Reconocer monstruos no es solo memorizar los nombres y tipos de criaturas que podrías encontrar, aunque eso no hace daño. Si te estás preguntando si tu profesora de álgebra es una Furia o simplemente una mezquina señora de mediana edad con un montón de gatos, lo más importante es usar la cabeza, empezando por tus ojos, oídos y nariz.
Las criaturas con un espíritu de la naturaleza en su linaje, como ninfas, sátiros y cíclopes, pueden oler un monstruo fácilmente. Sin embargo, no es conveniente mantener una ninfa o un sátiro contigo en todo momento. Un semidiós inteligente debe aprender a prestar atención a su nariz. Esto requiere práctica, ya que pasamos gran parte de nuestras vidas tratando de no oler cosas. La farmacia tiene pasillos enteros dedicados a jabón y desodorante, polvos, perfumes y ambientadores, de modo que nunca tenemos que preocuparnos por un olor desagradable10.
Afortunadamente los monstruos no suelen preocuparse por esas cosas, lo que los hace más fáciles de descubrir. Los gigantes come-hombres no usan hilo dental. Mientras que a nadie le gusta acusar a su compañero de clase de tener halitosis u olor corporal, si tu nuevo compañero de gimnasio puede desmayar a un autobús de dos pisos con su aliento, esto puede ser una señal de que tienes que amarraste las tenis• y prepararte para una pelea.
¿Aún en la duda sobre si tu vicedirector es una Mantícora? Tal vez podrías explotar “accidentalmente” los rociadores contra incendios en clase. Si huele como el pelaje de un perro mojado debajo de su traje, es mejor saltarse detención.
10 Nada de lo que aparentemente cambia el hecho de que los monstruos pueden oler héroes
con bastante facilidad.
•Nota de las publicadoras: ¿Le encuentran sentido a esa frase? Si lo hacen ó saben a lo que se refiere, por favor comentar.
En el mundo de los Olímpicos, la Niebla podría oscurecer tu visión, pero el héroe sabio puede utilizar eso a su favor. Si no puedes recordar como se ve tu compañero de laboratorio o te cuesta mucho trabajo mirarlo a los ojos, la Niebla puede ser un
factor, algo que solo pasaría si estás lidiando con un no-humano.
Además, puedes estudiar la manera en que la persona viste. Tratamos de ser sensibles a las diferencias culturales en la ropa, pero un monstruo inteligente11
puede usar esto para disimular su disfraz. Un velo de pies a cabeza puede serperfectamente inocente, o podría ocultar un rostro que puede detener un reloj, literalmente, convirtiéndolo en piedra.
Deberías prestar atención, también, a las formas de moda. Puesto que losmonstruos nunca mueren, tienen problemas para estar al día con lasmodas en ropa y pasatiempos12. Si tus nuevos profesores visten una camisa Hawaiana atigrada cada día, o el chico nuevo en la escuela nunca ha oído hablar de una PlayStation, no desearías darles la espalda.
Mientras mantengas los ojos y los oídos abiertos, los monstruos, con pocas excepciones, son bastante fáciles de detectar. Algunos de ellos son astutos, pero en realidad no son muy buenos para fingir ser humanos. Algunos pueden manejarlo por un rato, pero usualmente se delatan a un héroe que esté prestando atención. El problema es que la mayoría de los héroes (no Percy y sus compañeros, por supuesto) podrían estar demasiado concentrados en la búsqueda del tesoro o en su misión para prestar atención.
Si bien algo fuera de lugar debe ponerte en guardia, una cosa
(mal aliento, modales rudos o vestimenta extraña) no puede ser concluyente. Sería una vergüenza ser expulsado de la escuela
11 Esto no siempre es un oxímoron, cualquier héroe es más sabio.
12 O, simplemente , a ellos no les importa.
(o arrestado) por intentar apuñalar al director con un bolígrafo solo porque no utiliza suficiente desodorante13. Aquí es donde Percy nos da un muy buen ejemplo de cómo hacer frente a los monstruos: Mira el cuadro completo. Lo más importante que hacer cuando se trata de una criatura mítica es utilizar tu cerebro. Por lo menos puede ser que se tome a tu oponente con la guardia baja. En realidad, nadie espera un héroe inteligente; la formación tiende a centrarse más en los músculos que en la mente. Recuerda la regla de oro cuando se trata de monstruos, hechiceros y dioses: Si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea. Una oferta de algo por nada siempre debe poner a un héroe en guardia, y nada te dirá que hacer, aparte de tu sentido común.
13 Cosa que no harías, porque puedes ver la diferencia entre ficción y realidad. Si no puedes
entonces tienes un problema mayor que los monstruos míticos.
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