Лауттури с реки прощения

Глава 6: Годзу

Освежившись в душе, надев неизменную и уже отчасти ненавистную рубашку, я остановилась у зеркала. Кто ты такая? Зачем ты здесь? Ты не выглядишь особенной. В тебе нет ничего, что отличало бы от других. Бледное лицо, на фоне которого карие глаза кажутся почти щенячьими. Маленький прямой нос, тонкая линия губ, тусклые волосы цвета коры беспорядочными волнами ложатся на плечи. Ничего выразительного или запоминающегося. И все же - это мое лицо. С той стороны двери послышался стук каблуков по плитке.

- Рей, ты готова? Мы подождём ещё, если нужно.

- Спасибо, я уже выхожу.

Быстрым движением руки я поправила спутавшиеся влажные локоны, сорочку, сетуя на возможные неприятные запахи, исходившие от нее, и вышла за дверь.

- Готова?

- Угу.

Ханако улыбнулась мне, взяв за руку. Присоединились и остальные. Иоко и Карасу шли впереди, а мы плелись за ними. Каждый коридор дома похож на предыдущий. Плитка, деревянные панели на стене и оливковые обои в цветок. Я старалась запомнить дорогу в комнату, чтобы постараться самой вернуться, но тщетно. Мысли были заняты совершенно иным, сосредоточиться было просто невозможно.
Выходить в новый мир оказалось волнительным мероприятием. Мне не было страшно, наоборот, внутри как будто все трепетало в ожидании того, что ещё предстоит увидеть и узнать. Каким будет Годзу? Провинциальным и живописным или же величественным и свободным? Будут ли там деревья? Увижу ли я море? Мои мысли прервала Карасу.

- Думаю, сейчас нам стоит пойти в магазин и купить тебе все необходимое. Магазин для Янару в конце парка, так что заодно немного осмотримся в городе, полезно будет побыть на свежем воздухе всем нам. Мы не так часто куда-то вот так выходим, каждая из нас занята своей работой.

- Но у меня же пока нет денег?

- Об этом не беспокойся. Пока ты не нашла себе занятие по душе, я за все заплачу. Отдашь когда сможешь.

Мы вышли из парадной двери, в глаза сразу же ударила такая яркая вспышка света, что пришлось прикрыть лицо руками. Немного погодя, глаза привыкли, и я увидела, что наш дом на самом деле огромный. Неудивительно, что он вмещал, по меньшей мере, несколько тысяч сестер света. Вдалеке мелькали частые деревья и речушка.
Желтые стены дома выглядели как новые, стекла окон приветливо поблескивали на солнце. Над парадным входом находилась терраса, поддерживаемая расписными колоннами. Интересно, можно ли увидеть весь город, если забраться наверх? Сбоку от дома белый забор скрывал от глаз раскидистый сад. Между досками штакетника были видны кустарники и фруктовые деревья.
Мы шли по песчаной, вытоптанной годами тропинке. Когда дом остался позади, оказалось, что мы вышли на еще одну такую же тропу, но гораздо шире предыдущей.

- Это центральная дорога, которая приведет, куда тебе нужно. Если повернуть налево, то можно прийти к почтовому отделению, пекарне и Южному дому, не то, чтобы он был тебе нужен, но тебе полезно запомнить путь, чтобы не блуждать. Без специального рабочего пропуска нам нельзя болтаться по улицам поздно. Дорога направо ведет к самому центру. Там есть парк Годзу, где прогуливаются жители, магазины, парк аттракционов, лавка часовщика. Прямо под большими часами. Это если тебе придется работать где-то поблизости или дальше, чтобы в случае чего, ты смогла бы получить помощь. Люди нам редко помогают, только те, кто не боится нас или же не испытывает гнева.

- Гнева? За что?

Карасу пожала плечами, и улыбка спала с ее губ. Ханако ухоженной рукой, с аккуратными розовыми ноготками погладила меня по плечу и слегка сжала.

- Ну, знаешь, возможности, которые даёт нам внутренний свет, вызывают у некоторых зависть. К сожалению, они не понимают, что это дар и проклятие одновременно.

Поправив очки на носу, ненадолго она задержала на мне взгляд серых глаз. Мне показалось, что ей стало грустно, но она не хотела, чтобы я это заметила. Свернув направо, Сора отпустила мою руку и вырвалась бежать вперёд. Завязки шапочки подпрыгивали при каждом ее движении, и я подумала, что горжусь этой малышкой, словно родной сестрой.
Каково это, жить здесь такой малютке и понимать, что рядом нет мамы, которая бы ее защитила, уберегла от бед. Ханако будто бы услышала, о чем я думаю, и сказала как можно тише.

