Princesa de Papel

16

Eu não vou para o jogo de
futebol. Nem cavalos selvagens
poderiam me arrastar para a
escola esta noite, não depois de
tudo o que aconteceu hoje. Pelo
menos eu estava animada na
padaria. Ainda o vapor a partir
da luta, eu rasguei em torno da
pequena loja como um
redemoinho. Lucy fez algum
comentário sobre juventude e
energia e como ela perdeu.
Eu quase gritei atrás dela que
a menos que ela gostasse de
idiotas e cadelas, ela não perdeu
nada, mas eu percebi que eu não
deveria gritar com minha chefe.
Eu ainda não posso acreditar
que eu agredi fisicamente Jordan
Carrington.
Eu faria isso novamente,
embora. Num piscar de olhos. A
cadela teria que vir.
Tudo o que eu queria fazer
hoje é me esconder no meu quarto
e fingir que o resto do mundo não
existe. Que os Royals e seus
amigos esnobes não existem.
Mas, mesmo na minha auto
imposta solidão, eu não posso
resistir ligar o rádio local, na
estação que está cobrindo o jogo.
Claro, os irmãos Royal estão
em abundância na cobertura.
Reed recebe um bloqueio contra
o quarterback adversário. Easton
faz um jogo que faz os locutores
gemerem.
— Agora que é um sucesso.
— Ambos estarão congelando
suas costelas hoje à noite, — o
outro locutor concorda. Astor
Park ganha, e eu sarcasticamente
digo, — Vai time!— Quando eu
desligo o rádio.
Eu faço o meu trabalho de casa
como uma distração, mas sou
interrompida por um texto de
Valerie.
Há uma festa hoje à noite, ela
me informa, desta vez na casa de
alguém chamado Wade. Ela
pergunta se eu quero vir para o
seu lugar, em vez e dançar a noite
toda. Eu recuso. Eu não estou com
vontade de fingir que tudo está
bem na minha vida.
Eu odeio essa escola. Eu
odeio as pessoas. Exceto Valerie,
mas eu não tenho certeza que até
mesmo a minha peculiar amiga
minha energética e única amiga
pode fazer qualquer dessa tortura
valer a pena.
Eventualmente eu ando até as
escadas da cozinha, onde eu
encontro Brooke bebendo um
copo de vinho no balcão. Ela está
usando um vestido vermelho de
seda, salto alto com tiras, e um
expressão impaciente.
— Oi, — eu digo, hesitante.
Ela balança a cabeça em
saudação.
— Tudo bem?— Eu pego um
saco de salgadinhos de milho da
despensa, em seguida, fico lá
desajeitadamente, perguntando
por que me sinto obrigada a
iniciar uma conversa com ela.
— Callum está atrasado, —
ela responde, com a voz firme. —
Nós estamos voando para
Manhattan para jantar, mas ele
não está em casa ainda.
— Oh. Ah. Sinto muito. —
Eles estão voando para Manhattan
apenas para jantar? Quem faz
isso? — Tenho certeza que ele
estará de volta em breve. Ele
provavelmente ficou retido no
escritório.
Ela bufa. — É claro que ele
ficou retido no escritório. Ele
porra vive lá, no caso de você
não ter notado.
Suas palavras duras me
fizeram contorcer.
A expressão de Brooke
suaviza quando ela percebe o meu
desconforto. — Eu sinto Muito,
querida. Me ignore. Eu sou uma
cadela irritadiça hoje. — Ela
sorri, mas não chega a atingir os
olhos. — Por que você não me
distraí enquanto eu espero? Como
foi a escola?
— Próxima pergunta, — eu
digo imediatamente.
Isso me deixa com uma risada
genuína. Com os olhos brilhando,
Brooke bate no banco vazio ao
lado dela. — Sente-se, — ela
ordena. — E diga a Brooke tudo
sobre isto.
Sento-me, embora eu não
esteja inteiramente certa
do porquê.
— O que aconteceu na escola,
Ella?
Engulo em seco. — Nada
realmente. Eu, ah, posso ter
batido em alguém.
Uma risada chocada voa para
fora de sua boca. — Oh céus.
Por alguma razão inexplicável,
eu acabo dizendo-lhe toda a
história. Como Jordan estava
determinado a humilhar e
envergonhar-me. Como eu virei a
brincadeira em torno da minha
própria vantagem. Como eu bati
meu punho na mandíbula da puta.
Quando eu acabei, Brooke me
surpreende batendo no meu braço.
— Você tinha todo o direito de
perder o seu temperamento, —
disse ela com firmeza. — É bom
para você, colocar aquela menina
feia em seu lugar.
Pergunto-me se Callum teria a
mesma reação, estranhamente
orgulhosa se ele soubesse o que
fiz pra Jordan, mas de alguma
forma eu duvido. — Eu me sinto
mal, — eu admito. — Eu não sou
normalmente uma pessoa
violenta.
