102. Jalan yang Sangat Berbeda
*
Setiap tahun, di awal musim semi, selalu diadakan pesta ulang tahun Permaisuri.
Para wanita bangsawan Kekaisaran kemudian akan berbondong-bondong ke ibukota untuk mengambil bagian di dalamnya.
Selain memberikan penghormatan kepada wanita paling berkuasa di kekaisaran, perayaan ulang tahun Permaisuri juga menandai dimulainya musim sosial tahun ini.
Diundang maka dianggap suatu kehormatan dan status yang besar, oleh karena itu semua keluarga yang diundang mempersiapkan perjamuan dengan upaya yang sungguh-sungguh.
Yang juga menjelaskan hiruk pikuk para pelayan di wilayah Arvis saat ini.
Beberapa pelayan bahkan terlihat membawa barang bawaan kedua Duchess, berjalan mondar-mandir, keluar masuk mansion pagi-pagi sekali.
“Semua persiapan pemberangkatan sudah selesai, nyonya.”
Hessen memberi tahu mereka dengan membungkuk hormat setelah muncul di samping mereka dengan cepat.
Kedua duchess itu memberinya senyuman anggun sebelum mereka berdiri dan berjalan pergi.
Para dayang dengan patuh mengikuti mereka keluar.
Matthias, pada bagiannya, mengantar neneknya menuruni tangga besar menuju aula lobi.
“Alangkah baiknya jika kamu bisa ikut bersama kami.”
Norma merenung sambil menatap cucunya dengan penyesalan.
Dia telah memberi tahu mereka sebelumnya bahwa jadwalnya tidak memungkinkan dia untuk menghadiri acara tersebut, oleh karena itu dia memutuskan untuk mengunjungi ibukota pada malam perjamuan.
“Ah, baiklah, itu memang sudah diduga,”
Norma melanjutkan.
“Kamu orang yang cukup sibuk, tapi itu bukan alasanmu untuk menghadiri pertemuan sosial ini, tahu?”
Dia dengan ringan menegurnya.
“Kehadiranmu dalam acara ini sama pentingnya dengan mengembangkan bisnis.”
Dunia yang pernah dia kenal sedang berubah, bahkan norma-norma masyarakat pun berubah seiring berjalannya waktu.
Bangsawan saat ini tidak lagi memiliki kemewahan untuk tinggal hanya di satu tempat selama sisa hidup mereka.
Sebaliknya, mereka perlu memperluas jangkauan mereka secara luas.
Namun tembok antar kelas sosial semakin tebal dan tinggi, sehingga memperlebar kesenjangan antara kaum bangsawan dan kaum kurang beruntung.
Kini menjadi sangat penting bagi mereka untuk mengukuhkan status mereka sebagai bangsawan tinggi di negeri mereka masing-masing.
Oleh karena itu, kehadiran dan upaya yang berkelanjutan diharapkan dari mereka dalam acara ini.
“Aku mengerti, nenek.”
Matthias menjawab dengan sopan.
Norma merasa sedikit lega melihatnya seperti biasanya, tapi kegelisahan di antara tatapan kedua Duchess itu tetap tidak berubah.
“Kalau begitu, kami akan menemuimu di Ratz, sayangku.”
Elysee bersenandung, mengucapkan selamat tinggal pada putranya. Keduanya saling berpelukan singkat, sebelum kedua wanita itu naik ke kereta.
Matthias tetap di tempatnya, menutup pintu di belakang mereka dengan rapat dan menyaksikan kereta itu meluncur menjauh, dan keluar dari perkebunan.
Dia adalah contoh sempurna dari seorang pria teladan, sampai saat kereta yang mereka tumpangi hilang dari pandangan.
