Сумеречный охотник. Вход в реальность (Елена Сухова)

Глава 20. Новый предподаватель

Любая фраза, переведенная на древний язык, звучит вдвое мудрей.
Почему-то это так

- Вспомнил! - выкрикнул вдруг Темка за завтраком. - Точно, я же его видал уже!
- Разумеется, ты его уже видел, - недовольно отозвался Касьян и продолжил речь: - Поэтому я и решил, что на каникулах мы всей командой должны пойти в музей. Наставники это одобрили и откроют нам нужные ворота. Встречаемся через час в зале.
Промокнув губы салфеткой, Касьян встал и вышел из столовой. Яша поспешил следом, едва не разбив нос об дверь.
- Совсем забыл про капитана нашего. Лучше б дали от него отдохнуть. То мы строем идем в снежки играть, то в шахматы думать садимся. - Темка размазал геркулес по тарелке и посмотрел на Ника. - Я же знак этот вспомнил! Ну тот, который на медальоне. Вот чего он мне знакомым-то казался!
Ник и Жорик невольно вытянули шеи, хотя услышать их никто не мог: в столовой остались лишь девочки, что-то увлеченно обсуждавшие за соседним столиком.
- Этот знак был у одного типа, - радостно зашептал Темка. - Несколько раз его осенью видал. Точно, это он.
- Кто он? - Ник оглянулся на скрип и заметил Антипа, водившего губкой по стойке.
- Так я же не знакомился, а просто случайно увидел, как он по горам шляется, ну или это скалы, я их не отличаю. Но там высоко. Он всегда мимо пробегал, быстренько так, лица не разглядеть, он его платком прикрывал. А на платке вот такой знак.
- Тема, - слегка протянул Ник. - Ты ничего не путаешь? Тут нет гор.
- Тут нет, а вот в Искривлении есть. - Темка взмахнул ложкой, и теплая каша, отлетев, налипла Нику на лоб. - Ты Деймоса Савельевича разинув рот слушаешь, а мне скучно. Ладно, он хоть еще зеркала-двойники повесил. С ними как-то веселей, вот я и разглядываю, чего там творится.
- Я видел, - закивал Жорик.
- Что это за Искривление? - спросил Ник, стирая кашу с лица. - Надо пойти узнать.
- Пошли прямо сейчас, заодно и от капитана любимого избавимся. - Темка вскочил из-за стола. - Скажем, что поучиться захотелось.
Этот план удался ровно наполовину: рассказав Касьяну о своем желании учиться, Ник с друзьями спустился на учебный этаж и обнаружил, что все, кроме библиотеки, заперто.
- Чего такое-то? - возмутился Темка. - Будто что-то ценное прячут. Да никто нормальный туда и не сунется.
- А мы? - надул щеки Жорик.
- У меня есть идея, - сказал Ник и помчался в Холл, где, как он и надеялся, вновь появилось кресло со столиком. Тетя Степанида пила чай с пончиками. - Там аудитория Деймоса Савельевича закрыта, а нам очень надо в нее попасть.
- Оно и правильно, что заперто. Я все аудитории запираю на каникулы, чего там делать-то? - удивилась тетя Степанида.
- Поучиться хотели, - влез Темка.
- Ой, вот молодцы-то какие, - тетя Степанида приложила руки к груди, и на кофточке тотчас же расползлось жирное пятно от пончика. - Да только теперича приказ такой есть, чтобы все отдыхали. Ступайте, ребятки, лучше поиграйте во что-нибудь.
- Скорей бы уж каникулы закончились, - посетовал Ник, выходя из Холла.
- Сплюнь, - ужаснулся Темка. - И вообще, можно в Интернет залезть, там вообще все есть. У нас же колечко Наргиса, уровень доступа о-го-го какой!
- Хорошая мысль, - обрадовался Ник и полез в карман за перстнем. - Странно, я же его не доставал, надо в тумбочке посмотреть.
Но ни в тумбочке, ни где-либо в комнате перстень найти не удалось. По настоянию Темки осмотрели всю базу, но без результатов.
- Ты посеял такое колечко! Небось когда с Касьяном в снежки играли. Вот жалость-то! - Темка пополз по полу, заглядывая под диван и кресла. - Теперь никакого Интернета. Чего доброго, так и я тоже начну ждать начала учебы.
Каникулы пролетели как один миг. В первый день занятий, когда все, зевая и поеживаясь, собрались на зарядку, Константина объявила, что состязания начнутся лишь в феврале.
- Почему? - удивился Темка.
- Вы должны как следует подготовиться к выходу в Искривления, - ответила Константина. - Так что бег пять кругов. Марш!
