Лауттури с реки прощения

Глава 18: Чудо

Описать испытываемые мной сейчас чувства было невозможно. Оцепенение сковало меня по рукам и ногам, я только и могла, что неотрывно смотреть на испещрённую синякам и шрамами спину сестры. Страшно вообразить, что толкнуло Карасу на этот поступок. Она живет здесь гораздо дольше меня, неужели она не подумала о последствиях? А как же теперь ее душа? Что с ней будет? Сделав усилие, сестра Янару развернулась, и на ее лице отразился ужас и страх. Радужка в черных глазах практически слилась со зрачком.

- Что.. Ты сказала? Как узнала?

С трудом поднявшись на ноги, она прошла к панорамному окну в его отражении пытаясь увидеть то, что выдало ее с головой.

- Старейшина Мейдзи рассказал, что такие синяки и струпья покрывают тело того, кто позарился на чужую душу.

Выдавила я из себя бесцветным тоном. В комнате воцарилось молчание, изредка нарушаемое лишь тихим скрипом двери где-то внизу, и жужжанием холодильника.

- Скажи, что это не ты! Скажи, что ты просто упала и поранилась, Карасу! Ну же, свет тебя побери, найди хоть какое-то оправдание!

Из моих глаз брызнули жгучие слезы, я кричала на ту, чей светлый образ хранила в душе с первого дня знакомства, а она продолжала стоять ко мне спиной и нежная улыбка в отражении слабо коснулась губ. Карасу развернулась ко мне и мое сердце, словно очутилось в тисках от ее спокойного взгляда, по-прежнему дарящего мне любовь и покой. Сестра сделала крохотный шаг в мою сторону.

- Это я.

- Нет, нет, нет, не надо...

Эти слова были хуже хлыста. Мне казалось, я не в силах выдержать больше этот взгляд кричащий "пойми меня", ведь сделать этого я не могла. Сделав еще пару шагов, мы очутились так близко друг к другу, что я ощущала ее дыхание на своем лице.

- Я взяла камень Соры.

- Прошу.. Пожалуйста..

Я и сама не знала о чем просила. Соврать мне? Замолчать? Образ девушки расплывался перед глазами. Я все пыталась руками убрать слезы, лишь размазывая их по щекам, но их не становилось меньше.

- И не собираюсь оправдываться. Рейко, ты сказала, что у нас разные дороги. Ты была права. Твой путь спасение, а мой разрушение.

Злость и боль перемешивались внутри, в какой-то момент, образовав настоящую бомбу, и эта бомба взорвалась. Спустя миг я поняла, что моя рука поднялась и с силой ударила по лицу любимой сестры. Ее голова от удара повернулась в сторону, красная отметина от ладони тут же вспыхнула на коже, прикрытая волосами цвета воронова крыла. Карасу не сдвинулась с места, затаившись как зверь.

- Нужно.. Вернуть.. Его..

Просьба осталась без ответа. Сестра молча сползла на пол, не в силах держаться на ногах. Я всхлипнула и ощутила, как за мою одежду, словно птица из моего сна цепляются руки Карасу.

- Только не ненавидь меня, прошу, Рей. Этого я не вынесу..

Могла ли мне сниться Карасу? Было ли это предупреждением, что кто-то нуждается во мне в этой жизни не меньше, чем в прошлой?

- Я бы очень хотела тебя ненавидеть, но не сумею.

Крепко сжав ее ладони в своих, я опустилась на колени рядом с сестрой. Мы обнялись и провели так какое-то время, пока ее плечи не перестали вздрагивать, а слезы мои не высохли. Когда я отодвинулась, чтобы помочь ей подняться, то с ужасом обнаружили, что ноги больше не слушались Карасу. Она с остервенением ударила себя по коленям, но они отказывались подчиняться.

- Я не чувствую их.. Не могу встать..

- Карасу, нужно вернуть камень пока не стало поздно! Где он?

Ее руки плетьми свесились на пол. Она мотала головой, глядя на свои согнутые слабые ноги.

- Нет.. Уже слишком поздно..

Подняв и уложив на диван, я стянула с сестры обувь, обнаружив, что пальцы на ногах начали чернеть, вены напоминали толстые синие канаты, кое-как присоединяющие конечности к телу. Стараясь не поддаваться панике, накрыв пледом Карасу, я с криком выбежала из комнаты.

- Скоро вернусь! Я что-нибудь придумаю!

Со всех ног я бежала до священного места. Старейшина Мейдзи должен знать, что делать. Слезы вновь проступили и если бы они были хлебными крошками, то мой путь мог бы отследить любой желающий. Я чувствовала, как они отделяются от моей кожи и их уносит ветер. Наткнувшись на старейшину в храме, остановилась, с трудом переводя дух, уткнувшись кулаками в колени.

- Что стряслось, дитя?

- Это Карасу..она взяла камень Соры. Ей больно…прошу… помогите..

Он смотрел на меня, не мигая, а после раздался его трескучий голос.

- По-хорошему, я должен бы вернуться в храм, помолиться за ее грешную душу и ждать, когда все закончится.

Он сделал паузу, длиною в вечность. Я взглянула на него умоляюще, вытирая рукавом остывшую слезу.

- Прошу, пожалуйста..

- Но раз ты просишь, то есть один способ. Однако это будет совсем не просто. Ты можешь умереть. Как ты считаешь, готов ли я пожертвовать Лауттури, ради грешной души?

Тщательно обдумав его слова, я ощутила небывалую решимость и твёрдость своего намерения.