- Малышка Сора, ей тоже было нелегко. Поначалу она то и дело плакала. Маленькие дети в таком случае зовут свою маму, но ей некого было звать. А совсем недавно на другой материк уехала ее близкая подруга, отправилась в семью друзей. Не могу и представить, как ей было больно понимать, что у подруги теперь будет семья, а она остается одна. У нее есть мы, конечно, но это не совсем то, понимаешь. Она сильная девочка. Иногда я смотрю на нее и задаюсь вопросом, сколько сможет выдержать это храброе сердце?

Я понимающе кивнула на ее слова. И действительно понимала это. Слова о даре и проклятии отложились в моей памяти надолго.

- А разве люди могут нас принимать в свою семью?

- Такое случается крайне редко, но да, вполне возможно. Люди живут здесь обычной жизнью, женятся, рожают детей, строят карьеру, и т. д. Нам же доступны иные удовольствия. У Янару не бывает детей, но мы тоже можем усыновить ребенка. Мы не можем работать в государственных органах, но при этом возможности светолюдей куда более безграничны. Чтобы что-то иметь, нужно чего-то лишиться. Такова цена света. Рождение из кокона происходит не часто, а когда происходит, об этом событии узнает каждый из нас. Любовь светолюдям не чужда, мы строим пары друг с другом. Но о детях, как и о мальчишках, тебе ещё рано думать, Рейко.

Ханако игриво подняла брови и коварно улыбнулась. Я не смогла сдержать смех, а она, так же легко подхватила его, с радостью закрыв эту тему.

Дорога не казалась мне бесконечной, благодаря непринуждённым разговорам с девочками. Поначалу было и вовсе непонятно перешли ли мы уже черту центра. Только когда навстречу стали проходить гуляющие и смеющиеся люди, я немного напряглась, ожидая, что когда нас увидят, начнут кричать и бросать в нас камни. Но ничего подобного не случилось, как будто сестер света и вовсе не существовало.
Некоторые считают, что любая эмоция лучше безразличия, но не я, лучше быть невидимкой, и иметь возможность самой понаблюдать за другими, нежели ежиться под пристальными взглядами.
Я сделала такой вывод по парочке людей, которые сидели на скамейке под высоким тополем. Девушки были густо накрашены и ярко одеты, громко говорили и размахивали руками. Прохожие бросали на них свои любопытные взгляды, и это доставляло им огромное удовольствие. Нет, мне это не нужно. Поначалу, я думала, что мы и обычные люди ничем не отличаемся друг от друга, в целом так и есть, но потом, взглянув на Карасу и Иоко внимательнее, заметила, что кожа Янару имеет блеск.
Как когда намажешься лосьоном от солнца. Мягкое, едва заметное свечение парило над кожей, и рассказ о некоем внутреннем свете стал реальностью. Я сравнила их кожу со своей, но такого же света не заметила. Может он появится позже? Решив не утомлять никого очередными вопросами, я пока оставила их при себе и решила насладиться прогулкой.
Центр города оказался просторным, множество цветов и насаждений тянулись к солнцу, деревья и скамьи были повсюду. У фонтана плескались дети, порывом тёплого ветра струи воды легким дождём окропляли их волосы и одежду, и от этого ребятня становилась еще счастливее. Мне подумалось, что и я могу быть здесь счастливой. Ощущалось умиротворение и покой, и я надеюсь, что все таким и останется.
Карасу периодически бросала на меня взгляд черных глаз, и в такие моменты мне хотелось знать, о чем она думает. Может о том, что я не впишусь в их семью? Возможно, что я слишком молчалива и слаба для этой ноши. А может, я все придумываю.
Большие часы действительно оказались БОЛЬШИМИ. Поражающими масштабами. Продвигаясь все дальше, мы прошли через арку из красного кирпича, на самом верху которой красовалось алое солнце. Лепнина немного потрескалась, но разглядеть мелкие детали было вполне возможно. В центре разнообразных зданий и стояли высокие часы, пикообразная крыша, казалось, касается самого светила. Я остановилась прямо посреди дороги, отпустив руку Ханако, и не смогла отвести взгляд.
Циферблат с римскими цифрами и сам напоминал солнце, а стрелки были его стражами, строгие и фигурные. На колонне часов тоже была лепнина, изображающая разных людей. Вот один человек с краю, смутно напоминающий ангела без крыльев, достаёт из своего сердца блестящий шар, который уже на следующей лепнине превращается в росток. Мужчина сажает росток в землю, а сам падает на колени, перед появляющейся женщиной, принявшейся поливать саженец, а после собирающей плоды. Я не сомневалась, что картинки имеют подтекст, но пока мне было не дано его разгадать.

- Потрясно, не так ли?

