𝐶𝑎𝑏𝑎𝑛̃𝑎 𝑒𝑛 𝑙𝑎 𝑐𝑜𝑙𝑖𝑛𝑎 (𝑆𝑒𝑣𝑚𝑖𝑜𝑛𝑒)

42🍃

Hermione se sentía mal y tenía un aspecto aún peor, pero decidió ponerle una cara valiente a las cosas. No podía dejar solos a Severus y Alicia para ayudar a Minerva, pero necesitaba un tiempo para recomponerse y envió a Alicia a Hogwarts con un mensaje a Severus de que estaría allí lo antes posible.

Se miró en el espejo y se apartó el pelo de la cara, sujetándolo con un elástico. Tenía ojeras y se veía increíblemente pálida y apagada. Qué ridículo era que su bienestar estuviera tan intrínsecamente ligado a lo que sentía por Severus y a lo que él pudiera o no sentir por ella. Se miró a sí misma un momento más y se preguntó qué había pasado con la antigua Hermione Granger, que no se habría acobardado tanto ante los acontecimientos, sino que habría entrado en la lucha con la varita en alto y el ingenio a flor de piel. Era la guerra, lo sabía. Había cambiado su psique en un nivel fundamental, y nunca había sido la misma.

Se encogió de hombros y se puso los pies en las zapatillas de deporte desgastadas, y bajó las escaleras donde Lexie ayudaba a Donovan a terminar su desayuno.

"Me voy a Hogwarts, Lexie. Llegaré a casa a más tardar a las cinco, pero si me necesitas, tienes el Galeón, ¿no?" Se inclinó y besó ligeramente a Donovan.

"Claro" dijo Lexie. "¿Srta. Granger? ¿Va todo bien? No tiene usted muy buen aspecto" dijo amablemente.

"Estoy bien. Anoche tomé demasiado vino". Hermione forzó una sonrisa.

"Nos vemos más tarde, entonces". Lexie le sonrió, y Hermione se dio la vuelta y se dirigió a Hogwarts con un Floo.

Barnabus Speight era un hombre bajo y corpulento, con poco pelo y mala vista. En su primer encuentro con él, Severus había sentido que su corazón se hundía. Este era el hombre en el que tenía puestas sus esperanzas para la pronta recuperación de Minerva. Sin embargo, Severus aprendió rápidamente que las apariencias eran más que engañosas en este caso. El hombre era elocuente y conocía a la perfección el campo que había elegido.

Además, creyó saber qué le pasaba a Minerva en cuanto Severus le describió los síntomas.

"Sin embargo, hay un problema" dijo en tono de advertencia.

"¿Qué es?" Severus sintió que su esperanza se desvanecía una vez más.

"Para tratar a Minerva, tendría que transformarse primero en su forma de animaga. Y dado que está sedada, no hay forma de saber si tendrá la fuerza para hacerlo después de todo este tiempo". Barnabus miró a Severus por encima de las gafas con gravedad.

Hermione había entrado en el laboratorio sin que se dieran cuenta y se había quedado de pie, como un ratón, en un rincón, mientras discutían la situación de Minerva.

Alicia la miró con frialdad. "Claro que sí, si estuviera consciente.."dijo con desprecio.

Hermione se enfureció un poco y se dirigió a la mesa de trabajo, donde estaban reunidos alrededor de los papeles de investigación.

"Me refiero a un encantamiento que produzca el animago de Minerva sin necesidad de que esté consciente."

Dirigió el comentario a Barnabus Speight, ignorando a Alicia por su actitud, e ignorando a Severus porque sabía que no podía mirarlo sin derrumbarse.

Severus la miró fríamente pero no dijo nada.

Barnabus Speight consideró sus palabras. "¿Es posible?"

"Es algo en lo que he estado involucrado en el Ministerio, un área de investigación que empecé pero no completé, pero puedo buscar las notas y trabajar en ellas, ver si algo sale a la luz..."

"Ese parece ser el mejor plan hasta ahora, señorita..."

"Granger. Dra. Hermione Granger" dijo ella concisamente, extendiendo la mano y estrechando la suya con firmeza.

"Bueno, así será". Su rostro se iluminó con una enorme sonrisa. "¿La Dra. Granger que causó todo el alboroto en tu departamento, Alicia?" Miró a la rubia con una mirada interrogante.

"No ha habido ningún escándalo, Barnabus. Todos nos alegramos por Hermione", dijo Alicia, con demasiada alegría.

"Claro. Aunque es una pena que te hayan retirado la financiación al no conseguir el premio", dijo pensativo.

Hermione miró a Alicia sorprendida. La bruja rubia se había puesto blanca como una sábana.

"¿Por qué no me lo dijiste?" le preguntó Hermione en voz baja.

"No era importante", susurró Alicia.

Barnabus miró de una bruja a otra y resopló. "Claro, no es importante. Has perdido la financiación y el departamento cierra a finales de año".

"Dios, Alicia. ¿Por qué no dijiste nada?" Hermione imploró a su amiga.

"¿Qué diferencia habría habido, Hermione?" Los ojos de Alicia brillaron con rabia contenida. "Después de todo, ganaste el premio limpiamente".

"Claro que sí." Hermione se sintió totalmente sorprendida por la fuerza de la respuesta de Alicia.

"No es que vayas a hacer nada con él", murmuró Alicia.

"¿Qué se supone que significa eso?" Hermione la fulminó con la mirada.

Alicia resopló. "Sabía que en cuanto te enteraras de que estabas embarazada serías débil y volverías arrastrándote a Severus, y cualquier investigación o plan para impulsar tu carrera quedaría en el olvido."

"Pero no fue así, Alicia, y lo sabes. Yo quería que Donovan creciera en Inglaterra, que fuera educado en Hogwarts. Si Severus estaba dispuesto a reunirse con él, por supuesto que lo alentaría, pero decir que vine arrastrándome de vuelta...." Hermione se quedó mirando a la bruja.

Estaba aturdida por la respuesta de Alicia, y su cerebro trabajaba a marchas forzadas.

"¿No es eso lo que hiciste, Hermione?" La fría voz de Severus cortó sus pensamientos de repente, y ella se volvió hacia él, atónita.

"¿Qué?", dijo débilmente. La mirada que él le dirigía era dura y carente de emoción, y ella sintió que las piernas le empezaban a temblar.

"Bueno, imagino que no es fácil mantenerse a uno mismo y a un niño. Qué conveniente debe haber sido encontrarme en tu puerta ese día. Supongo que le has contado a Potter la treta, ¿no? Él debe haber plantado la carta, te ayudó a engañarme. Inteligente, en realidad. Me engañaste, por un tiempo" siseó.

"¡Sabes que eso no es cierto, Severus!" gritó Hermione. "Te amo, aunque sólo me hayas pedido matrimonio por Donovan".

Fue el turno de Severus de sorprenderse, y olvidó momentáneamente su propio dolor al ver el aspecto desaliñado de Hermione y la mirada atormentada en su rostro.

"No es por eso por lo que te pedí que te casaras conmigo, tonta", espetó.

"Bueno, ¿entonces por qué? Ni siquiera me has dicho nunca que me amas, así que ¿qué otra razón podría haber si no es Donovan? De hecho, puedes olvidarte de la boda, Severus. Te amo, de verdad, pero no necesitas casarte conmigo para ser el padre de Donovan".

Hermione temblaba y miraba fijamente a Severus, que también temblaba y parecía haberse quedado repentinamente mudo. No pudo aguantar más y, con un sollozo, salió corriendo de la habitación.