6. Kenari
Selalu ada pertemuan kecil yang dijadwalkan di rumah keluarga Herhardt setiap musim panas.
Namun tahun ini, semua orang tahu bahwa Claudine von Brandt mengunjungi Arvis bukan hanya karena alasan sederhana itu.
Pertemuan tersebut dibuat untuk kedua keluarga untuk melakukan pra-negosiasi dan meningkatkan persahabatan antara berbagai pihak sebelum mengumumkan pertunangan tersebut kepada publik.
Tujuan pertemuan kedua keluarga jelas dan tidak ada pihak yang berusaha menyembunyikannya. Terutama Claudine.
“Halo, Duke Herhardt.”
Berdiri di depan Mathias yang sedang menjemputnya, Claudine menyapa dengan sopan santun yang sempurna. Tidak ada tanda-tanda adik perempuan di mana pun dalam penampilannya saat ini.
"Selamat datang, lady Brandt."
Matthias juga secara resmi menyambut kembali Claudine.
Keduanya dengan anggun tersenyum satu sama lain.
Tidak ada hal baru yang terjadi di antara keduanya. Meskipun mereka tidak terlalu dekat atau akrab, mereka sudah lama bertemu, jadi mereka berdua tahu: betapa aristokratnya Matthias von Herhardt dan Claudine von Brandt.
Dan itulah alasan paling besar dan jelas mengapa mereka memilih satu sama lain.
Matthias dengan terampil mengawal Claudine.
Elysse von Herhardt telah memerintahkan para pelayannya untuk menyiapkan teh sore mereka di rumah kaca yang terhubung ke bagian belakang mansion.
Itu adalah salah satu cara untuk menunjukkan kepedulian Elysse terhadap Claudine karena dia menyukai rumah kaca.
“Rumah kaca ini selalu indah setiap saya berkunjung. Seolah-olah Duchess Elysse telah memindahkan surga ke sini.”
Claudine yang meminum teh tanpa suara, dengan senang hati memuji. Dia berbicara dengan ceria, namun tenang seperti wanita yang sopan.
“Saya telah menghabiskan banyak waktu mendekorasi tempat ini. Saya tidak sabar untuk meneruskannya kepada nyonya rumah yang mengetahui nilainya.”
Elysse von Herhardt menjawab dengan suara lembut.
Countess Brandt memandang putrinya dengan tatapan bangga dan emosional.
Claudine tersenyum moderat dan malu-malu.
“Matthias, tunjukkan Claudine surganya Arvis.”
Elysse von Herhardt berbisik di akhir waktu minum teh mereka. Negosiasi skala penuh tampaknya sudah mulai dilakukan.
Saat Matthias mengulurkan tangannya, Claudine dengan lembut meletakkan tangannya yang bersarung renda tembus pandang di atas tangan Matthias.
Gambaran tiba-tiba dari tangan putih pucat, berlumuran debu dan darah muncul kembali sebentar di kepala Matthias dan kemudian menghilang.
Keduanya berjalan di sepanjang jalan sambil berbincang tentang topik yang moderat.
Aliran air perlahan mengalir dari air mancur marmer yang menghiasi bagian tengah rumah kaca. Jeritan kicauan burung mencairkan suasana sore yang lesu.
Claudine diam-diam melirik Matthias.
Meskipun dia selalu tersenyum damai, sulit untuk membaca emosinya yang sebenarnya. Serta sikapnya terhadap dunia.
Dia adalah pria dengan kesopanan yang sempurna tetapi dia juga seorang pria arogan yang tidak pernah bersujud kepada siapa pun seumur hidupnya. Dia merupakan subjek yang cukup menarik untuk diamati, menurut Claudine tentunya.