Она дунула в свисток, и ребята сорвались с места.
- Только сейчас понял, чего мне не хватает. Шестилапых собак нет, - пропыхтел Темка. - Перестали их за нами выпускать. И за матами их нет, я заглядывал.
Ник ничего не ответил, его больше интересовало, почему Константина, говоря про состязания, отвела взгляд. Она всегда была прямолинейна, но только не сейчас.
- Ерунда, - отмахнулся Темка, когда после зарядки они с Ником поспешили в аудиторию Деймоса Савельевича. Жорик пошел на завтрак со всей командой. - Ну, может, у них там чего-то еще не готово.
- Надеюсь, что так, - ответил Ник, и они вошли в пустую аудиторию.
- Вот оно. - Темка ткнул пальцем в зеркало у входа.
Солнце едва пробивалось через слой облаков и освещало скалистый гребень горы, уходивший в сторону и вверх. Сильный ветер сдувал мелкие камешки и песчинки. Далеко позади виднелись снежные шапки гор.
- Вот я того типа и запомнил, не думал, что тут вообще кто-то появиться может, - объяснил Темка и стал тыкать в зеркало на противоположной стене, выходившее на узкую городскую улочку. - Обычно я за этим наблюдаю, там часто кто-то выскакивает.
Ник продолжал разглядывать гребень горы.
- Я надеялся подсказку найти, - наконец пробормотал он. - Нужно будет у Деймоса Савельевича спросить, что это за Искривление.
До начала урока спросить не получилось, Деймос Савельевич появился, когда все уже расселись за парты, и тут же начал занятие:
- Обратим внимание на расписание на партах. В учебную программу добавлен новый предмет «Шифрология», учитель - Индра Гейловна. Поставить кого-нибудь другого не было возможности. - Деймос Савельевич дернул губой, словно у него резко разболелся зуб, и продолжил: - Все поняли и больше не отвлекаемся. За оставшиеся полгода нам надо изучить вторую часть периода древней магии...
Дверь тихонечко приоткрылась, и на пороге появился Игнат, сжимающий в руках тетрадь.
- Деймос Савельевич, я не смог прийти вовремя. - Игнат резко кивнул Касьяну, и хвостик на его голове распался. - Родители меня не отпускали на эту базу, пока не вмешался Высший Совет. Мои родители вообще против белых магов, особенно после той ловушки.
- Садимся, садимся. Обучаемся. Общаться будем на переменах. - Деймос Савельевич схватил карандаш и постучал по столу. Перешептывания тут же смолкли, хотя вся команда продолжала смотреть, как Игнат сел за первую парту и раскрыл тетрадь.
- Кажись, с ним все нормально, - прошептал Темка. - Игнат, ты нормально?
- Все супер, - тот сжал кулак и стукнул себя в грудь.
- Значит, целиком вылечился? Ай!
Деймос Савельевич щелкнул Темку по лбу и оперся об их парту, выстукивая пальцами барабанную дробь. Темка уставился на зеркало со скалистым хребтом.
- Итак, второй период древней магии характеризуется большим количеством войн. Сначала маги сражались с существом, выползшим из древнейшего Искривления, а, одержав победу, стали сражаться друг с другом. В итоге, как вы уже знаете, маги разделились на белых и черных, а потом был создан Высший Совет и появились судьи.
Деймос Савельевич повернулся к парте Касьяна с Игнатом, те мигом прекратили перешептываться. И тут Ник не выдержал и спросил:
- Что это было за существо? С кем сражались маги?
- Как раз это и есть тема нашего урока. - Деймос Савельевич, выгибая колени, отправился к своему столу. - Это существо - Хаос. Оно процветало до появления магов, а потом исчезло. Нам следует знать лишь то, что оно вновь появилось в период древней магии и решило избавиться разом от людей и магов. Хаос был слишком примитивен и туп, но очень силен. До сих пор маги отмечают победу над ним. Итак, когда была одержана победа?
Игнат что-то написал в тетради и придвинул ее Касьяну, тот прочел, многозначительно кивнул и поднял руку:
- В Новый год!
- Поэтому мы и не спим в эту ночь. - Деймос Савельевич постучал по учебнику-перевертышу. - Сейчас все открываем главу семнадцатую и читаем о важнейших сражениях с Хаосом. Запоминаем даты и различные уловки, на которые шли маги, чтобы одержать победу. Сам Хаос, несмотря на свою мощь, не был способен на хитрости и всегда действовал прямо. Почему его победили?
- Потому что ему не хватало хитрости, - быстренько влез Касьян.
