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Uma melodia do Iron Maiden escapava suavemente pelas caixas de som no quarto da Harrington, fundindo-se ao ruído abafado do cortador de gramas que trabalhava do lado de fora. Jayla estava mergulhada em seu próprio mundo; de olhos fechados e cabeça pendendo levemente, ela acompanhava o ritmo da música com dedilhadas precisas em sua guitarra, enquanto o pé esquerdo marcava o tempo contra o assoalho.
No quarto ao lado, Steve se revirou entre os lençóis, soltando um gemido de frustração. Não que o som fosse ruim – ele sabia que a irmã era um prodígio no instrumento e, às vezes, sentia uma pontada de inveja por ela ser tão talentosa em tudo o que se propunha a fazer. O problema era o timing. Steve tinha voltado de uma festa na madrugada anterior muito mais tarde do que pretendia, e sua cabeça latejava em protesto.
Exausto, ele se arrastou para fora da cama, coçando os olhos e bocejando enquanto caminhava pelo corredor. Ao girar a maçaneta do quarto de Jayla, a música o atingiu como uma bofetada. Steve parou no portal, os lábios franzidos em um bico de irritação e as mãos pousadas na cintura, encarando a irmã com uma expressão que beirava o homicida.
"Sério mesmo, JJ?" ele resmungou, mas o som da guitarra continuou inabalável, como se ele fosse invisível.
Incrédulo, Steve deu um soco leve na porta – o suficiente para fazer barulho, mas sem causar danos – tentando captar a atenção dela. Jayla, contudo, permaneceu concentrada nas cordas. Ele sabia que ela tinha notado sua presença há muito tempo e o fato de estar sendo ignorado só o deixava mais indignado.
Bufando, Steve atravessou o quarto e puxou o cabo da caixa de som com um movimento brusco. O silêncio súbito fez Jayla finalmente erguer os olhos.
