باستيان

الفصل ٨٢

*.·:·.✧.·:·.*

"أنا في حيرة بشأن ما يجب فعله بعد ذلك، لأن الاستمرار في هذا المسار لن يؤدي إلا إلى المزيد من العقبات في أعمالنا. على الجانب المشرق، أصبحت محادثاتنا مريحة بشكل متزايد. 

شوهدت ثيودورا كلاوسويتز وهي تلتقط كتابًا موسيقيًا من رف كتب قديم. لقد قلبت الصفحات بذهول دون أن تقرأها حقًا.

جلست أوديت أمامها، تتفحص النوتة الموسيقية مرة أخرى، ويداها ترتجفان. شاغلي المتجر الوحيدان هما وصاحب المتجر المسن الذي كان يجلس خلف الرفوف. وبجانبه، كان الحاكي يعزف أسطوانة. واليوم، ظهرت نغمة خيالية غريبة الأطوار، ولحنها الجميل يملأ المتجر الفارغ. ومع ذلك، بدت الموسيقى الساحرة في غير مكانها وسط اللقاء المتوتر والمريب.

"هذه قائمة الأسماء التي طلبتها." مررت أوديت بحذر مظروفًا كانت قد أخرجته من جيب معطفها.

قبلت ثيودورا المظروف بلا مبالاة وفتحته. عندما قامت بفحص محتوياته، رفعت حاجبيها في مفاجأة. "هناك عدد غير قليل من الأسماء المثيرة للاهتمام هنا. هل أنت متأكد أن هذا هو كل ما لديك؟"

أجابت أوديت: "لم أتمكن من جمع معلومات أكثر من هذه".

"لدينا ضيق في الوقت المحدد، ولا يمكننا تحمل أي تأخير. أنت على علم بذلك، أليس كذلك؟ "

"يقضي باستيان معظم وقته في الشركة. المعلومات التي يمكنني الحصول عليها في المنزل محدودة..."

"في هذه الحالة، توجهي إلى شركته،" قاطعتها ثيودورا قبل أن تتمكن أوديت من إنهاء جملتها.

"أعتذر يا أوديت. لا يسعني إلا أن أشعر بالإحباط بسبب موقفك، وتعاملك مع هذا الموقف كما لو كان مجرد لعبة. إذا كان هذا هو أفضل ما يمكنك القيام به، فهل أنت ببساطة راضٍ وكسول للغاية؟ " وبخت ثيودورا.

"إذا لم تكن سعيدًا، فابحث عن شخص آخر!"

"أنتِ بالكاد في وضع يسمح لك بالصراخ في وجهي يا أوديت!"

"الأمر نفسه ينطبق عليك."

على الرغم من ضعفها الحالي، ورقبتها مقيدة بالسلاسل وثيودورا التي تمسك بزمام الأمور، حافظت أوديت على جو من الفخر والغطرسة. لكن ثيودورا ابتسمت وأومأت برأسها باستحسان وهي تضع الورقة التي أعطتها لها أوديت على الطاولة.

كانت هذه الجرأة هي ما احتاجته أوديت لخيانة باستيان كلاوسفيتز. ولا يمكن لأي نهج آخر أن يهزمه. وكانت هذه هي الاستراتيجية الأكثر فعالية، وإن كان مع العديد من القيود.

"أوديت، إذا جاز لي، لا تضيعي وقتك في النظر إلى السيدة بالمر. سيكون من الأفضل لو ركزت على المهمة التي بين يديك."

"أنت لا تزال تراقبني وتتحقق من الأمر، كما أرى،" تنهدت أوديت دون أن تبدو متفاجئة للغاية.