- Даичи как-то сказал, что одно из главных качеств Лауттури - сострадание. А я думаю, что оно должно стать основой для любого решения каждого человека. Вы можете не быть готовы потерять помощника, но позвольте ему совершить чудо. Уверена, что в чудеса вы верите, иначе чего ждёте в этом храме и о чем молитесь каждый день?

Мужчина кивнул на мои слова, жестом приказав мне остаться на месте, а после зашёл обратно в храм. Его не было несколько бюн, показавшиеся мне летами, а по возвращению он нес в руках толстый старый фолиант. Никакой надписи на обложке не давало подсказки, что же это за книга, но в груди все сжалось в надежде, что она поможет мне совершить невозможное.

- Я в тебе не ошибся, девочка. И духи тоже. В тот день, когда ты проходила ритуал, помнишь, как дотронулась до вечного огня?

Неуверенно я качнула головой, не совсем понимая, к чему клонит старейшина. Столько всего случилось со мной после ритуала, что до этой минуты, даже не задумывалась о случившемся тогда в храме и о причинах, почему Мейдзи никому не сказал об этом.

- В тот момент я понял, что духи выбрали тебя. Быть Лауттури твое призвание. Огонь не обжёг твои руки, напротив, дал тебе сил. Только истинные проводники душ могут так. Когда Лауттури дотрагивается до души значимых для него людей, то его сила крепнет, вечносвет становится мощнее. Ты ведь знаешь, как появился вечный огонь, не так ли? А я знал, какие чувства ты испытывала, услышав историю своих предков. Гордость.

- Но если вы знали о моем призвании, то почему сразу ничего не сказали? Снова проверяли мою волю?

Мужчина едва заметно кивнул, открыв старую книгу.

- Если бы людям каждый раз говорили, что делать и куда идти, то как ты считаешь, они бы не воспротивились этому? Не посчитали бы знание ложью, навязанную извне, дабы сбить с пути истинного?

Я посчитала вопрос риторическим и опустила взгляд на открытую страницу. Язык мне был не знаком, но старейшина со знанием дела водил скрюченным пальцем по длинным строкам.

- Что ж. Можно попытаться.

Соглашался он сам с собой, а я переминалась с ноги на ногу в нетерпении, ожидая его слов. Мейдзи вдруг резко захлопнул книгу, положив ее на каменный выступ, принялся призывать свой вечносвет, делая пасы руками, словно дирижёр.
Маленькая золотая птица возникла у его рук, и тут же отправился сквозь стену с короткой переливчатой трелью. Через мгновение перед нами возник Даичи, щурясь после яркого света Юруши. Мужчина огляделся по сторонам, а заметив нас, плавно подошёл, словно и тут плыл по земле, как по реке прощения.

- Давно я здесь не был.

С легким вздохом промолвил Даичи, кратко кивая старейшине.
- Даичи, нам понадобится твоя помощь. Помоги Рейко добраться до Ватацуми.

- Что могло понадобиться моей ученице в мире драконов?

Даичи поднял левую бровь, бросив на меня удивлённый взгляд. Мир драконов? Не может быть, чтобы и такой существовал на самом деле, а не только в сказках! Мои брови взметнулись вверх, я поочерёдно глядела то на одного мужчину, то на другого.

- Камень. Для лечебной мази мне не хватает лишь этого ингредиента.

Взгляд Лауттури стал хмурым, и он кивнул, упрямо глядя на старейшину. В глубине души я порадовалась, что он понял все без объяснений. Я бы не отступилась от своего решения, но мне было важно, чтобы мой проводник в мире душ знал это.
В полном молчании мы покинули Годзу, и на суднах плыли в неизвестность. Сглотнув, я все же решилась заговорить. Я боялась, что Даичи будет отговаривать меня, задавать вопросы, но он лишь методично греб веслом, работая руками, и переваривал известные лишь ему одному мысли под всплески реки.

- Где находится этот Ватацуми?

- Для начала мы плывём ко мне домой. Нужно взять инструменты. Голыми руками камень не вытащить.

Щеки вспыхнули, словно маков цвет. Я никогда не была даже в Южном доме, а тут жилище проводника реки Юруши.
Дом Даичи был похож на ветхую рыбацкую лавку. Наспех сколоченные доски, образовывали кособокий квадрат, стоящий на грубых толстых опорах над водой.

- В основном я живу в тёкибунэ. Этот дом использую скорее как склад.

Как бы извиняющимся тоном оправдывался мужчина. Внутреннее убранство подтверждало его слова. Я стояла на входе, неловко переминаясь с ноги на ногу, пока Лауттури собирал нужные нам вещи. Он взял пару жестких коричневых мешка, в которые положил толстую верёвку, кирки, какие-то тряпки, запасное кимоно и несколько бутыльков с неизвестными жидкостями.
Внутри лачуги была одна небольшая комната со столом и одним стулом, старым низким холодильником и изрядно потрёпанным диваном, на котором лежал скомканный плед и раскрытая книга. Рассматривая предметы обихода, создавалось ощущение, что вот сейчас в дом вернётся усталый рыбак, спустит и привяжет улов к лодке, а потом, уютно устроившись с ногами на диване, продолжит чтение любимой книги, дожидавшейся его, будто милостивая жена.
Когда вещи были упакованы и заброшены в тёкибунэ Лауттури, он сказал:

- Поплывём на моей. Она в любой момент готова удрать от погони и мигом домчит в иной мир. Что ж, надеюсь, ты умеешь плавать?

Не успела я ответить, как Даичи взмахнул рукой, рукав голубого кимоно вторил его движению, и остроносую тёкибунэ уже начало засасывать в открывшийся проход.

Последним, что я подумала было: держись, Карасу. Я сделаю все, чтобы спасти тебя. И в ту же секунду воронка схлопнулась, окончательно нас поглотив.