- Нет. Вопрос был риторическим, отвечать на него нам не нужно. На него ответила сама история, - в скрипучем голосе Деймоса Савельевича послышалась злость. - Победа далась большой кровью. Это мы будем изучать позже. Сейчас читаем, выписываем даты.
Косясь одним глазом на зеркало-двойник, Темка записал в тетрадь несколько цифр, потом махнул рукой на учебу, нарисовал смайлик и до конца урока не сводил глаз с горного хребта.
- Давай спрашивай, - как только прозвенел звонок, Темка пихнул Ника. - Если я подойду, он ничего не скажет, а ты вовремя с ним про Хаоса заговорил. Он вон как обрадовался.
- Понимаешь, сейчас то же самое происходит: кто-то ненавидит магов, вот я сначала и подумал, - ответил Ник, складывая в стопку тетрадь, учебник и расписание.
- Иди давай, - подтолкнул его Темка, а сам направился к поджидающему у дверей Жорику.
Ник замер возле учительского стола, глядя, как Деймос Савельевич водит расческой по коротким бесцветным волосам.
- Идем на следующий урок, не задерживаемся, - он убрал расческу в карман.
- Я спросить хочу, - начал Ник и указал на зеркало-двойник у входа. Темка с Жориком поспешно выскочили в коридор. - Какое это Искривление?
- Значит, Искривления интересуют? - Деймос Савельевич обнажил в улыбке желтые зубы. - И с какой же целью?
- Ну, - замялся Ник. - Просто интересно...
- Не надо думать, будто учителя слепые, - разозлился Деймос Савельевич. - Твой друг весь урок глаз с него не сводил, а потом пинал тебя к моему столу. Думаешь, я поверю, что это просто так?
- Мне действительно нужно это знать, - тихо сказал Ник.
- Нужно учиться, нужно тренироваться и выступать на состязаниях. Вот что нам действительно нужно. - Деймос Савельевич встал, сгреб все со своего стола в портфель и направился к двери. - Звонок.
Тут и вправду прозвенел звонок.
- Не сказал, - быстро шепнул Ник ожидавшим его друзьям, и они поспешили на следующий урок.
- Теперь еще и к новой училке опоздаем. Будто без этого проблем недостаточно, - поморщился Темка и открыл дверь. В нос ударил запах свежей краски и сирени.
Это было что угодно, только не нормальная аудитория и даже не класс. Светились не стены, как в остальных помещениях базы, свет шел от многочисленных граффити. Вся команда устроилась на низеньких скамеечках за маленькими столиками, рассчитанными на одного человека. На партах, выстроенных вдоль стен, сгрудились свитки и книги. Возле доски спиной к входу стоял кто-то в серых джинсах и футболке, с олимпийкой, повязанной вокруг талии.
- Фу, ее еще нет. А это что, новенький? - воскликнул Темка. Касьян предупреждающе поднял руку, но было поздно. - Эй, парень, ты кто?
- Я ваш новый учитель Индра. Не люблю, когда зовут по отчеству, - она повернулась. Короткие светлые волосы обрамляли загорелое лицо, которое можно было бы назвать красивым, если бы не большое красное пятно на левой щеке. - И еще больше не люблю, когда зовут «Эй, ты, парень». Садитесь.
Смутившись, Темка отправился в конец аудитории. Ник сел за ближайший столик, чувствуя, как колени упираются в столешницу.
- Уроки, учеба, учебники - слишком скучные занятия для магов. - Индра небрежно махнула рукой, и Ник заметил, что ее пальцы унизаны массивными золотыми перстнями. - Сталкиваясь с темными магами, вы не зачитываете им правила из учебников и не вспоминаете даты сражений. Нет! У вас хватает мозгов сразу переходить к действиям.
- Поэтому мы каждый день тренируемся, - заметил Касьян.
- Неплохо, в наблюдательности тебе не откажешь, - то ли согласилась, то ли усмехнулась Индра. Темка придвинул свой столик поближе и одобряюще закивал. - Во время учебы вы испытываете свои силы на состязаниях, а у взрослых магов происходят настоящие стычки. Честно скажу, именно поэтому вас и учат всегда быть наготове. Состязания и учеба - это сочетание теории и практики.
- Особенно хорошо я все сочетал, когда в ловушку влопался. - Игнат криво усмехнулся.
- И сам виноват, от ловушек не застрахован никто. - Индра отправилась бродить между столиков, Игнат тихо хмыкнул.
- Чего-то он слишком спокойным стал. - Темка придвинул свой столик поближе к Нику. - Видать, основательно подлечился.
