Là où la Terre rencontre le Ciel

Chapitre 5

 juin -  septembre 2010, Sydney.

Les mois qui suivirent, Oliver les passa à Sydney, Coober Pedy pour visiter les exploitations opalifères, Cambera... Il ne quittait pas Cole Hitmann. Du jour où il avait pris sa décision, le tourbillon des rendez-vous, réceptions, conseils d'administration l'avait emporté. Tout s'était enchaîné. Son emploi du temps était une succession de rendez-vous toujours capitaux pour la signature de tel ou tel document, contrat, décision à prendre. Oliver avait la sensation qu'il se perdait lui-même: il ne se reconnaissait plus vraiment. Il fallait lire et relire des liasses de documents qu'il ne comprenait pas vraiment, une armée d'assistants lui expliquant  et ré-expliquant tout  ou presque une fois sur deux. Il fallait signer, contresigner, parapher... Oliver à exécrer les notaires, juristes, avocats et tout ce qui portait un complet  et une cravate. 

Le conseil d'administration de la HN INC l'avait accueilli avec joie très mesurée. La méfiance, l'observation et souvent la défiance résumait ces longs rendez-vous collégiaux dont il ne saisissait pas toujours le sens ni le but. Il savait que certains membres auraient préféré ne jamais le voir arriver à la tête de l'entreprise et son naturel timide laissait à penser qu'il ne comprenait rien à rien. Mais Oliver était travailleur et sa maîtrise des arcanes de l'économie commençait à s'affirmer. Il ne disait souvent pas grand chose lors de ces réunions mais demandait parfois des éclaircissements quitte à passer pour un idiot. Il observait le jeu des pouvoirs et des influences sur ce groupe d'une dizaine de personnes.  Il était aussi en but à une certaine condescendance et obséquiosité qui le mettait hors de lui mais il jouait le jeu. Cole lui avait recommandé de faire profil bas dans un premier temps pour lui permettre de comprendre ce qui se jouait dans ce panier de crabes en tailleur et costume hors de prix. Il rongeait parfois son frein mais plus les semaines avançaient, plus il discernait certains problèmes, certaines incohérences. En juillet, il s'était fait une idée exacte de qui faisait quoi dans ce conseil d'administration. Innocemment, il avait tissé sa propre toile dans chaque structure et secrètement avait fait vérifier chaque composante du conseil. La plupart était saines et il n'y avait rien à redire mais d'autres étaient moins propres: on lui cachait des résultats médiocres voire carrément mauvais. Oliver était surtout en but à un conflit larvé avec le doyen du Conseil d'administration, trop sûr de lui et de sa position mais Oliver laissait aller. Il n'avait pas suffisamment d'entregents pour l'affronter et ... car c'était son idée, le remplacer. Il continuait néanmoins à apprendre et à étendre sa toile en positionnant du personnel en qui il avait appris à faire confiance dans différents services et structure de la société. 

Petit à petit, il gagnait les autres membres du Conseil à sa cause. Pour l'un d'entre eux, il avait mit carte sur table lors d'un repas d'affaire qu'il avait provoqué. Le repas avec Mike Jr  Hampton s'était déroulé dans la bonne humeur. Mike était un homme jovial, quinquagénaire, roublard, un homme d'expérience mais qui avait perdu pied. C'est la branche opalifère qu'il gérait et les résultats avaient été trafiqués pour apparaitre meilleurs qu'ils ne l'étaient vraiment. La gestion de la branche laissait à désirer depuis quelques mois. Oliver n'attaqua pas directement l'homme car il le savait de valeur mais il fut implacable. Au moment du dessert, il se fit apporter un dossier. 

- Mike, pouvez-vous contrôler ce dossier, s'il vous plait fit-il innocemment. 

Un peu surpris, Mike obtempéra sans se douter que le dossier était la transcription de la réalité des résultats de sa branche. Il commença à pâlir en lisant les documents, décryptant les diagrammes... Oliver le laissa mariner quelques instants. 

- Vous voyez où je veux en venir, Mike?

- Je peux tout vous expliquer monsieur Hartfield... je ...

- Ce ne sera pas nécessaire, Mike. Je veux juste savoir pourquoi avoir camouflé ces résultats décevants au Conseil... et à moi.