باستيان

الفصل ٦٨

دخل القطار القادم من العاصمة منصة محطة كارلسفال.
 
نهضت تيرا من على مقاعد الإنتظار مثل كرة مطاطية ترتد. 
 
بينما كانت تنظف ثنيات تنورتها المدرسية و تقوي طوق بلوزتها ، فتحت أبواب القطار المتوقف. 
 
سرعان ما أصبحت المنصة الفارغة مكتظة بالركاب الذين يتدفقون مثل الطوفان.
 
مع الانتهاء من تنظيفها ، شقت تيرا طريقها عبر الحشد نحو القطار. 
 
لقد أرادت أن ترى أختها بمظهر طالبة نموذجية جيدة الإعداد ، لذلك كانت تكافح منذ الصباح الباكر ، لكن انتهى الأمر بلا جدوى حيث تعرضت للضرب والدهس من قبل الناس هنا وهناك.
 
“تيرا!”
 
لم تسمع صوتًا سعيدًا ينادي باسمها إلا بعد أن أصبحت الأحذية المصقولة بعناية في حالة من الفوضى مع الغبار وآثار الأقدام. 
 
توقفت نظرة تيرا أمام سيارة خاصة مهجورة نسبيًا وهي تنظر حولها.
 
“أختي!”
 
عند اكتشاف أوديت ، ركض تيرا بشراسة وسط الحشد. 
 
حتى نظرة عيني أختها الكبرى التي بدت عليها توبيخًا لسلوكها غير المحتشم لم تكن مخيفة اليوم. 
 
شعرت أنه سيكون من الجيد سماع التذمر.
 
لأنه كان صوت أختها الكبرى هو الذي افتقدته كثيرًا.
 
بدت كريمة ورشيقة ومهذبة.
 
تيرا ، التي نسيت تمامًا الوعد الذي كررته طوال الطريق إلى هنا لمقابلة أختها ، انفجرت في البكاء واحتضنت أوديت.
 
“لا تتصرفي مثل الأطفال.”
 
على الرغم من توبيخها البارد ، أعادت أوديت تيرا بقوة.
 
عانقت تيرا أختها بكل قوتها وسكبت دموعها.
 
عندما شعرت باليدين الرقيقتين المداعبتين على ظهرها ، شعرت أنها حقيقية. 
 
بعد زفاف أختها ، لم ترها منذ أن ودعتها في ذلك المساء ، لذلك كان هذا اللقاء الأول بينهما منذ أربعة أشهر تقريبًا.
 
“أفتقدك، كنت افتقدك كثيرا.”
 
ملأت ابتسامة الفرح وجه تيرا الملطخ بالدموع.
 
“تبدين كأميرة حقيقية الآن ، أنت جميلة جدا يا أختي”
 
نظرت تيرا إلى الوجه الذي فاتها بشدة ، فأعربت عن إعجابها البريء. 
 
في قبعتها الخالية من الحواف المزينة بريش النعام وحبات اللؤلؤ ، بدت أوديت وكأنها امرأة نبيلة مثالية. 
 
كان فستانها الأزرق وقلادة اللؤلؤ الطويلة ، مثل قبعتها ، مكملين لشخصيتها الأنيقة والرائعة.
 
“لا يمكنك أن تتخيلي مدى سعادتي بوجودك هنا ، يا أختي.”
 
“أعتقد أن مشاعرك قد تم نقلها بالفعل بالكامل.”
 
“لا. هذا بعيد عن أن يكون كافيا، لقد جعلني أرغب في القفز فوق سور المهجع لرؤية أختي “
“اهدئي يا تيرا.”
 
“حقًا! لولا زوج أختي الرهيب الذي طردني هنا ، لكنت ركضت إلى آردن على الفور … “
 
تيرا ، التي كانت تصرخ في أعلى رئتيها ، ذهلت للحظة.
 
وبينما كانت تتمتم بكلماتها غير المكتملة ، صعد رجل طويل إلى المنصة. 
 