Brooke dá de ombros. — Às
vezes uma demonstração de força
é necessária, especialmente neste
mundo. O mundo real. Você acha
que a menina Carrington vai ser a
única pessoa que lhe dê chateação
sobre de onde você vem? Ela não
vai. Resigna-se para o fato de que
agora você tem inimigos, Ella.
Muitos deles. Os Royals são uma
família poderosa, e você é um
deles agora. Que obriga a inspirar
ódio e inveja nas pessoas ao seu
redor.
Eu mordo meu lábio. — Eu
não sou uma verdadeira Royal.
Não por sangue.
— Não, mas você é um
O'Halloran pelo sangue. — Ela
sorri. — Confie em mim, que é
igualmente sedutor. Seu pai era
um homem muito rico. Callum é
um homem muito rico. Digo, você
é uma menina muito rica. —
Brooke toma um gole delicado de
seu vinho. — Acostume-se a
fofoca, querida. Acostume-se a
andar em um quarto e ter todos a
sussurrar que você não pertence
ali. Se acostume com isso, mas
não deixe que esses sussurros a
derrotem. Revide quando eles
atacarem você. Não seja fraca.
Ela é como um chefe de guerra
fazendo um discurso antes da
batalha, e eu não tenho certeza se
eu estou de acordo com o
conselho dela ou não. Mas eu não
posso negar que eu me sinto um
pouco melhor sobre o rearranjar
do rosto presunçoso de Jordan.
Ouvimos as portas da frente se
abrirem, e um momento depois
Callum entra com passos largos
na cozinha. Ele está vestindo um
terno e parece cansado.
— Não diga, — ele ordena
antes de Brooke poder até mesmo
falar. Em seguida, o tom vai mais
suave. — Desculpa, estou
atrasado. O conselho decidiu
convocar uma reunião assim
quando eu estava no meu caminho
para fora da porta. Mas deixeme apenas se vestir e, em
seguida, Durand vai nos levar
para o aeródromo. Oi, Ella.
Como foi a escola?
— Ótima, — eu minto,
pulando para fora do banco. Evito
os olhos divertidos de Brooke. —
Divirta-se no jantar. Eu tenho
dever de casa afinal.
Vou para fora da cozinha antes
que Callum perceba que eu não
fui para o jogo de futebol como
ele queria.
Volto para o meu quarto de
princesa e passo as próximas
duas horas enfrentando chatas
equações matemáticas, e passa
um pouco das onze, quando minha
porta se abre e Easton entra sem
bater.
Eu pulo em surpresa. — Por
que diabos você não bateu?
— Nós somos uma família.
Família não bate. — Seu cabelo
escuro está molhado como se ele
estivesse tomado banho
recentemente, e ele está vestindo
moletom, uma camiseta
apertada, e uma expressão
grosseira. Na mão direita dele
tem uma garrafa de Jack Daniel.
— O que você quer?— Exijo.
— Você não estava no jogo.
— E?
— Reed disse-lhe para estar
lá.
— Então?, — Eu digo
novamente.
Easton faz uma carranca. Ele
dá um passo em minha direção.
— Então você tem que manter as
aparências. Papai quer que você
esteja envolvida na merda. Ele
vai ficar fora de nossas costas,
enquanto você jogar junto.
— Eu não gosto de jogos.
Você e seus irmãos não querem
ficar perto de mim. Eu não quero
estar perto de vocês. Por que
fingir o contrário?
— Naah, você quer estar em
torno de nós. — Ele se move
ainda mais perto e traz sua boca
ao meu ouvido. Sua respiração
escova meu pescoço, mas eu não
cheiro álcool nele. Eu não acho
que bebeu da garrafa ainda. — E
talvez eu queira estar perto de
você.
Eu estreito meus olhos. — Por
que você está no meu quarto,
Easton?
— Porque eu estou aborrecido
e você é a única em casa. — Ele
deita para baixo na minha cama e
fica para trás em seus cotovelos,
a garrafa de uísque dobrada ao
seu lado.
— Valerie disse que há uma
festa pós-jogo. Você poderia ter
ido para lá.
Fazendo uma careta, ele
levanta a camisa, revelando um
hematoma de visão desagradável
do seu lado. — Eu tomei uma
pancada no campo. Não sinto
vontade de sair.
Suspeita rola através de mim.
— Onde está o Reed?
— Na festa. Os gêmeos,
também. — Ele dá de ombros. —
Como eu disse, é só você e eu.
— Estou prestes a ir para a
cama.
Seus olhos permanecem em
minhas pernas nuas, e eu sei que
ele também não perde a forma
como a minha camisa puída se
agarra ao meu peito. Ao invés de
falar, ele desliza para cima da
cama e repousa a cabeça no meu
travesseiro.
Eu cerro os dentes quando ele
pega o controle remoto da mesa
do lado, tira o filme da TV, e
altera para ESPN.
— Saia, — Eu ordeno. — Eu
quero ir dormir.
— É muito cedo para dormir.
Pare de ser uma vadia e se sente.
— Surpreendentemente, não há
maldade em seu tom.
Mas eu ainda estou suspeita.