Только сейчас я обратила внимание, что рядом со мной уже какое-то время стояла Иоко. Она положила руки на пояс, расставив ноги на уровне плеч, будто заявляя свои права на эти часы.

- Очень красиво. А что на них изображено?

- Наша история. Это мой самый любимый механизм во всем мире. Чтобы запустить их вручную, нужно немало сил, но оно того стоит.

- Ну как тебе не надоело ещё пялиться на них, ты же и так днём и ночью находишься здесь.

К нам подошла Ханако, скрестив руки на груди.

- Тебе же твои плюшки не надоели, с чего бы мне должны надоесть механизмы. Это куда сложнее.

- Говорит человек, который умудрился даже элементарное безе спалить.

Между ними встала Карасу и одёрнула обеих.

- Так, девочки, не будем забывать зачем мы здесь, хорошо? Этот ваш бесконечный спор уже в печенке сидит. Пора по магазинам!

Ее теплая рука коснулась моего плеча и подтолкнула вправо. Облупленная каменная арка поменьше вывела нас в почти пустой маленький район с прилавками и магазинчиками. Резонанс был очевидный, но девочки визжали от восторга. Подходя ближе к невзрачной лавке, я ощутила укол вины за то, что не разделяю всеобщего восторга. Я должна быть благодарной за все это. Другие могут, а значит должна научиться и я.

- Здесь нам разрешено покупать одежду и еду. Если тщательно порыться, то можно найти хорошие вещи. Сюда отправляют одежду сшитую сестрами Янару и братьями Тулару, а также уже ношенную когда-то людьми.

- А почему нам нельзя покупать новую одежду вместе со всеми?

- Свечение. Все дело в нем.

- Пф, все дело в дурацких предрассудках. Я так скажу!

Ответила подруге Иоко, откусывая сочное красное яблоко, сорванное ею прямо с дерева у магазинчика, в спелости которого не стоило сомневаться, сок брызнул в нашу сторону.

- И в них тоже. Видишь ли, Рейко, люди были недовольны тем, что мы ходим в магазины вместе с ними. Меряем одежду, а потом ее надевают люди. Якобы этим можно заразиться, и все такое. Все к чему мы прикасаемся, вызывает у людей какую-то лихорадку глупости, вот что делает с ними страх.

- Но они не могут заразиться?

- Конечно, нет. Есть и те, кто в это не верит. Такие люди отдают нам своих детей на воспитание, спокойно едят то, что мы готовим и все прочее. Фанатики, к сожалению, тоже существуют. Поклоняются, как каким-то божествам.

На моем лице отразилось негодовании, и Карасу поспешила добавить.

- Жить здесь не так плохо, как ты могла подумать. Все перечисленное абсолютно не мешает. Да, есть минусы, но ко всему привыкаешь и не замечаешь сумасшествие некоторых людей.

Я вновь посмотрела на свои руки в поисках такого же свечения и с немым вопросом взглянула на старшую из сестёр. В ответ она улыбнулась мне крайне спокойно и даже нежно. С какой-то материнской заботой.

- Свет и у тебя проявится после обряда.

- А это обязательно?

- Обряд? О, да. Это очень важная часть. Высшие предки должны знать, что ты расположена к ним не меньше, чем они к тебе, даруя вечносвет. Не бойся, все пройдёт отлично, я уверена. Мы все через это прошли. К сожалению, нам нельзя распространяться про сам обряд, но уверяю, все будет хорошо. Я буду рядом с тобой.

От ее обещания тепло разлилось в груди, щеки вспыхнули, словно меня разморило на жаре. Перед входом в маленький магазинчик, как будто наспех сколоченный из зелёных старых досок, я потянула ее за рукав.

- Ты что, правда, все время, пока я была в лихорадке, выхаживала меня и была рядом со мной?
Она удивилась моему вопросу на миг, а после положила руку поверх моей и кивнула. Я и не думала, что во мне будут так сильно бурлить эмоции, будто голоса в голове безумного: преследующие и выходящие из-под контроля. В порыве этого чувства, я крепко обняла ее, она ответила мне взаимностью, поглаживая по голове.

- Всегда пожалуйста, Рей.

Она поняла меня без слов, и за это я была ей особенно благодарна. Над дверью магазинчика прозвенела музыка ветра, и к прилавку сразу подошел молодой мужчина. Легкая щетина тронула его щеки, волосы взъерошены, а вид уставший, но он широко улыбнулся, завидев нас, взгляд его потеплел.

- Ух ты, кто это опять пожаловал. Рад вас видеть, девочки.

- Привет, мистер Хансен!

Вперед всех выбежала Сора, и пожала ему руку через прилавок. Я заметила, что мистер Хансен человек, и немного напряглась. Мужчина протянул малышке конфетку в прозрачной обертке и погладил по голове.

