Володар Таємниць 2: Коло Невідворотності

Частина 1: Кошмар. Розділ 11: Мадам Пуалі

Лазурове небо було поцятковане пухнастими білими хмарами, які ніжно розвіював весняний вітерець, що ніс із собою пахощі лісу. Біля звивистої річки паслися білі гуси, клюючи соковиту траву. Дівчина у сірувато-білій сукні з довгою палицею в руці уважно стежила за ними.

Її обличчя купалося в золотих сонячних променях, оголюючи тонке пухнасте волосся. Каштанові коси, елегантно перев'язані білою стрічкою, відкривали її юні та життєрадісні риси обличчя.

Поглянувши на Луміана, що сидів під деревом на березі річки, Ава Лізьє злегка потерла рукою обличчя.

— Хіба ми тут не для того, щоб обговорити, яку легенду легше дослідити? Чому ти перетворився на кам'яну статую, як одна із тих, що стоять у соборі?

Ава була дочкою чоботаря Гійома Лізьє. Як одна з небагатьох молодих людей у селі, вона мала дружні стосунки з Луміаном і Раймундом.

— Я роздумую над однією проблемою, — відповів той, все ще дивлячись на білих птахів і брижі води.

— Якою проблемою? — запитав Раймунд Грег, який доглядав за зграєю гусей подруги.

Хлопчина замислився, перш ніж відповісти:

— Якби ви натрапили на звіра з товстою шкірою, яку ваша зброя не може пробити, що б ви тоді робили?

— Я б знайшла спосіб втекти. Це очевидно, адже гори кишать дикими звірами. Немає потреби полювати саме на цього, — відповіла Ава, відчуваючи, що їй немає про що перейматися.

Юнак буркнув на знак незгоди.

— Гаразд, тоді цей звір надзвичайно рідкісний, а міські лорди хочуть його собі й готові заплатити за тушу сотню луїдорів.

— Сто луїдорів це десь дві тисячі верлів... — Раймунд важко зітхнув.

Він ніколи раніше не бачив луїдорів і тим більше не розраховувався ними. Його інстинкт підказував, що спершу треба перевести суму у верльдори.

З такою великою сумою грошей хлопець міг би розпочати невеличкий бізнес у Дар'єжі. Йому навіть не довелося б ставати пастухом.

Юнак недовго думав і запропонував:

— Позичити рушницю?

— Шкіру звіра не пробити, — категорично відмовив співрозмовник.

Хоча парубок знав, що здобич — це лише плід уяви, який не має жодної цінності в реальному світі, він нічого не міг із собою вдіяти і, затамувавши подих, запитав: