Eve princesse révolutionnaire S2

Épisode 15 : Stefania et Derrick

Il était de notoriété publique que les rivalités entre membres de la famille impériale se réglaient la plupart du temps par l'intermédiaire de leurs chevaliers attitrés, simples instruments à leurs yeux. Ils considéraient même comme un sport raffiné, cette façon pourtant grossière d'agir... Il n'y avait pas de mal, selon eux, à insulter ou même infliger des blessures à ces êtres inférieurs qu'étaient les homonculi et c'était une méthode bien moins choquante, bien plus respectable pour résoudre leurs différends, que de s'en prendre directement à celle ou celui qui les avait provoqués. Mikael avait entendu des centaines d'histoires à ce propos, alors qu'il était encore au centre de formation. Et il en retirait à présent le sentiment qu'un danger imminent le menaçait, ce qui mit tous ses sens en alerte.

C'est sans doute mieux ainsi, malgré tout. Si c'est moi la cible de leur colère, la princesse, elle, sera en sécurité.

Les arbres qui les entouraient — en majorité des zelkovas et des micocouliers, plantés là pour protéger le palais du vent — donnaient l'impression d'avoir poussé de manière anarchique, un peu à la façon d'une véritable forêt. Leurs troncs épais semblaient plus solides que les piliers de la plus grande salle du palais principal et déployaient au-dessus d'eux un réseau dense de feuilles et de branches, à travers lesquelles on ne distinguait plus le ciel.

Les golems de surveillance ne pourront rien détecter dans un endroit comme celui-ci.

Mikael remarqua aussi le silence inhabituel qui régnait dans les environs. Un silence qui n'avait rien de naturel. Le fracas des combats qui avaient lieu au Colisée s'était soudain tu et l'on n'entendait même plus pépier les oiseaux.

Ah... Il doit y avoir une barrière.

Il devait même y en avoir deux, l'une pour empêcher toute intrusion, l'autre pour insonoriser l'endroit...

Mikael devina des formes humaines à travers les branches basses. Une princesse dont la chevelure dorée se divisait en six anglaises volumineuses, approchait, accompagnée d'un prince aux cheveux bouclés qui lui ressemblait beaucoup. Il s'agissait de la sixième princesse, Stefania, et de son frère germain le sixième prince Derrick. Mikael aperçut aussi les deux homonculi, l'un de sexe masculin, l'autre de sexe féminin, qui étaient leurs chevaliers attitrés respectifs.

« Argh... J'en ai ras le bol. Pourquoi Betty me demande toujours à moi de faire le sale boulot ?

— Calme-toi, sœurette. Tu sais bien que Betty va bientôt hériter de la couronne, donc mieux vaut être dans ses bonnes grâces ! »

Leur échange révélait sans ambiguïté l'identité de celle qui avait orchestré ce déplaisant rendez-vous.

La troisième princesse... Elle doit en vouloir à Eve à cause du plan d'aménagement des bas-quartiers...

Encadré par les deux gardes, Mikael fut escorté jusqu'aux deux membres de la famille impériale et se tint en silence devant eux.

« Nous vous l'avons amené, comme vous nous l'aviez ordonné.

— Parfait ! Vous pouvez disposer à présent. »

Ayant accompli leur tâche, les gardes homonculi se détournèrent et quittèrent les lieux. Stefania toisa Mikael de haut en bas, la tête légèrement penchée. Puis elle le fixa avec dédain et fit claquer sa langue.

« Voici donc ce si fameux chevalier attitré ? ironisa-t-elle.

— Eh bien, eh bien... Il semblerait qu'Eve les apprécie bien faits. »

Mikael ne fit bien entendu aucun commentaire à ce propos. Comme tout bon chevalier le devait, il mit, d'un mouvement fluide, un genou à terre, malgré la couche de graviers pointus qui recouvrait le sol.