Край неба, угол моря

42. Путешествие второе: райский сад и змей-искуситель

Кэл сжал свой волчий билет и рассек воздух рукой, и ударил воздух. На самом деле ему сейчас очень хотелось что-то сломать.

Некоторое время он пыхтел и дрался с невидимым соперником, а потом обречённо засунул бумажку за пазуху. Внезапно гром разорвал тишину: Кэл подготовился к нападению, но вместо него с неба упали тяжёлые холодные капли.

Равномерная стена воды смывала копоть и заполняла рвы, оставленные огненными бомбами. Лиам увлек ученика под большое раскидистое дерево. Стряхивая остатки капель с волос и одежды, они прижались к стволу и молча наблюдали разгул стихии.

Через некоторое время сквозь мутную пелену они увидели возвращение армии. С неба спускались хорошо защищённые доспехами разномастные чудовища. Кэл с трудом и натяжкой мог назвать несколько известных ему видов.

Кроме привычных драконов здесь были и другие существа: они пугали, восхищали или вызывали омерзение. Лиам равнодушно смотрел на прибывших, и слегка жался к тёплому мужчине рядом.

Их было легко увидеть с любого места, поэтому Глава не мог сделать что-то, что хотел бы. Однако Кэл протиснул свою руку между деревом и его спиной, чтобы мягко обнять Лиама и притянуть его к себе.

— Я думаю, что смогу навещать тебя здесь, — задумчиво произнес Лиам глядя на то, как солдаты разоружаются.

— Если ты не сможешь, то я дезертирую, — угрюмо сказал Кэл, — я не для того тебя искал, чтобы добровольно разлучиться.

— Это все временно, не думай, что навсегда, — убеждал Лиам, — просто наберёшься здесь опыта, попробуешь что-то новое.

— Пха! Новое я хотел бы пробовать с тобой... — вырвалось у Кэла в пылу возмущения.

Несмотря на ледяной дождь, щеки Лиама вспыхнули, и он с вызовом выпрямил спину. Тем временем долина заполнилась людьми. Раненых уносили в лазарет, здоровые шли сами или помогали больным.

Животные организованно покидали периметр, разлетаясь и расползаясь по долине, чтобы по первому зову явиться вновь. Измождённые люди устало переговариваясь, строились перед командиром, который вел подсчет потерь.

Несмотря на дождь стеной, солдаты терпеливо и без жалоб стояли в построении, пока командир заканчивал перекличку. Наконец, была дана команда разойтись, и мужчины повернулись, чтобы влиться в ручейки, ведущие к баракам в виде полусфер.