Лауттури с реки прощения

Глава 13: Библиотека

- Ты хочешь сказать, что когда упала в колодец, тебе вдруг вспомнился сон, и ты так ударилась головой при падении, что решила, будто все это вкупе имеет реальный смысл??

Иоко, уперев руки в бока, пристально вглядывалась в меня, саркастично приподняв чёрную бровь. Под этим взглядом я еще сильнее вжала голову в плечи. Словно опьянённая собственными открытиями изложила девочкам все как на духу, бурно жестикулируя, изредка прерываясь, чтобы набрать в грудь побольше воздуха и выдать новую трель из потока сознания, когда все мы встретились утром перед работой.
Спала я тревожно, то и дело выбрасываемая из сновидений образами, бурлящими в сознании. Они кипели и прорывались сквозь корку черепной кости, словно кипяток из кастрюли, желая быть услышанными. И хотя я знала, что девочки моего энтузиазма не разделят, все равно решила поделиться.
На лице Ханако отразилось негодование, она поглядывала на меня, а после на каждую из сестёр, ожидая правильной по ее мнению реакции, чтобы за нее ухватиться. Сора все это время крепко держала меня за руки, сжимая их, и удерживая от полета в мир разбушевавшихся фантазий. Но кто сказал, что в нашем мире фантазии не есть реальность? Ведь именно так и создаются книги. Любые. Человек мог спокойно есть свой завтрак, тогда как идея сформировалась в его сознании в момент грез, когда затуманенный взор глядел на россыпь снежинок за окном, а рот методично пережевывал бутерброд. И наконец закрепилась благодаря отрезвляющему звуку закипающего чайника. Автор верит тому, что пишет. Слепо доверяется персонажам, ведущим ход своей собственной истории, но кто сказал, что они менее реальны, чем мы с сестрами?
Сора крепче сжала мои пальцы в своих крохотных ладонях. Было больно, но я стерпела и улыбнулась малышке, предлагая тем самым не волноваться за меня. Ее глаза блуждали по моему лицу в попытках нащупать понимание того в порядке ли я. Карасу курила на привычном месте у моей кровати, положив ногу на ногу, облаченную в темные узкие брюки. В какой-то момент ястребиные глаза поймали мои в ловушку, и сестра вдруг произнесла:

- Предлагаю сходить в библиотеку, найти книги тех, кто, как и Рейко помнит свои сны и прошлые жизни. Проверим эту теорию. Лишним не будет. Думаю, Сонлу с удовольствием примет нас у себя.

Девочки медленно закивали, обдумывая предложенную мысль. Сев по своим велосипедам мы доехали до округлого кирпичного здания, стоявшего выше других на деревянных помостах. Табличка у двери подсказывала, что это и есть местная библиотека для светолюдей.
Внутри нас встретил яркий солнечный свет, приветствующий из панорамных окон и духота с запахом пыли. Помещение библиотеки состояло из нескольких комнат, соединяемых деревянными мостиками. В одну из таких комнат, именуемых залом, мы с сёстрами и вошли в поисках Сонлу, которая заправляла здесь всем.
Посреди комнаты стояло всего три заполненных шкафа, а у стены притаился стеллаж. Те книги, которые все-таки не поместились на полках, нашли свое пристанище на паре столов. Книг действительно было немного, но в глубине души я жаждала найти хотя бы крупицу информации, подтверждающей мои догадки о другой жизни за пределами Годзу.
Два стола были заняты. За одним сидела женщина лет тридцати с тёмными густыми волосами, а рядом с ней маленький светловолосый мальчуган, заворожено смотревший в книжку с детскими картинками. Он показывал что-то маме, тыкая пальчиков в страницу, а она улыбалась и кивала, разделяя восторг своего ребёнка.
В моем сердце кольнуло, когда я увидела, как смотрит на них Сора, с толикой сожаления и любви. Я погладила ее по голове и улыбнулась, на что девочка резко дернулась, словно ее застали за чем-то непристойным, но увидев мою улыбку Сора расслабилась и переплела свои пальцы с моими.

- Хочешь, я почитаю тебе?
Шёпотом поинтересовалась у нее. С минуту младшая сестра о чем-то задумалась, но помотала головой. Видимо у меня не получилось скрыть разочарование, но после тихих слов малышки оно растаяло само собой.

- Возьми книгу домой, а вечером почитаем все вместе.

Мы переминались с ноги на ногу еще какое-то время, пока к нам не подошла Сонлу. Я поняла это по тому, как растаяли лица Янару. Это была приятная крупная женщина с вьющимися каштановыми волосами до плеч, узкими глазами щелочками и пухлыми щеками. Она как-то странно передвигалась, слегка заваливаясь то в одну сторону, то в другую, рукой, с тонким обручем часов на ней, поглаживая выпирающий живот. Пухлые губы растянулись в улыбке при виде нас.
Подруга сестер была обычным человеком, и я мысленно сделала пометку перестать волноваться, с подозрением глядя на каждого из них. Каждый раз я подсознательно ожидала подвоха, но если не перестану, сама у себя отберу возможность быть счастливой здесь.

- Как я рада вас видеть, девочки!

- Сонлу! Привет!

- Как ты себя чувствуешь, Сонлу?

- Ух ты, как ты выросла!

Последнюю фразу воскликнула Сора, прижимаясь ухом к животу библиотекаря, отодвигая неизменную вязаную шапочку.

- Охо-хох, - рассмеялась Сонлу, проведя пальцами по курчавой голове малышки.

- Хочешь сказать, что у меня снова родится девочка, Сора? Как здорово!

- О, да. Сора теперь и по кокону может определять пол, ученик превзошёл учителя!

