باستيان

الفصل ١١٨

*.·:·.✧.·:·.*

قال ماكسيمين، وهو غير قادر على كبح قلقه أكثر من ذلك: "أنا قلق عليك، أنت لا تبدين على ما يرام".

   كانت ألما والكلب يلعبان في الحديقة. استدارت أوديت أخيرًا لتنظر إليه، وكان وجهها مضاءً بأشعة الشمس المتدفقة عبر العريشة، وبدت تقريبًا وكأنها متوهجة.

   "أنا بخير يا سيدي زاندرز، لا داعي للقلق."

   "حسنًا، في الواقع، كانت الكونتيسة ترير هي أكثر من يهتم بك. لقد طلبت مني الاطمئنان عليك لأنها مشغولة حاليًا مع أقاربها في مدينة أخرى، وتأسف لعدم تمكنها من القدوم لزيارتك شخصيًا،" اعترف ماكسيمين وهو يرفع كوب الشاي إلى شفتيه. "إنها تريد مني أيضًا أن أقول إنه إذا كان هناك أي شيء تحتاجينه، أي شيء على الإطلاق، ما عليك سوى أن تطلبه".

   "آه، فهمت"، قالت أوديت وهي تستدير لتشاهد ألما وهي تلعب مع مارجريت.

   "رغم ذلك، برؤيتك، أستطيع أن أفهم سبب قلق الكونتيسة. هل شاهدت الطبيب؟" أصبح ماكسيمين أكثر قلقا.

   "لا، انها ليست ضرورية."

   "يمكنني أن أقدمك إلى طبيب عائلتي، فهو جيد جدًا ويمكنني أن أبقي الأمر سريًا كما تريدين."

   لقد تغيرت أوديت منذ عودة زوجها. في البداية، اعتقد أنه ربما كان السبب وراء ثقل فقدان والدها، لكنه الآن أصبح متأكدًا من أنه شيء آخر والشيء الوحيد الآخر الذي يمكن أن يفكر فيه هو باستيان.

   "شكرًا لك، لكن يجب أن أرفض، ليست هناك حاجة حقًا، لا أريد أن أسقط مصداقية الدكتور كرامر من خلال فحصي من قبل طبيب آخر." قالت أوديت بأدب.

   "أنا آسف يا أوديت، أشعر أنني ربما أخطأت في التعبير عن قلقي على صحتك." وقعت عيون ماكسيمين على خاتم زفاف أوديت الفضفاض. انكسر الصمت الغريب بينهما بضحكة ألما العائدة.

   "سأعطي هذا للسيدة كلاوسويتز." اقتربت ألما من أوديت، وهي تحمل باقة من الزهور المقطوفة حديثاً.

   "ألما، لا يجوز لك قطف زهور الآخرين دون إذن"، قال ماكسيمين.

   قالت أوديت: "لا بأس يا سيدي زاندرز، حقًا". قبلت الزهور بابتسامة حنون. "إنهن جميلات جداً يا ألما، مثلك تماماً."

   "الزهور هي الأجمل، لذا يجب أن تقول إنها جميلة مثل السيدة كلاوسفيتز"، قالت ألما، مثل معلمة لطفل.

   لم تستطع أوديت إلا أن تنفجر بالضحك على أذى ألما. ضحكت ألما أيضًا، لأنها لم تفهم تمامًا ما دار في الحديث، حتى أن مارجريت نبحت من المرح. انحنت أوديت وقبلت ألما على خدها.

   كان المزاج مدمرًا فقط بسبب التفكير المفاجئ أنه لم يتبق سوى ثلاثة أيام. لقد كان الأمر مرهقًا حتى بالتفكير في الأمر، لكنها اضطرت إلى المغادرة.