке.

— Где на месте? — недовольный голос в ответ.

— У дома.

— Я тебя не вижу.

— А откуда ты смотришь? — спрашиваю, еще больше замедляясь.

После пары секунд молчания на том конце соединение вдруг рвется, и вскоре дверь одной из машин впереди открывается. Остановившись, я вижу вышедшего из джипа Никиту, твердо вцепившегося в меня взглядом. Поборов позорный инстинкт со всех ног рвануть прочь, я лишь незаметно отступаю одной ногой на полшага и будто бы невзначай поднимаю руки к груди, легонько играясь пальцами. Он вроде бы правша? Впрочем, не важно. Буду готовым к удару с любой стороны.

Обойдя свой джип, Никита, однако, поворачивает в противоположную от меня сторону и только машет мне рукой, чтобы следовал за ним. Держа от него дистанцию, я возобновляю шаг.