Tant qu'il y aura Noël

8 - Ça chauffe

Les quelques jours sans Léo passèrent vite. Au bureau, Inès demanda à Chloë si elles pouvaient se voir régulièrement, sous-entendant une relation d'une certaine ampleur, exactement ce à quoi Chloë ne savait pas – encore – que répondre. C'est ce qu'elle dit à Inès, qui le prit avec son flegme habituel. Elle pouvait bien patienter encore un peu, se disait-elle, puisqu'elle avait déjà attendu deux mois avant le rapprochement qui avait eu lieu la veille.

Lors du retour de Léo, Parker fut plus amical que jamais. Pendant que leur fils allait ranger ses affaires dans sa chambre, il se montra même... charmeur ? Chloë n'était plus sûre, cela faisait trop longtemps qu'elle n'avait pas eu ce type d'interaction avec Parker ou même avec les hommes en général. Elle resta donc interloquée et bien sûr ne répondit pas à aux avances de son ex-mari.

De son côté, celui-ci était, dans toute son arrogance, stupéfié de constater qu'il n'arrivait absolument pas à intéresser Chloë. Il repartit plein de rancœur, mais pas avant que son ex-femme lui rappelle les engagements qu'il avait pris pour être présent à la fête d'anniversaire de Léo.

Chloë voyait bien qu'il y avait quelque chose de bizarre chez Parker ces derniers temps mais n'avait aucune envie d'en savoir plus. Elle mentionna en passant au boulot le comportement étrange de son ex, et il lui fut bien répondu qu'il essayait de la récupérer, mais elle balaya ces conjonctures de la main tant cela lui paraissait improbable, pour ne pas dire impossible.

Les vacances de la Toussaint prenaient fin. Après être allé chez son père, Léo passa plusieurs jours au centre de loisirs puis resta avec sa mère qui avait pris des jours de congés pour passer du temps à deux et célébrer son anniversaire. Ils allèrent au cinéma, parlèrent de la décoration du sapin qu'ils allaient faire cette année – selon Chloë, il n'était jamais trop tôt pour s'intéresser à des choses aussi importantes –, firent des tonnes de parties de leurs jeux préférés mais Chloë avait parfois du mal à se concentrer sur son fils car elle n'avait toujours pas pris de décision concernant la nature de sa relation avec Inès. Elles s'étaient mises à s'échanger des messages via une application de messagerie et se partageaient, semblait-il, tout de leurs quotidiens respectifs. Inès était au Maroc cette deuxième semaine de vacances, pour voir la partie de sa famille qui vivait là-bas.

Elle pensait désormais que Léo était assez grand pour exprimer son avis sur le fait d'avoir... quoi ? une deuxième belle-mère ? Elle s'était également dit que Léo serait très bientôt trop grand pour être considéré comme un enfant. L'année prochaine il irait au collège, il deviendrait petit à petit un adolescent. Elle restait sa mère et la charge de l'élever lui incombait ; sûrement Inès avait réfléchi à tout cela et n'aurait pas eu envie d'une relation avec elle si elle n'acceptait pas le fait qu'elle ait un enfant, si grand soit-il. De plus, Léo et Inès s'étaient très bien entendus lors de leur rencontre. Léo avait même demandé à la revoir. Il devenait difficile de voir cette divergence de point de vue sur le fait de vouloir et d'avoir ou non des enfants comme un obstacle à la relation.

Toutefois, Chloë savait qu'il n'y avait pas que cela. Inès était aussi activiste dans un groupe féministe, ouvertement lesbienne, bardée d'ex-petites-amies... Des choses qui effrayaient Chloë, beaucoup plus qu'elle ne se l'admettait. Comparée à Inès, elle manquait beaucoup d'assurance. Même si elle la rejoignait dans ses penchants féministes, elle ne s'imaginait pas du tout l'accompagner lors de manifestations par exemple, ce n'était simplement pas son truc. Et elle aurait aimé oser s'afficher publiquement avec une femme mais ne s'en sentait pas capable.

Ces doutes continuaient de l'assaillir alors même qu'elle et Inès n'arrêtaient plus leurs échanges écrits, se confiant toujours plus l'une à l'autre. Et Chloë restait indécise.

L'anniversaire de Léo eut lieu le mercredi après-midi. Dix ans ! Les quatre enfants firent le plein de jeux, de rires, de bonbons et de gâteau d'anniversaire. Parker arriva un peu en retard mais fut présent et remplit correctement son rôle. Léo était manifestement heureux, c'était tout ce qui comptait pour Chloë. Ses amis le connaissaient bien, il n'eut que des cadeaux qui lui firent réellement plaisir. De la part de son père, il reçut un jeu vidéo très cher. Chloë s'était douté que Parker irait vers ce genre de présent, alors elle avait choisi autre chose, qu'elle lui avait donné le véritable jour de son anniversaire. Elle lui avait offert un très beau carnet. Léo avait pris l'habitude d'écrire dans des carnets ou des cahiers pour faire sortir ses émotions. Il fut touché que sa mère prenne au sérieux ce qu'il écrivait au point de lui en offrir un aussi beau. Pour le petit garçon, ce fut l'un de ses plus beaux anniversaires.