Честер. Любви в небе не место

Глава 2

С момента встречи в ангаре прошло три дня, а Флемит де Рье и Бенджамин Капо как сквозь землю провалились. Возможно, Мии удалось уверить мужчин своей легендой и они решили не трогать лишний раз бедняжку-метролога. Ах, мечты. Девушка с трудом верила в подобную удачу и ожидала повторной встречи. Да и для Честера было бы неплохо собрать больше информации. О том, что этих двух пилотов нет на базе, девушка узнала лишь на третий день, когда самолично решила разузнать про них от персонала. Мия тысячу раз отчитала себя за то, что выпустила врага из поля зрения. Неосмотрительность – слишком большая роскошь в её положении. Так что на очередные ночные гонки шла с большей опаской, нежели обычно. Пришлось делать лишние круги и петли, появившись на линии старта уже к третьему сигналу, за секунду до начала гонок.

Зачем рисковать, если можно пропустить? – Ночные гонки на ветранах всегда были вне закона, но опаснасть, которая связана с участием в них, приносила неплохие деньги, а девушке поскорее хотелось расплатиться со всеми своими долгами. Ко всему прочему, ожидаемо, что персона безоговорочного победителя привлекала к себе особое внимание, как со стороны властей, так и со стороны «соратников» по ночным вылазкам. Честер встречалась с этим не раз в прошлом и встретился не раз в будущем. Тогда, к чему поддаваться панике, пусть и имеющей под собой подоплёку.

Раздался сигнал старта. Привычно заскулили доски ветхого самодельного трамплина под тяжестью разгоняющихся с него ветранов. Из-за позднего прибытия Честер стояла последней и сейчас наблюдала, как со стартовой площадки падали в тёмную глубокую бездну десятки участников, а затем возрождались из неё, расправляя крылья. Их, выкрашенные в чёрное, летные аппараты можно было видеть лишь пару секунд, далее они растворялись в ночном небе. Ветран Честер был таким же тёмным, на этом сходства с другими заканчивались. Аппарат выполнен из принципиально другого материала. Складные крылья, какие были у всех прочих моделей, заменялись в нём раздвижными с законцовками, нос более обтекаем, на киле красовалось дополнительное оперение. Платформа, где обычно стоит пилот, и вовсе походила на бублик: её внутренность отсутствовала. По внешнему виду ветран напоминал раздутую детскую игрушку, но такое впечатление сохранялось лишь до старта. Очередь приближалась, волнение нарастало. Прелесть нахождения в последних рядах состояла в том, что освобождалось место для разгона, и на стартовый стол можно было спускаться на всех парах, что и сделала Честер. Она откатила аппарат немного назад, выдохнула и помчалась. Волнение переросло в страх и ужас, а потом, пути назад уже не осталось. Холодный свежий воздух ударил в лицо, в ушах зазвенело. Не спасали даже очки и шапка. Секунда, и перед глазами только звёзды, далёкие и бесконечные. Бесшумно расправились крылья, рулевые тросы натянулись, впереди замерцали огни города. Страх сменился чувством свободы, а когда впереди вспыхнула первая сигнальная точка, в общий коктейль эмоций подмешался азарт. Гонка началась. До начала ни один из пилотов не знает маршрута, по которому нужно будет идти. Точка пролёта вспыхивала над каким-то кварталом, и ветраны устремлялись к нему, затем в небе возникала следующая, и так далее. Это делалось для того, чтобы запутать служителей порядка, а также избежать заранее выставленных ловушек на маршруте. На каждой промежуточной точке находилось устройство фиксации летунов. Пришёл к финишу, но пропустил одну точку – проиграл, пролетел над точкой слишком высоко и фиксатор не достал – проиграл, полицейские нашли фиксатор до того, как над ним пролетел – тем более проиграл. Так что в гонках одной удачи и попутного ветра недостаточно. Финиш чаще всего располагался за городом. О его точном расположении участникам сообщали при старте, а зеваки и зрители узнавали уже в самый разгар гонки. Чествование победителей происходило быстро. Если настигала облава, то чёрным втеранам в ночном небе легко было уходить от погонь.