بعد إعطاء بعض التعليمات الموجزة للخدم الذين تبعوا ، اقترب الرجل من أوديت كما لو كان يمارس حقه الطبيعي.
 
“تعالي تيرا ، يجب أن تقولي مرحباً “
 
تراجعت أوديت خطوة إلى الوراء ، و هي تمسح دموع تيرا بيدها التي ترتدي القفاز.
 
حاولت ما بوسعها أن تحافظ على اتزان وجهها ، انحنى رأسها على عجل نحو الرجل الذي يقف بجانب أختها.
 
باستيان كلاوزيتس.
 
كان زوج أختها المرعب هو من وضعها هنا.
 
***
 
تحركت أوديت دون أن تتوقف لحظة.
 
خلعت قبعتها ومعطفها ونظمتهما ، ثم اتجهت إلى النافذة وفتحت الستائر. 
 
تطل غرفة نوم الجناح على المناظر الطبيعية الهادئة على ضفاف النهر. 
 
كان نهر شولتر ، شريان الحياة للجزء الشمالي من الإمبراطورية ، يتلألأ بضوء أزرق صافٍ.
 
“تتمتع هذه الغرفة بإطلالة رائعة.”
 
بعد تقديم مجاملة لا طعم لها ، بدأت أوديت في تفريغ حقيبتها.
 
انحنى باستيان على كرسي أمام المدفأة و شاهد المشهد. 
 
كانت يدا أوديت ماهرتين مثل أيدي خادمة ماهرة حيث كانت تعلق الثوب المتجعد على الخزانة وترتب متعلقاتها.
 
سحب باستيان علبة سجائر من جيب سترته المتدلية فوق مسند الذراع. 
 
سرعان ما وجد ولاعة وأمسك بها لكنه لم يشعلها. 
 
لقد شاهد للتو أوديت وسيجارة بين شفتيه.
 
بعد التجول في غرفة النوم ، حولت انتباهها إلى باستيان فقط بعد أن لم يكن لديها المزيد من الأمتعة لإخراجها.
 
“أعتذر مرة أخرى عن فظاظة تيرا ، أنا آسفة يا باستيان “
 
بعد تردد للحظة ، فتحت أوديت فمها. 
 
أومأ باستيان برأسه و هو يضع السيجارة التي كان يحملها.
 
لم يكن سلوك تيرا مصدر قلقه على أي حال.
 
لم يستطع فهم قلق أوديت الجاد بشأن مثل هذه الأشياء ، لكن لا يبدو أنه من الخطأ التغلب عليها بشكل مناسب.
 
“شكرا لتفهمك.”
 
ابتسمت أوديت أخيرًا بارتياح. 
 
وقفت بأدب عند قدميه ، بدت و كأنها سكرتيرة أو خادمة أكثر من زوجته.
 
“بالطبع ، أنا ممتن لاهتمامك بأخذ إجازة من العمل حتى أتمكن من القدوم لرؤية تيرا … وأكثر من ذلك عندما كنت مضطرًا للسفر لمسافة طويلة …”
 
أضافت أوديت امتنانها الذي بدا وكأنه واجب منزلي متأخر على صديقتها المقربة. 
 
يبدو أنها فعلت ما يرام. 
 
كان عليها أن تمارس الكثير من الضغط على فمها لتحافظ على ابتسامتها.
 
عند سماع ما حدث ، وافق باستيان على أوديت طلب الإجازة.
 
كانت أوديت سعيدة للغاية وممتنة لهذه الهدية غير المتوقعة. 
 
حتى علمت أنها ستغادر مع صاحب عملها (باستيان) ، و أن الإجازة التي كانت تتطلع إليها لم تكن إجازة.
 
وأضاف باستيان من قبيل الصدفة ، كان لديه ما يفعله في كارلسفال ، بوجه ودود للغاية.
 
في الأصل ، كان سيرسل مديرًا تنفيذيًا للشركة بدلاً من ذلك ، ولكن الآن بعد أن أصبح الأمر على هذا النحو ، يمكن له و أوديت المغادرة معًا. 
 
