Passing Stranger!(You Do Not Know How Longingly I Look Upon You)

1589

Nos anos 1500, Hob cumpre sua promessa.

Ele acumula riqueza e experiências, prova as comidas e bebidas mais ricas que o mundo tem a oferecer, veste-se bem, compra uma casa nobre e se mistura com a alta sociedade – pessoas que, apenas em um século atrás, nem ao menos cuspiriam nele se ele estivesse em chamas.

Ele se educa, joga jogos políticos, ele se torna um patrono das artes e descobre um gosto por peças teatrais – e ganha o título de cavaleiro, simples assim. Como é fácil, ir longe no mundo, se você tiver pelo menos mais de uma vida mortal para fazer isso.
 
Talvez ele devesse tentar conseguir uma esposa também? Crianças? O contentamento doméstico não é uma coisa que ele tem muita experiência, a maioria dos seus casos de amor anteriores foram coisas curtas e casuais. Talvez Seu Predestinado aprecie ouvir histórias de vida de casados? Certamente é uma experiência enriquecedora para compartilhar.

(Normalmente, almas gêmeas essencialmente ficam uma com a outra depois de se encontrarem, mas há exceções, e de qualquer forma, Hob e Seu Único não estão exatamente juntos, não é? Isso é bom, sério. Hob conheceu almas gêmeas que amaram uma à outra castamente e tomaram outros companheiros de cama, e embora ele certamente desejasse Sua Alma gêmea de coração e corpo, ele alegremente aceitará se os gostos do outro não estiverem de acordo com isso.

E além disso – qualquer casamento mortal para ele não irá durar, não é? Não mais do que algumas décadas.)

Então ele considera o casamento... e conhece Eleanor.

Eleanor é o que, em 1500, é chamado de viúva de alma. Nos tempos de Hob, era mais comum chamar essas pessoas de Almas partidas, ou Vínculo quebrado – mas as palavras dificilmente importam, no final, são apenas belos eufemismos para descrever uma verdade feia.

Viúvos e viúvas de alma são aqueles que encontram suas alma gêmeas para apenas as perderem de novo; para a morte, para a tragédia, para o ódio, para rejeição, não importa o que, apenas que seus corações e almas são considerada livres para se apegarem normalmente. 

Hob também reivindica esse status, embora no final seja no máximo uma meia verdade. A rejeição do Seu Único foi uma coisa velada, indireta e sutil, mas ele não tem dúvidas que foi uma – os juízes têm regras que dizem que a ausência voluntária de mais de 5 anos da vida de uma alma gêmea pode constituir a dissolução do vínculo, e Hob está sem Seu Amor a muito, muito mais tempo do que isso. Se Hob pensar demais nele, seu coração, se sua própria alma, anseia e pesa pelo outro, e se Sua alma gêmea sentir a mesma atração... mas escolhe ignorá-la. Para não atender ao chamado da sereia, como Hob quer desesperadamente, mas não pode.

 Isso é uma espécie de rejeição, não é?

A história de Eleanor, que ele aprende eventualmente, ainda que por sussurros abafados por trás das costas rígidas dela, é muito mais trágica que a dele.

A alma gêmea dela era uma criada. Simples e doce e mundos abaixo da posição de Eleanor, perfeitamente inadequada. Eleanor a queria de qualquer maneira, então seu pai bateu o pé e... bem.

O que quer que tenha acontecido a seguir não pode ter sido bonito. 

Ela é uma viúva de alma agora, com o rosto pálido e enfraquecido, e às vezes Hob pensa que a única coisa que a mantém viva é o ardente ódio que lateja nas profundezas de seus olhos sempre que seu pai está na mesma sala com ela

O interesse original de Hob por ela era principalmente porque ela estava confirmada como solteira (Hob não se casaria com alguém que ainda esperasse por sua alma gêmea, sujeito a simplesmente desistir assim que os encontrasse), e seu pai estava claramente desesperado para casá-la antes que ela consiga matá-lo durante o sono - mas depois que ele descobre isso, ele olha para ela com olhos diferentes, uma nova compreensão se formando nele.