Vie de Valeur - Tome 2

13. Avec honneur

          La vie à Boïké n'avait jamais semblé aussi douce que durant les semaines qui précédèrent le mariage de Bethany et Prince. Les affaires de Marcello continuaient de fleurir et, pour son plus grand bonheur, son apprentie préférée était à ses côtés. Ils travaillaient ensemble sur un projet qui leur tenait particulièrement à cœur : la robe de mariée de Bethany. Ornella la lui avait promise et elle voulait tenir parole. Cathy participait également, apportant ses lumières sur le modèle et les coupes. Samuel, Merveille et Akeem passaient très souvent dans la boutique pour retrouver tout ce beau monde.

          Samuel n'avait de cesse de crier sur tous les toits qu'il était à présent fiancé à la plus belle femme de tout Boïké ! Non, de toute l'Afrique ! Non, du monde entier ! En effet, dix jours après le dîner de présentation chez les NSANGA, Samuel et Ornella s'était fiancés devant leurs familles. Nul besoin d'une immense fête en grand apparat d'après les jeunes fiancés et Édith y consentit. Elle était si heureuse de renouer avec son cher fils qu'elle était prête à toutes les concessions du monde. Bien entendu, Béatrice n'était pas présente mais Merveille lui en avait parlé. Si elle ne l'avait pas fait, tout Kilambu s'en serait chargé. Béatrice n'avait pas sauté de joie mais, contrairement à ses habitudes, elle n'avait pas maudit le jeune couple pour autant. Elle avait sobrement présenté ses félicitations par convenance. Elle avait fini par cesser de s'évertuer à haïr Ornella. Elle ne lui souhaitait pas de bien mais elle ne lui souhaitait plus de mal et s'en portait tout aussi bien. En observant ses propres réactions et la vie qu'elle menait à présent, les mêmes questions la taraudaient : Est-ce que toutes ces années de haine et de douleur en avaient valu la peine ?

          À quelques jours de la date fixée pour le mariage de Bethany et Prince, nos six compères embarquèrent pour Likita. Samuel et Akeem avaient veillé à ce que le transport jusqu'à Likita soit des plus confortables et personne n'avait trouvé à y redire, même pas Ornella. Elle ne pouvait nier le fait que les longs trajets sont toujours plus confortables à l'arrière d'une berline plutôt que dans un vieux car ou dans un train bondé. Tous étaient si euphoriques à l'idée de ce voyage ! Tout particulièrement Akeem. Il savait que, bien que Merveille veuille se montrer forte, le refus de sa future belle-famille et la mise à l'écart de sa mère dans sa propre famille la pesaient fortement. Il avait donc pour projet de demander sa main en bonne et due forme à sa fratrie au grand complet à Likita. Il voulait lui montrer qu'il savait que leur amour survivrait au temps et aux luttes sans jamais céder et qu'il serait toujours présent pour la soutenir. Il voulait revoir l'éclat dans son sourire, celui-là même qu'elle avait perdu au fil des jours.

          À leur arrivée à Likita, quelle ne fut pas leur surprise d'être accueillis par une délégation de six personnes provenant de la Résidence Principale. Dès leur arrivée, ils furent conduits à travers la ville pour se rendre à l'auberge où ils allaient crécher, celle-là même où Bethany avait vécu durant les prémices de ses aventures likitoises. Dans tout le village, c'était l'effervescence. Des comptines résonnaient dans les rues sur "le beau Prince de Likita, sa princesse des villes et l'héritier de l'héritier". Les marchands ambulants clamaient tous qu'ils avaient les plus belles pièces de tissus, les plus beaux bijoux, les plus beaux apparats pour le mariage le plus attendu de tout Likita. Les commerçants sur leurs étals rivalisaient de slogans et de flatteries pour attirer les clients, toujours en vue de ces mêmes noces. On pouvait même trouver des poupées à l'effigie de futurs souverains. Ce mariage était vraiment l'événement de la décennie. Il inaugurait l'intronisation de la nouvelle régence car, oui, Le Grand Chef Victorien prévoyait de se retirer après avoir délégué toutes ses fonctions à son héritier. Puisque Prince allait devenir chef de foyer, c'était à son tour de devenir officiellement le Grand Chef Régent du village.