HEROES | Peter Parker ⁴

19 | necesito un héroe

Los cuatro héroes se acercaron a una pantalla que se encendió justo al lado de donde estaba sentado Zemo. Se mostró una fecha en ruso, y Lyanna conocía muy bien esa fecha, porque era su cumpleaños; 16 de diciembre, aunque el año fue fechado diez años antes. La fecha en que fallecieron sus abuelos.

—Un imperio derribado por sus enemigos puede recuperarse. ¿Pero uno que se desmorona desde adentro? Está muerto... para siempre —dijo Zemo. 

Los ojos de Tony se movieron por la pantalla, mirando el cuadro congelado de un camino rural envuelto en la oscuridad—. Conozco ese camino —dijo en voz baja, y miró a Zemo—. ¿Qué es esto? 

El video comenzó a reproducirse. Mientras Lyanna observaba, demasiado asustada como para apartar los ojos de las imágenes, vio cómo el Soldado del Invierno sacaba de la carretera un automóvil, sentado en una motocicleta más grande que Lyanna. El capó del auto se envolvió alrededor del tronco del árbol contra el que chocó, y Lyanna jadeó, retrocedió y sintió el brazo de metal de Tony envolviéndola.

Tony expulsó del traje para abrazar a su hija, sabiendo lo que venía pero demasiado asustado para admitirlo. Las personas en el auto eran sus padres, los abuelos de Lyanna, y ese era el momento de su muerte.

—Ayuda a mi esposa —le rogó Howard Stark a Bucky, quien no pareció escuchar—. Por favor. Auxilio.

Bucky, no, El Soldado del Invierno, caminó hacia Howard y lo agarró del pelo con su brazo humano. Una mirada de reconocimiento brilló en los ojos de Howard cuando recordó al amigo de la infancia del hombre que ayudó a crear, el presunto héroe de guerra muerto que todos recordaron y lloraron. 

—¿Sargento Barnes? —preguntó Howard con voz ronca. 

—¡Howard! —gritó Maria Stark, el dolor mezclado en su tono.

Lyanna se giró y envolvió ambos brazos alrededor de la cintura de su padre, mirando por el rabillo del ojo mientras Tony miraba a Bucky. A medida que avanzaba el video, El Soldado del Invierno golpeó con fuerza el puño en la cara de Howard, una, dos, tres veces... tantas veces que Lyanna perdió la cuenta. El repugnante sonido del metal contra la carne fue suficiente para hacerla llorar.

—¡Howard! —gritó María de nuevo, obviamente viendo morir a su esposo pero incapaz de detenerlo.

Superado por el dolor, Tony cerró los ojos. Este cruel acto de asesinato absoluto fue mucho peor de lo que imaginó. Le dijeron que sus padres se habían estrellado, que habían muerto en el impacto. Pero olvidaron decirle que se trataba de una mentira, y que la verdadera razón por la que sus padres estaban muertos estaba a su lado.

Y pensar que Lyanna le había estrechado la mano hace solo unos momentos.

Una vez que Howard estuvo muerto, El Soldado del Invierno lo volvió a colocar en el automóvil y apoyó la cabeza contra el volante. Un accidente, le habían dicho a Tony, tal vez un animal cruzó corriendo la calle. Traumatismo severo en lóbulo frontal y cráneo por impacto con el volante. No llevaba puesto el cinturón de seguridad. 

No. 

Howard Stark fue asesinado. 

Y allí estaba la prueba.

El Soldado del Invierno se movió al otro lado del auto, donde Maria Stark suplicó por su vida, los sollozos resonaron en el silencio de la noche. Rogó y suplicó, llamando a Howard, con el corazón roto y ya casi muerto.

Inexpresivo, el Soldado del Invierno estranguló a Maria Stark hasta la muerte mientras ella sufría, arañando su mano y luchando por vivir, para volver al hijo que pronto dejaría huérfano. Tony miró la pantalla, atónito y desconsolado. El Soldado del Invierno se acercó y apuntó con un arma a la cámara de vigilancia. Steve miraba a Tony con ansiedad.