Lessons in Cartography Andreil

Capítulo 32

Capítulo 32: Outra costa

Às três horas da manhã de quarta-feira, Neil ainda estava bem acordado, mesmo depois de ficar deitado na cama por uma hora ouvindo a respiração tranquila de Andrew.

 Mais cedo, ele finalmente conseguiu convencer Andrew de que a pequena concussão que ele sofreu no domingo havia acabado, mas Andrew ainda se recusou a colocar as mãos nele. Entretanto, não era apenas a excitação insatisfeita saindo de seu corpo que o mantinha acordado.

A praia parecia ficar mais barulhenta a cada dia, mais difícil de ignorar, e as lembranças de sua mãe aumentavam com isso. Os Foxes tinham apenas meia semana na casa de praia antes de se separarem para o resto de suas curtas férias de verão. Na próxima vez que Neil pisasse na quadra, ele o faria como capitão.

Às três e quinze, Neil decidiu que estava muito inquieto para ficar ali. O mais silenciosamente que pôde, ele saiu da cama e atravessou o quarto escuro. Ele não fechou a porta completamente por medo de perturbar Andrew mais do que provavelmente já tinha feito. Com as pontas dos dedos passando levemente pelas paredes lisas, ele desceu as escadas, atravessou a casa e saiu sem tropeçar nas sombras ou esbarrar em nada.

O céu era uma extensão infinita de veludo preto espalhado com migalhas de luz branca das estrelas e uma meia-lua brilhante. A água era uma massa sussurrante e ondulante com luz quebrada dançando na superfície. 

O cheiro de água salgada e grama encharcada de orvalho tomou conta dele enquanto caminhava descalço pelo gramado fresco. As tábuas de madeira da passarela eram ásperas contra as solas de seus pés, mas logo ele estava pisando em areia rochosa e grama espinhosa. Neil respirou fundo o ar do oceano enquanto seus pés o levavam para a areia dura e úmida. Ele parou fora do alcance da maré para enrolar a calça de moletom até os joelhos, apertada o suficiente para que não caísse de volta, e então caminhou para encontrar a próxima onda que chegava à praia. A água estava refrescantemente fria e suave enquanto envolvia seus pés por um breve e reconfortante momento antes de se arrastar para longe.

Um medo instintivo sacudiu seu peito enquanto ele piscava para os fragmentos de luar nas ondas distantes. Não olhe para trás. Não desacelere. Não confie em ninguém.

 A voz de sua mãe era frenética em seus ouvidos, mas ele não conseguia mais sentir a ferocidade de seus dedos segurando seu braço. Pela primeira vez, seus pés não coçaram com o desejo terrível e treinado de correr e a voz de outra pessoa ecoou em sua mente, dizendo-lhe para ficar.

Ele foi pego por uma oferta de contrato, parado por uma raquete nas costelas. Ele foi atraído por um conjunto de chaves brilhantes e hipnotizado pelo tribunal mais bonito que já viu. Ele foi persuadido a barganhas e então ancorado por seu desejo ardente de ficar, de vencer, de ter algo real pelo menos uma vez.

 ㅡ  Desculpe, mãe. ㅡ   Seu sussurro foi mais alto do que a lembrança dela.

Ele se lembrava de como se sentia pequeno e perdido quando foi para São Francisco sem ela. Ele se lembrou da desesperança esmagadora enquanto vagava sem ninguém para cuidar dele. Seu corpo lembrava da dor de dormir no chão duro de uma casa vazia. Sua língua ainda podia saborear todos os pensamentos não ditos que enferrujavam por trás dos lábios selados.

Ele também podia sentir a boca de Andrew na sua, pronta para pegar até o menor suspiro. Ele se lembrou das gotas de chuva nos ombros de Matt e Renee, a preocupação em seus olhos. Ele ainda podia sentir Wymack segurando-o, costurando-o. Ele tinha uma família inteira que percebeu quando ele desapareceu, ouviu quando ele falou e ficou ao seu lado quando seus demônios o chamaram.