- Хэй, Ханс, нового поступления еще не было?

Иоко, не дав ему договорить, уже принялась рассматривать вещи на вешалках и в коробках.

- Нет, куколки, пока нет, обещают на следующей неделе. Но я скажу вам по секрету, что если вы откроете вон ту коробку, в углу, то найдете что-нибудь вполне приличное.

Мои спутницы хитро улыбнулись, а он заговорщицки подмигнул им в ответ. Мне стало интересно, чувствует ли он себя дискомфортно среди нас, но судя по всему, сестры света доверяли ему, и это было взаимно.
Иоко бросила вещи, которые рассматривала на столике, и достала с пола большую коробку, о которой говорил мистер Хансен. Пока они столпились у стола, выбирая себе новые вещи, я разглядывала магазин. Стены выкрашены темно-синей краской, которая местами выцвела и отстала, полки тоже старые, из разного дерева, но казались крепкими. Несколько вешалок стояли в противоположном от стола углу. На них висели платья и комбинезоны.

- Так, а почему мне никто не сказал, что у вас новенькая!

Все взгляды теперь были обращены ко мне, и я попятилась, чуть не набегая на одну из вешалок. Мистер Хансен рассмеялся.

- Прости, дитя, я не хотел тебя напугать.

Карасу, все это время стоявшая возле девочек и внимательно наблюдавшая за ними, откликнулась.

- Прошу прощения, мы были так взволнованы этим выходным и покупкам, что забыли о манерах. Ее зовут Рейко, она родилась только три дня назад.

- Добро пожаловать, Рейко!

- Спасибо большое вам.
В знак благодарности я поклонилась ему, головой и телом.

- Надеюсь, что в моем магазине тебе что-то да придется по вкусу. И помни, тебе всегда здесь рады. Выбирай все, что хочется, для новичков у меня скидка – 100 %.

- Эээ, а для нас скидка?

Подала голос из-за угла Иоко, находясь в коробке по локоть.

- Ой, ну вот еще что придумали, а? Наглые девчонки! Вы свои скидки уже сполна потратили.

Мистер Хансен говорил строго, но глаза его улыбались, позволяя морщинкам вокруг них проявиться.

- 100 %? Это как?

Широкая улыбка тронула и губы мужчины, он повернулся ко мне, поклонившись лишь головой.

- Это значит, вещи достанутся тебе даром.

- Но так нечестно, вы же трудитесь здесь..

- Этой мой собственный магазин, и так как я хозяин, то могу себе позволить. Хочу сделать тебе такой подарок на твой первый день в городе.

- Большое, большое спасибо. Я тоже сделаю для вас что-нибудь приятное!

Все-таки, здесь не так плохо, и живут люди света. Мне даже показалось, что я уже чувствую гордость за свой народ, несмотря на то, что стала частью него совсем недавно.
Притворно обидевшись, сестры вытащили вещи из коробок. Ханако пошла в примерочную, Иоко прикидывала вещи на себя у зеркала, а Сора тихо шепталась с продавцом. На меня уже никто не смотрел, что очень радовало.
Плечи мои расслабились, и я тихо выдохнула. Еще три дня назад я ощущала полную гармонию со своим телом, но теперь так много эмоций, с которыми мне сложно совладать. Надеюсь, что я научусь справляться с этим.
Мой взгляд упал на джинсовый комбинезон бледно-голубого цвета, малиновую рубашку и ярко-желтую кофту, крупной вязки, доходящую почти до колен. На подставке для обуви, которой было не так уж и много, я выбрала обычные бежевые кеды. Мне польстило, что Ханако похвалила мой вкус в одежде.
Я шла до примерочной, и надеялась, что не стану слишком затратной для мистера Хансена. Мое решение отблагодарить его позже усиливалось с каждым шагом. Размер подошел, и я была просто счастлива скинуть старую жесткую рубашку, которая пощипывала каждый кусочек тела при движении, и кроссовки Карасу, которые она вежливо мне одолжила.
Теперь и у меня будет что-то свое. Свой дом, своя одежда, свои собственные сестры. Не могу знать, было ли все это у прошлой меня, но мне бы этого хотелось. Я хотела бы, чтобы мои прошлые воплощения, были так же счастливы, как я в этот самый миг.
А даже если нет, то я даю им обещание прямо сейчас. Слышите меня? Вы должны слышать, вы это часть меня, а я ваша. Знайте, что я теперь буду счастлива за всех вас, а значит, и вы будете счастливы вместе со мной.
Я удивилась тому, каким решительным было мое лицо в зеркале примерочной, руки и губы плотно сжаты, а в глазах таинственный блеск. Но мне по душе эти перемены, значит, я выбрала верный путь и нахожусь там, где должна быть.