we used to hate each other

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Reprendre ses marques et trouver un nouveau rythme dans un Poudlard post Voldemort s'avérèrent plus complexes pour Hermione qu'elle ne l'aurait cru. La présence inquiétante du Seigneur des Ténèbres avait changé drastiquement son mode de vie. Harry paraissait perturbé par la disparition de cette lourde épée de Damoclès au-dessus de sa tête. Pour la toute première fois depuis qu'il avait découvert sa nature de sorcier, personne n'en voulait à sa vie. Il apprenait à exister sans cette adrénaline familière. Hermione remerciait ses missions de préfète pour occuper la partie de son temps libre qu'elle ne passait pas à réviser. Malefoy et elle se croisaient si peu que leur collaboration se résumait à des anecdotes du couloir.

« Tu as entendu ? chuchotaient des voix. Il paraît que Malefoy et Granger doivent travailler ensemble cette année.

— Et ils ne se sont pas encore entretués ? s'étonnait toujours l'autre personne. »

Hermione ne comptait plus le nombre de fois où elle avait perçu cette conversation. Elle l'avait plus souvent entendu qu'elle n'avait vu Malefoy en dehors des quelques cours que leurs maisons se partageaient. Elle ne s'en plaignait pas. Moins elle le croisait, mieux elle se portait. Ils discutaient parfois de leurs tâches par le biais de parchemins interposés et cela fonctionnait. La jeune femme savait que cette situation ne s'éterniserait pas et qu'ils devraient échanger de vrais mots. Ils en avaient tous les deux conscience.

« Tu sais ce que prépare Slughorn ? l'interrogea Ron en jetant un regard inquiet au professeur alors qu'ils pénétraient dans la salle de classe. Son sourire me fait un peu peur.

— Aucune idée. »

Ronald disait vrai. Debout sur l'estrade qui donnait une vue prenante sur l'entièreté de la salle de classe, Horace Slughorn affichait un sourire malicieux qui n'avait rien de rassurant. La commissure de ses lèvres cherchait presque à rejoindre ses oreilles et son enthousiasme se propageait dans chaque partie de son corps. Il trépignait comme un enfant ravi de la mauvaise blague qu'il venait d'échafauder et cela n'avait rien de rassurant. Hermione s'attendait au pire. Alors que certains élèves cherchaient à retrouver leurs places habituelles, le professeur les arrêta d'un mouvement de main et son rictus s'élargit encore un peu. Cela n'annonçait rien de bon.

« Ne vous asseyez pas tout de suite, les intima-t-il d'une voix guillerette. On va changer les choses aujourd'hui. »

Les sourcils de la sorcière se froncèrent et ses yeux interrogatifs rejoignirent ceux de ses meilleurs amis. Eux aussi sentaient qu'une mauvaise idée avait germé dans l'esprit de leur enseignant. Alors qu'elle cherchait à reporter son regard sur l'enseignant, deux prunelles claires rencontrèrent les siennes. Malefoy l'interrogeait lui aussi du regard comme si elle possédait la réponse à toutes les pensées loufoques des enseignants de l'école de sorcellerie.

« Nous allons mélanger les maisons ! annonça-t-il dont les mains se rencontraient avec joie. Vous allez former des groupes de deux, expliqua-t-il par-dessus le brouhaha de contestation, et travailler sur une potion. »

Sa voix s'éteignit et les contestations s'intensifièrent. S'il y avait bien une chose pour laquelle les lions et les serpents se mettaient d'accord, c'était bien cette animosité qui animait chaque élève à l'égard de leurs camarades de l'autre maison. Comment pourraient-ils former une équipe alors qu'ils parvenaient à peine à passer plus de deux secondes sans s'insulter ? Hermione savait qu'ils partageaient tous cette pensée et elle les comprenait. Les serpentards se montraient si souvent insupportables et ils prenaient plaisir à écraser quiconque se mettait en travers de leur ambition.