باستيان

الفصل ٨٨

*.·:·.✧.·:·.*

وبينما كانت السماء تنزف باللون القرمزي عند الغسق، اختتم حفل الشاي الذي حضرته زوجات الضباط برشاقة وغادرن المكان وفقًا لرتب أزواجهن. 

 كانت أوديت، زوجة القبطان، تعاني من صداع شديد، ولم تتمكن من السير أمام الآخرين. انتظرت بفارغ الصبر دورها للنزول على الدرج في منتصف الخط. في المستقبل، سيتغير موقفها عندما حصل زوجها باستيان على ترقيته إلى رتبة رائد.

"تهانينا مرة أخرى. لا بد أن زوجك يشعر بسعادة غامرة."

"من فضلك قم بنقل تهانينا للكابتن كلاوسويتز. آه، لم يعد قائدا. هل يجب أن نخاطبه باعتباره الرائد الآن؟ "

عند سماع ذلك، ابتسمت أوديت فقط، وأعربت عن امتنانها قبل أن تغادر. خرجت هي والعديد من زوجات الضباط الآخرين من غرفة الطعام واتجهوا نحو مقصورات القطار الخاصة بهم.

كان القطار يدندن بسرعة، متناغمًا مع الهمسات الناعمة في أذنيها. شربت أوديت في اللوحة الخلابة التي كشفت أمامها: بيوت المزارع الجذابة والتلال الشاسعة المتموجة التي تندفع عبر الفجوة بين عربات القطار، كل ذلك تحت مراقبة شمس الخريف وهي تنحني ببطء نحو الأفق البعيد.

"أوديت؟"

صوت شخص ما ينادي اسمها. أدارت أوديت نهاية الممر ورأت فرانز كلاويتز واقفاً هناك.

«وجهك شاحب. هل انت بخير؟" سأل فرانز بقلق، واقترب منها.

أومأت أوديت برأسها بلطف. "أنا بخير، لا تقلق."

"يتمسك!" أمسك فرانز فجأة بذراع أوديت.

"ماذا تفعل؟ هذا غير مهذب! حاولت أوديت إبعاد يد فرانز، لكنه تمسك بها بقوة أكبر.

"هل أنت متوتر بسبب باستيان؟ أو والدتي؟"

"أطلقوا يدي."

"أنا لست والدتي، أوديت. سأقف إلى جانبك، ويمكنك أن تثق بي. أستطيع مساعدتك. إذا أردت، يمكنني مساعدتك على الهروب غدًا إلى مكان لن يتمكن باستيان ولا والدتي من العثور عليك فيه أبدًا! أعلن فرانز وقد تسارعت أنفاسه.

ثبّتت أوديت نظرتها إلى فرانز، هادئة ومتماسكة. كانت لديها شكوك ولم تتفاجأ عندما اكتشفت أن فرانز يعرف كل شيء بالفعل. 

"إذا كنت ترغب حقًا في مساعدتي، اترك يدي الآن واترك!"

"أوديت، أنا..."

"كل ما أريده منك هو هذا يا سيد فرانز كلاوسفيتز." صرحت أوديت بحزم، وهي تقمع صداعها الطعني وتصبح رؤيتها ضبابية بشكل متزايد. ومع ذلك، ظلت نظرتها ثابتة، ولم تكن هناك أي تلميحات للحزن أو عدم اليقين في عينيها.

عندما رأى فرانز تصميمها، ترك يدها أخيرًا، واندفعت أوديت نحو باب العربة وفتحته.

"السماء يا أوديت! لماذا تفتح الباب مثل امرأة مجنونة؟ صرخت إيلا فون كلاين مندهشة وهي تبحث عن خطيبها.