- Помимо того, что существует несколько тысяч древних языков, многие маги еще и шифруют свои записи, - продолжила Индра. - Прочесть некоторые из них ничего не стоит, а другие - почти невозможно. Начнем с самого простого - порядок букв.
Ник вдруг испугался, что их заставят учить алфавит. Очевидно, так же подумала и Майя, на ее лице отразилась растерянность.
- Простейшее заклинание. Сделав самую обычную запись, маг заставляет буквы перескочить на другие места. Если приказать им вернуться обратно, то можно будет прочесть надпись. Нельзя переусердствовать, иначе буквы могут выстроиться в алфавитном порядке, и вернуть их на место будет почти невозможно. Сейчас каждый должен будет прочесть зашифрованную надпись.
Ник только сейчас обратил внимание на листок бумаги, на котором было какое-то нагромождение букв.
- А чтобы добавить экстрима, каждому из вас я дала зашифрованное заклинание. Как только удастся его прочесть, то сразу можно будет применить против кого-нибудь в этой аудитории. Но заклинание нельзя будет использовать против тех, кто разберется со своим заданием раньше. - Индра усмехнулась, заметив, как притихли ребята. - Понятно, что тот, кто первым расшифрует свою надпись, тот не получит ни одного заклятия. А вот кто задержится, может схлопотать как следует. Это стимулирует вас работать быстрей и сочетать теорию с практикой. Начали!
Ник взял свой листок и сосредоточился. Прошло несколько минут, прежде чем буквы, послушные его воле, стали медленно переползать на свои места. Они расталкивали друг друга и выстраивались в слова.
- Я не специально! - Яша вдруг принялся громко хлопать в ладоши, а Ольда, глядя на него, громко рассмеялась.
- Ольда Вяземская первая, - провозгласила Индра, заглянув в ее листок. - Продолжаем.
Яша перестал хлопать и трясущимися руками вцепился в парту.
Ник посмотрел на свой листок. Это явно было не заклинание. Может, он неправильно дал команду? И Ник снова уставился на буквы, приказывая им выстроиться в нужном порядке.
Одежда Ника вдруг поменяла цвет на оранжевый, а довольный Касьян доложил, что он тоже справился. Игнат успел пожонглировать учебниками, а у Темки из ушей выскочили бананы, только надпись на листке Ника больше не желала меняться. Заклинание так и не появилось.
- Ник, ты последний. - Индра остановилась рядом. - У тебя должно быть заклинание облысения.
- Нет, тут что-то про оружие написано, - замотал головой Ник.
- Кажется, у тебя большие проблемы с расшифровкой, - ответила Индра. - Я сама подбирала заклятия, и там нет ни одного про оружие. Что ты там вычитал?
- Хорошо, - обиделся Ник и начал читать: - «Сторожить Скипетр Эсхатола дозволено судьям. Только этим проверенным в боях магам может быть оказано такое высокое доверие. Скипетр - величайшее оружие, созданное магом древности. До сих пор не удалось установить, какие заклинания были использованы для его создания, и не разгадана до конца его мощь. Именно уникальное сочетание силы, мощи и благородства, заложенные создателем Скипетра, и помогли тысячи лет назад одержать победу над Хаосом...»
- Довольно! - крикнула Индра и выхватила у Ника листок. - Он по ошибке попал в эту стопку. Это доклад, который я должна зачитать на Совете Охотников.
- Теперь Деймос расстроится, - захихикал Темка. - Он сам нам хотел про победу над Хаосом рассказать. А тут Ник влез.
- Деймосу Савельевичу я объясню, как все вышло. В конце концов, это моя вина, - нахмурилась Индра. - На сегодня достаточно. Можете быть свободными.
Вся команда поспешила в столовую.
- Единственная нормальная из всех, - радостно заявил Темка в коридоре. - Вот уж не ожидал.
- Почему она нас так быстро отпустила, звонка-то еще не было, - удивился Ник.
- Покушать, - сказал Жорик.
- Опять ты за свое, есть кое-что поважней еды, - хмыкнул Темка и взлохматил волосы. - Когда Ник про Скипетр прочел, она прям в лице изменилась. Но это же никакая не тайна, нам и так про него должны рассказать.
- Точно, - кивнул Ник. - И потом, зачем Совету Охотников этот отчет? Почему они о Скипетре вспомнили?
- Я не знаю, - пожал плечами Жорик.
- И я тоже, - согласился Темка. - Вопросы-то эти, как их там? А, во, риторические, на них отвечать и не нужно.
- Нужно! - сказал Ник. - Жаль, что я раньше этого не сообразил.