Aurora

1. Reputație

!!! TW WARNING !!!
- suicide, drug addiction, sexual violence

VICTORIA BLACK

Joi, 7 iunie 2018 – Great Falls, Montana

Nu știu cât mai pot să mă prefac.

„I Want To Break Free" de la Queen răsuna în boxe puternic, iar eu dansam alături de prietenii mei. Cântam de parcă mâine nu va mai fi. Nu prea obișnuim să ascultăm piese vechi, dar dorința lui Abel de a-mi dedica melodia asta a fost îndeplinită de către Oscar, DJ-ul din această seară.

— Și aici este pentru 20, Victoria! ridică Abel paharul în sus, ciocnindu-l. Berea sare și mă pătează, dar toți izbucnim în râs.

Tocmai împlinisem 20 de ani, dar habar n-am dacă vreau să mai prind vârsta de 21.

Zâmbesc și râd cu prietenii mei de-o viață, dar sufletul meu era cenușă. Ziua mea de naștere a fost un alt prilej pentru a se îmbăta criță. Deja Jason a plecat, și nu știu dacă a ajuns acasă sau a căzut în șant.

Melodia se termină, toți așezându-ne înapoi în cercul nostru, la locurile pe care le avem de ani de zile. Christine pune o sticlă în mijloc, iar asta are să însemne un singur lucru: Adevăr sau Provocare.

— Adevăr sau provocare, Vic? mă întreabă Olivia după ce sticla de bere se învârte cu dopul către mine.

Niciodată nu mi-au plăcut provocările puse de către Olivia, dar decât să mă trezesc goală printr-un tufiș cu Oscar, prefer să răspund la o întrebare cât se poate de sincer.

De fapt, niciodată nu mi-a plăcut acest joc. Oricât de copii mici ar părea, unele provocări te pot aduce în abisul păcatului, pentru că totul pornește de la o simplă încercare.

— Adevăr, spun sec, aceasta arătându-și un zâmbet jucăuș în colțul gurii sale.

Poate că am făcut o alegere proastă, și ar fi fost mai bine să aleg o provocare. Sau, mai bine zis – am făcut o alegere proastă că m-am băgat în acest joc.

O provocare nu-ți poate strica reputația atât de tare ca și un adevăr spus direct în față. Nu mă poate face să mă simt și mai rău de atât.

— Mhm...ar fi multe întrebări pe care aș vrea să ți le pun, dar chiar sunt curioasă de una, face ea o pauză, uitându-se la Oscar direct. Te-ai culcat cu Abel măcar odată? râde, iar mai apoi buzele ei fac contact cu sticla de bere Heineken lăsată pe jos.

Privirea îmi pică pe Oscar care se uita și la mine, dar și la Abel cu ochii înroșiți. Până și eu am pierdut numărul seringilor pe care și le-a administrat în seara asta. Heroina a pus stăpânire pe el, la propriu. Fumul îi ieșea pe nări, așteptând răspunsul meu pe care nimeni nu cred că l-ar suspecta înafara de Olivia.

Răspunsul meu este știut de majoritatea persoanelor din grupul nostru, în afară de el. Nici nu vreau să știu cum ar reacționa când ar afla că ceea ce urmează să spun este un adevăr gol-goluț.

Olivia mereu a avut ciudă pe mine, mai ales pe înfățișarea mea. Picioare lungi, păr șaten deschis tuns în scări cu un volum incredibil. Dar, asta nu o împiedică din a scoate ce e mai rău din mine.

Cred că este singurul lucru care mă mai ține în viață. Ciuda persoanelor asupra aspectului meu fizic pe care am început să-l învăț abia după atâția ani. Îi intimidez atât de tare încât mă face să mă simt cea mai puternică femeie, chiar dacă pe interior eram o ferigă slabă.