La Tour de sang

Chapitre 6 : Rancoeur

Je me retrouve de nouveau seule. Ma haine pour Victor ne cesse de s'intensifier. Comment malgré son deuil douloureux a-t-il pu m'infliger ça ? Je suis son épouse, pas une vulgaire poupée de chiffon...

Après m'être douchée une nouvelle fois, je décide de sortir. Je prétexte à mes gardes d'avoir faim et que je souhaite une collation. Ils m'escortent jusqu'aux cuisines.

C'est une véritable fourmilière. Des dizaines de serviteurs s'activent autour des grands plans de travail. Tout un pan du mur est destiné à une rangée de fours, tous en activité.

Un cuisinier remarque ma présence et s'approche.

─ Bonjour princesse Lya, cherchez-vous quelque chose ?

─ Bonjour, je me demandais où était le serviteur à mon service. Il se nomme Jean.

─ Eh Oscar ! Crie le cuisinier à un de ses collègues, tu ne saurais pas où est passé Jean par hasard ?

─ Il me semble qu'à cette heure ci il est à la laverie.

─ Je vous remercie. Je me tourne ensuite vers mon escorte. Il faut que j'y aille maintenant.

Aucun d'eux ne sourcille à ma demande et ils m'y emmènent sans discuter.

Depuis que mes appartements sont au centre du palais, je me repère de mieux en mieux. J'ai l'impression qu'une tour entière est destinée aux serviteurs, la cuisine se trouve seulement à quelques couloirs de la laverie.

Je trouve Jean en train de frotter les draps qu'il a récupérés ce matin dans ma chambre.

Lorsqu'il m'aperçoit, il s'approche rapidement, le front plissé d'inquiétude.

─ Princesse Lya, vous devriez être dans vos appartements, surtout par les temps qui court !

─ Jean, s'il te plaît, il faut absolument que je trouve Cassandra, est-ce que tu saurais où la trouver ?

─ Cassandra ?

─ C'est la nouvelle maîtresse du roi. Elle est arrivée en même temps que moi ici. Il faut vraiment que je lui parle. C'est une urgence.
La supplication dans ma voix n'échappe pas à Jean dont le regard se teinte de compassion sincère.

─ Elle ne loge certainement pas dans la tour royale. Seuls les membres de la famille ont ce privilège. Les maîtresses du roi sont dans la tour des invités à l'étage des Hortensias. Certaines mauvaises langues appellent cet étage le Harem.

─ Peux-tu m'y accompagner Jean ?

─ Si vous le souhaitez vraiment...

Nous retournerons sur nos pas. Mes gardes sont toujours dans mon ombre. L'étage des hortensias n'est effectivement pas très éloigné de la tour royale. Une galerie de verre relie d'ailleurs directement cet étage avec la tour royale. Étonnamment, mes gardes ne me suivent pas à l'intérieur et montent la garde devant la porte. C'est un endroit agréable, moins froid que le reste du palais. De nombreuses tentures roses poudrées sont accrochées aux murs et le mobilier en bois clair est très travaillé. Un parfum floral assez prononcé, presque écœurant, flotte dans l'air. Il provient de pots-pourris roses également qui sont disposés tout le long du couloir.

Jean toque à une des portes. Une dame d'âge mûr, bien en chair, lui ouvre. Elle est vêtue d'une robe rouge brodée de fil argenté.

─ Bonjour, dame Martha, je m'excuse de vous déranger, mais la princesse Lya cherche une jeune femme nommée Cassandra. Savez-vous où nous pouvons la trouver ?

─ Cassandra loge dans l'appartement des lotus, c'est tout au fond du couloir à droite.

─ Je vous remercie dame Martha.