После слов Карасу прозвучал смех, в этот момент Сонлу заметила меня, и на ее лице отразилась доброта. Морщинки образовали улыбку даже вокруг глаз, отчего я не усомнилась в искренности женщины, кивнув в знак приветствия.
Ханако, Сора и Иоко обняли Сонлу, поспешив на работу, но заверив, что скоро придут навестить будущую маму, а мы с Карасу подошли к единственному свободному столику.

- Сонлу, подскажи, где нам взять книги о прошлых жизнях, снах и Лауттури. Я сама возьму, ты только сориентируй, а то тяжеловато наверно уже носить такую крепкую малышку. Лучше присядь.

- Вот как, значит. Про сны поищи на стенде, третья полка, ближе к окну. Книга прошлого у нас хранится в дальнем шкафу на самом верху, чтобы малыши не порвали. А вот про паромщиков сейчас сама принесу, она в другом зале. Редко кто просит на нее взглянуть, люди света в основном боятся, нежели проявляют интерес.

Убедившись, что Карасу ее поняла, она бросила на меня загадочный взгляд, окутанный теплотой и пониманием, медленно развернулась, словно черепаха, чье чрево набито тяжёлыми яйцами, и направилась через мостик в поисках нужной книги.
Достав обе книги, старшая сестра уложила их передо мной. Книга прошлого напоминала скорее брошюрку с мелким текстом, а книга снов букварь для самых маленьких, украшенный простенькими цветными картинками. В ней рассказывалось о разных снах, явившихся светолюдям в коконе. От самых милых бабочек, порхающих над маковым полем до устрашающих улиток, размером с дом, заливающих слизью целые города.
Я так увлеклась карикатурами, что не заметила, как Сонлу положила раскрытую книгу о паромщиках на край нашего стола. Теории из книги прошлого были самыми разнообразными. Какой-то мужчина считал, что Годзу мир живых. Мир будущего, где эволюция сыграла дурную шутку с людьми, преобразив их гены до уровня растений, ведь потребление салатов и трав увеличивалось с каждым годом, в отличие от мясных блюд.
Неизвестная женщина писала о светолюдях, как об инопланетной расе. Прибывающие в странных коконах и уходящие также внезапно на свою родную планету. Ни одной теории, хоть немного походящей на мою. Возможно, в каждой из историй есть крупица правды, но я точно поняла одно - отсутствие точных знаний порождает глупость. Однако это показалось мне странным и невозможным, разве что кто-то специально не спрятал подальше действительно должные помочь книги.
Размышляя об этом, боковым зрением заметила прекрасный рисунок, сделанный кажется восковыми мелками. Глубокие цвета вынуждали вглядываться в отображённые детали. Смотря на этот рисунок, начинаешь верить, что все это существовало на самом деле.
В темной синеве ночи, среди разбрызганных по небу звезд, можно было уловить силуэт человека, стоящего в узкой лодочке. В руках он держал длинное весло, но не опустил в воду, а лишь наклонился на него, словно подпирал им вес своего тела, взглядом уходя куда-то за горизонт. На голове красовалась шляпа с длинными полами, из-за чего лица было не разглядеть. Меня так заворожил этот образ, что я невольно пододвинулась ближе, чтобы рассмотреть каждую щербатину тёкибунэ* , гладкую поверхность воды, крепкие пальцы мужчины.

- Это Лауттури.

Раздался над ухом голос Карасу.

- Те, что перевозят души?

Сестра кивнула, теперь разглядывая картину вместе со мной.

- Никто на самом деле не знает, как выглядят светолюди после того, как уходят за пределы стены. Выбирая этот путь, они обречены навеки покинуть Годзу и их пристанищем становится великая река прощения. А там, говорят, они забывают обо всем, что было до.

От этих слов по коже пробежали мурашки. Мне вдруг стало очень страшно, и я по наитию крепко сжала кулон в руке. Смогу ли я вот так запросто покинуть свой новый дом, своих ново-обретенных сестёр, чтобы посвятить себя ушедшим душам? Перед глазами снова встали образы птиц, держащих мое одеяние. Я покинула их сама того не желая, но сделала бы я то же самое, будь на то моя воля?
Несмотря на то, что день в библиотеке мы провели безрезультатно, я не чувствовала усталости и разочарования. Находиться среди книг одно удовольствие, и на мгновение я даже подумала, что работа рядом с Сонлу, в таком уединённом месте как библиотека, могла бы сделать меня вполне счастливой. А главное это было гораздо проще выбрать такую жизнь. Не нужно стоять пред трудным выбором пути, оставаться подле сестер до самого конца. Что может быть лучше?
Вернувшись к Северному дому, я остановилась перевернуть дощечки свою и сестры, тогда как Карасу, закурив, принялась просматривать письма, пришедшие за сегодня. Сделав шаг в сторону дома, услышала звук падения чего-то не слишком тяжелого, но весомого, как человеческое тело.
Когда я обернулась, передо мной появилась картина, которую я запомню на всю отведённую мне здесь жизнь. Карасу стояла на коленях, держа в руке раскрытое смятое письмо. От резкого приземления на камни ее ноги были разбиты в кровь, рука, выпустившая сигарету, дрожала, а в черных глазах застыли крупные виноградины слез, но она не произнесла ни слова.
Я словно в замедленной съёмке наблюдала, как тонкие пальцы выпускают белую бумагу, а ветер, подхватив, уносит письмо к моим ногам. Опустив голову, прочла его содержимое: 

«Поздравляю Северный дом Годзу с отбытием одной из сестёр Янару за стену. Теперь камень души Соры навсегда останется в священном месте города. Помолимся за ее бессмертную душу.

Старейшина Мейдзи»