Fly Me Away [Top Gun]

Chapitre 4 : Les démons du passé

L'exercice était simple : ne pas se faire tuer. Estelle allait faire équipe avec Phoenix et Bob, qui était son ailier. La jeune femme avait hâte de savoir de quelle façon ces deux-là pilotaient, et s'ils allaient se révéler de bons partenaires ou non. Enfin, du moment qu'elle ne faisait pas équipe avec Hangman, elle pouvait s'estimer satisfaite. Elle n'avait en effet pas la moindre envie de voler avec le grand blond, qu'elle trouvait arrogant et égoïste, tout prodigue qu'il soit. 

L'équipe d'Estelle était la deuxième à voler, après celle de Rooster. Depuis le sol, les autres pilotes se regroupèrent dans une salle pour suivre attentivement l'évolution de l'exercice de leurs camarades. Plus confiants que jamais et déjà dans les airs, Rooster, Payback et Fanboy survolaient lentement la base, à plus de 3 000 pieds, puisque c'était là le plancher qu'avait fixé Cyclone, le vice-amiral supervisant la préparation de la mission. Payback, qui faisait preuve d'une confiance absolue et d'un calme olympien, alla même jusqu'à défier Maverick de faire faire 200 pompes au perdant dans l'exercice, pour "pimenter" un peu le tout. Estelle ne dit rien, persuadée que son père, qui avait accepté le pari, allait leur montrer qu'ils auraient mieux fait de ne pas tenter de jouer avec lui. L'exercice lui donna raison. Surgissant de nulle part entre les deux avions, et en moins de temps qu'il ne fallu pour le dire, l'instructeur prit les trois pilotes au dépourvu et les élimina, en commençant par Payback et Fanboy. Ceux-ci avaient été un peu trop lents et pas assez réactifs, malheureusement. 

Ne restait plus que Rooster, remonté contre Maverick. Celui-ci avait tenté de parler au fils de son ami avant qu'ils ne s'envolent, en lui demandant non pas de le pardonner, mais au moins d'oublier le passé, afin que les exercices pendant ces prochaines semaines se passent au mieux. Mais fermé à toute discussion, Bradley avait préféré partir en direction de son engin pour couper court à cette discussion qu'il n'avait aucune envie d'avoir. Seulement voler en ayant de la rancune n'aidait pas une fois à plus de 3 000 pieds. Provocateur, lui et Maverick s'était lancés dans une manœuvre extrêmement dangereuse qui aurait pu les tuer tous les deux : la manœuvre des ciseaux. Les deux volèrent en spirale droit vers le sol, sans prêter attention au fait que le plancher pour les exercices avait été fixé à 3 000 pieds, pas moins. Ce ne fut qu'à moins de 100 pieds du sol que les deux se décidèrent à décrocher, en frôlant la mort de près. Estelle soupira, anxieuse, et sentit ses épaules se détendre après cette manœuvre risquée. Il faudrait qu'un peu plus tard, elle parle à Bradley. Pour clore l'exercice avec Rooster, Maverick nargua celui-ci en se plaçant en position inversée au dessus de lui, avant de l'éliminer aussi. 

Cela valu à la première équipe du jour de faire les 200 pompes promises, sous le regard amusé de Hondo, un collègue et vieil ami de Maverick. Fidèle à lui-même et loin de vouloir rater une occasion de briller par son arrogance, Hangman en profita pour railler les trois équipiers tout transpirant pendant qu'ils faisaient leurs pompes. 

La deuxième équipe était celle d'Estelle. Lorsque se fut enfin leur tour, après ce qui avait semblé être des heures pour la jeune pilote, elle se rendit sur le tarmac, et grimpa dans le cockpit de son engin préféré, son f-18. Une fois installée à l'intérieur, elle enfila son casque. 

"- Test audio. Ici Vénus à contrôle, vous me recevez ?

- Ici contrôle, on vous reçoit Lieutenant.

- Bob, Phoenix ? Vous m'entendez bien ?

- Nickel Vénus ! lui signala Phoenix en son nom et celui de son navigateur, qu'elle vit faire un signe, tout sourire, depuis son avion de l'autre côté du tarmac.

-Parfait, sourit Estelle, excitée comme une puce. Volons maintenant!

Une fois en vol, Estelle tachait tant bien que mal de rester attentive aux moindres mouvements du ciel. Elle avait beau savoir que son père se montrerait pour tenter de les attraper dans son viseur et de les éliminer, elle se demandait quand il allait enfin apparaître. Rester sur ses gardes et ne pas savoir quand l'ennemi va frapper était très difficile pour un pilote, et Estelle sur que cet exercice ne pouvait leur être que bénéfique.