La captive du désert ( L'enfant secret du cheikh )

Chapitre 35

- Votre majesté, est-ce que vous êtes certaine que c'est une bonne idée ?

Jane remonta jusqu'aux genoux les bottes que lui avait prêté Aïcha et se leva avec une farouche détermination.

Il faisait beau, Naya gazouillait dans la poussette, mais seul le cheikh manquait à l'appel.

Depuis la terrible révélation concernant le docteur Chapman, Jane voulait impérativement aller de l'avant et dépasser les peurs qui l'empêchaient d'avancer.

Trois jours venaient de s'écouler depuis qu'elle avait eu la confirmation du cheikh en personne qu'à ses yeux, elle demeurait encore sa captive à part entière.

Seulement Jane en avait assez de rester enfermée dans le palais et voulait à tout prix respirer un peu d'air frais.

Pendant toute sa vie, elle s'était pliée aux peurs que son enfance dramatique lui avait laissé comme un cadeau empoisonné. Pendant vingt-quatre ans d'existence, Jane avait pensé sa vie dans la peur d'être à nouveau la cible du danger.

Aujourd'hui elle réalisait que ça ne servait à rien.

Malgré tout ce qu'elle avait fait, le danger s'était manifesté.

D'abord le cheikh, puis la trahison de celle qu'elle considérait comme son amie et enfin le docteur Chapman.

- J'en suis certaine, affirma Jane en quittant sa torpeur. Je suis déjà montée à cheval. Ce n'est pas compliqué.

- Oh mais je ne remets pas en doute vos compétences mais je m'inquiète surtout de la réaction du roi si jamais il apprenait que vous avez désobéi.

- Mais il n'en saura rien parce que c'est un secret, s'enquit Jane en sortant le cheval au pelage brun foncé de son box.

Aïcha la suivit avec la poussette l'air affolé.

- Ce n'est vraiment pas prudent !

- Et pour une fois dans ma vie je ne veux pas être prudente.

Jane monta sur le cheval qui ne montrait aucun signe de nervosité. Au contraire il semblait heureux lui aussi de sortir un peu.

Jane prit les rênes avec un large sourire alors qu'une discussion houleuse commençait avec l'homme en charge des écuries royales et Aïcha.

- Je peux savoir ce qu'il dit ?

- Qu'il va se faire tuer si vous ne descendez pas immédiatement ! S'écria Aïcha affolée.

- Soyez sans crainte, répliqua Jane en regardant sa fille qui frottait ses petits pieds l'un contre l'autre. Personne ne sera tué, je veux juste faire un petit tour et je reviens. Je ne sors pas du palais.

Aïcha était sur le point de s'évanouir tandis que l'homme essayait de l'empêcher de partir.

Seulement le cheval sentit la tension autour de lui et se cabra légèrement. Jane s'élança alors, gagnant la piste aride à l'arrière du palais. Elle n'entendait plus rien, pas même les voix qui continuaient de protester sa décision. Enfin, elle se sentait totalement libre. Un sourire joyeux aux lèvres elle fit en sorte que le cheval augmente sa vitesse et lorsqu'il se mit au galop, Jane n'eut aucune envie l'arrêter.

Le vent chaud caressait sa peau, elle inspira une bouffée d'air frais alors que quelques mèches de cheveux s'échappaient de son chignon. Seulement son état euphorique retomba lentement quand elle prit enfin conscience que le terrain semblait différent. Des grains de sable se mirent à fouetter son visage et elle dut ralentir le cheval dans sa course folle.