ارتفعت الكلمات التي لا تبدو فكرة جيدة إلى أعلى حلقها ، لكن لم يكن أمام أوديت خيار سوى الموافقة.
 
“نعم ، باستيان.”
 
في تلك الليلة أيضًا ، ابتسمت أوديت بوجه زوجها القدير.
 
“أنت لطيف حقًا.”
 
على الرغم من أنه كان من الأفضل عدم إضافة هذا الثناء المحرج.
 
“إنها الساعة 12 تقريبًا بالفعل.”
 
ذكّرت أوديت باستيان بوقت الموعد عندما حولت نظرها نحو الساعة.
 
لم يكن عذرًا له أن يقول إنه اضطر إلى زيارة المدينة للعمل. 
 
تتطلب المواعيد مع رجال الأعمال المقيمين في الشمال أن يقضي باستيان يومين محمومين. 
 
كان الجدول الزمني ضيقًا بما يكفي لإرباك أوديت ، التي كانت تشك في ذلك.
 
“السيارة يجب أن تكون هنا في غضون 10 دقائق.”
 
التقط باستيان سترته ، وقف ومشي عبر غرفة النوم. 
 
حيرة من هذا النهج غير المتوقع ، لكن أوديت بقيت صامتة. 
 
لحسن الحظ ، توقف باستيان عند الخط الصحيح.
 
“سأعود قبل السابعة ، لذلك دعينا نتناول العشاء معًا ، مع أختك”
 
مرتديًا السترة ، قدم باستيان اقتراحًا غير متوقع.
 
“لا. لا أريد أن أضيع وقتك ، سأعتني بتيرا …. “
 
“الساعه 7 ، اذهبي إلى المطعم في الطابق الأول من هذا الفندق “
 
أكد باستيان الموعد ، ولم يترك صوته مجالًا للجدل.
 
أشرق خاتم زواج مثل أوديت على يده الكبيرة التي كانت تشكل ربطة العنق.
 
ربما كان هذا الرجل يقوم بعمل زوجها.
 
أدركت أوديت هذه الحقيقة فجأة ، أومأت برأسها بطاعة.
 
زوج جاء لزيارة شقيقة زوجته الحبيبة.
 
في نظر العالم ، كانت الزيارة التي يجب أن ينظر إليها على هذا النحو.
 
يجب أن يكون العشاء مع تيرا أيضًا جزءًا من أعمال باستيان.
 
“شكرًا لك ، سأتأكد من أن تيرا لن ترتكب أي أخطاء أخرى “
 
“أريدك أن تفعل شيئًا عمليًا أكثر من ذلك.”
 
أخرج باستيان بطاقة صغيرة من الجيب الداخلي لسترته. 
 
اتسعت عينا أوديت عندما سلمها لها. 
 
كانت دعوة مختومة بشعار عائلة هيرهارد.
 
“دعتنا الدوقة إلى مأدبة غداء غدًا ، أريدكِ أن تعطيهم إجابة محددة عبر الهاتف “
 
“هل كان هيرهارد أيضًا عائلة ضمن دائرتك الاجتماعية؟”
 
“ليس حتى ماتياس فون هيرهارد”
 
قام باستيان بربط سترته بالأزرار وتقويمها.
 
حتى بدون زيه العسكري ، أعطى انطباع الجندي. 
 
حتى لو كان غريبًا ، كانت أوديت واثقة من إدراكه في الحال أنه كان ضابطًا.
 
“أعتقد أن الأمر متروك لك لتقرري من هي السيدتان الأخريتان”
 
أيقظت كلمات باستيان المضافة أوديت من الذهول. 
 
أخذت نفسا عميقا كما لو أنها تؤكد عزمها ، فحصت أوديت بعناية بطاقة الدعوة في يدها.
 
تمت كتابة معلومات الاتصال الخاصة بالرد بخط يد أنيق.
 
“هل من الأفضل أن أتصل؟”