Coeur Ardent - La légende d'Ateas

Chapitre 6 : Fuis-moi, j'aime ça

Je pose ma main à plat sur le tronc d'un arbre et je reprend mes esprits. Depuis combien de temps je cours sans me retourner ? Mon souffle est court, j'ai un léger mal pour reprendre ma respiration correctement. Je ne suis pas un homme endurant, je n'ai jamais fait d'exercice physique de toute ma vie. Pourtant, je pense pouvoir tenir le temps d'une course mais je n'arrive même pas à enchaîner les mouvements. Je me sens bête soudainement. Ma réaction était peut être excessive.

Je lève la tête et respire un bon coup. C'est trop soudain pour une personne comme moi. Ce n'est pas une décision que je peux prendre à la légère. Me laisser aller au bras d'un homme, me faire courtiser telle une femme mais surtout, imaginer cet homme me prendre férocement dans les fourrées, je suis partagé entre l'envie de succomber et la raison. Je pourrais lui dire oui, je n'ai aucune contrainte, mais ma raison semble plus forte que le désir brûlant mes reins.

J'avance de quelques pas, essayant encore de remplir mes poumons. De grandes bouffées d'air chauds me parviennent, contrastant avec l'air froid de la nuit. Je risque à coup sûr une pneumonie à rester dehors si peu vêtu. Je me retourne dans l'espoir de rejoindre notre modeste camp mais il faut me rendre à l'évidence. J'ai couru dans tous les sens, sans respecter un trajet précis. Il fait nuit, la forêt est dense. Je suis bel et bien perdu. Une envie de crier se fait dans mon cœur, pour extérioriser toutes ces années de souffrance mais également, pour que quelqu'un vienne à mon secours.

Les épaules basses je retourne sur mes pas, ou du moins, j'essaie. Mes yeux n'étant pas habitués à ce manque de luminosité, je sais au fond de moi que je ne prend pas le même chemin que tout à l'heure. Dans tout les cas, il faut que j'avance. Quitte à retourner au château, ou bien au camp, mais il faut que je sorte de cette forêt. Elle est interdite pour diverses raisons. La journée, en empruntant le sentier principal, elle est fréquentable, mais la nuit c'est une toute autre histoire. Des brigands sont tapis dans l'ombre, des loups rôdent entre les sapins, et même parfois, de vielles légendes urbaines laissent penser que d'autres bêtes attendent de tomber sur un être perdu. Je suis cet être. Je ne sais pas me défendre. Je suis la cible idéal.

Un bruit de feuillage me fait tourner la tête par automatisme. Il est persistant, presque répété. Je sens au fond de moi un mauvais présage. Je secoue la tête, il faut que je me ressaisisse. Si je me laisse avoir par la forêt, elle me mangera sans état d'âme.

Je fais abstraction des bruits pour poursuivre ma marche. J'enjambe les racines d'arbre, je me faufile entre les ombres, j'évite de justesse les branches. Le parcours est jonché d'obstacle. C'est comme si Mère nature a elle même créée ces pièges pour protéger son écosystème.

Après ce qu'il me semble être une éternité, j'atterris dans un cul de sac, une petite clairière à l'ombre de la montagne. Elle fait le tiers de celle que je pensais revoir. Une source d'eau repose en son centre, l'eau étant étrangement mouvementée. La source est éclairé par la lune, laissant les étoiles se refléter sur la surface. C'est un jolie spectacle.

J'ai l'étrange envie de plonger dans ce liquide. Depuis combien d'années n'ai-je pas pris de bain ? Peut être depuis ma naissance. Je sais que ce n'est ni l'endroit, ni le moment d'avoir de pareil envie. Néanmoins, cette eau m'attire irrévocablement. Je me risque à m'approcher un peu plus. Mes pieds nus foulent l'herbe étrangement tiède. Je pose un genou à terre, face à la source, et me penche. Je trempe seulement un doigt, effleurant simplement l'eau. Je fais un mouvement de recul face à la chaleur qu'elle dégage. C'est une source d'eau chaude. En un endroit pareil, c'est impensable. La plupart du temps, on en trouve au centre des terres, dans les hautes montagnes. Du moins, c'est ce que j'ai lu dans les livres du roi.

- C'est donc ici que tu es venu te cacher.

Je sursaute, ma main sur le cœur. Je tombe sur mes fesses, sans comprendre.