Sento-me o mais longe possível
dele, sem cair do colchão.
Com um sorriso, Easton olha
ao redor do meu quarto cor-derosa e diz: — Meu pai é um filho
da puta sem noção, né?
Eu não posso ajudar, mas
devolver o sorriso. — Eu acho
que ele não está acostumado a
criar meninas.
— Não é acostumado com
meninos também, — murmura
Easton sob sua respiração.
— Ah, isso é onde você me
conta sobre os seus problemas
com o pai? Papai não estava em
casa, papai me ignorou, papai não
me ama.
Ele revira os olhos de novo e
ignora a provocação. — Meu
irmão está chateado com você, —
ele diz em seu lugar.
— Seu irmão está sempre
chateado com alguma coisa.
O Easton não responde. Ele
levanta a garrafa aos lábios.
Minha curiosidade toma o
melhor de mim. — Tudo bem, eu
vou perguntar. Porque ele está
chateado?
— Porque você jogou para
baixo Jordan hoje.
— Ela tinha que ir.
Ele toma mais um gole. —
Sim, ela tinha.
Minhas sobrancelhas atiram
para cima. — O que, nenhuma
reclamação? Nenhum 'você está
manchando o nome Royal, Ella.
Você é uma decepção para todos
nós’.
Seus lábios enrugam. — Naah.
— Outro sorriso aparece travesso
neste momento. — Essa foi à
coisa mais quente que eu já vi em
muito tempo. Vocês duas rolando
no chão assim... Droga. Você me
deu material suficiente para
alimentar o banco de palmadas
durante anos.
— Bruto. Eu não quero ouvir
sobre o seu banco de palmadas.
— Claro que sim. — Mais um
gole, e então ele mantém o Jack.
— Beba.
— Não, obrigado.
— Pelo amor de Deus, pare de
ser tão difícil o tempo todo. Viva
um pouco. — Ele empurra a
garrafa na minha mão. — Beba.
Eu bebo.
Eu não sei por que. Talvez eu
faça isso porque eu quero o
zumbido. Talvez eu o faça porque
esta é a primeira vez que
qualquer outro Royal além de
Callum tenha sido um pouco
agradável para mim desde que eu
mudei.
Os olhos de Easton brilham
com a aprovação quando eu tomo
um gole profundo. Ele passa a
mão pelo seu cabelo, então
estremece com o movimento.
Sinto muito por ele. Isso é um
pedaço de uma equimose.
Nós sentamos em silêncio por
um tempo, passando a garrafa
para frente e para trás. Eu paro de
beber no momento em que sinto o
zumbido, e ele me cutuca no lado,
mesmo enquanto seu olhar
permanece colado na TV.
— Você não está bebendo o
suficiente.
— Eu não quero mais nada. —
Eu inclino para trás na cabeceira
da cama e fecho os olhos. — Eu
não gosto de estar bêbada. Eu
pareço embriagada.
— Você já ficou sequer
bêbada?, — Ele questiona.
— Sim. Você?
— Nunca, — diz ele
inocentemente.
Eu ronco. — Uh-huh. Você
provavelmente era um alcoólatra
com a idade de dez— O momento
em que as palavras deixam minha
boca, eu solto um suspiro.
— O quê?— Ele me olha com
curiosidade. Ele é muito mais
atraente quando ele não está
carrancudo ou sorrindo.
— Nada. Apenas uma
memória estúpida. — Eu
deveria mudar o assunto, falar do
meu passado é algo que eu
normalmente evito, mas a
memória criou raízes, e eu não
posso deixar de rir agora. — É
uma espécie de confusa, na
verdade.
— Bem, agora estou intrigado.
— Eu tinha dez anos a
primeira vez que fiquei bêbada,
— eu confesso.
Ele sorri. — Sério?
— Sim. Minha mãe estava
namorando esse cara. Leo. —
Que tinha laços com a máfia, mas
eu não compartilho com Easton.
— Nós estávamos vivendo em
Chicago na época, e ele nos levou
a um jogo dos Cubs em um fim de
semana. Ele estava bebendo
cerveja, e eu ficava pedindo para
experimentar um gole. Minha mãe
foi toda, de jeito nenhum, mas
Leo convenceu de que um gole
não faria mal.
Eu fechei meus olhos,
transportados de volta para
aquele dia quente de Junho. —
Então, eu tentei, e provei e era
horrível. Leo pensou que a cara
que eu fiz quando eu bebia era
hilariante, por isso cada momento
que mamãe virava as costas, ele
me passava a garrafa e depois
mijava nas calças de tanto rir da
minha expressão. Eu não poderia
ter bebido mais do que um quarto
dessa garrafa, mas não
desperdicei.
Ao meu lado, Easton desata a
rir. Sei que esta é a primeira vez
que eu ouço um genuíno sorriso
no palácio Royal. — Será que sua
mãe ficou uma fera?
— Oh sim. Deus. Você
deveria ter visto isso. Eu estava
tropeçando de cima a baixo no
corredor, imagina esta menina de
dez anos de idade, pronunciando
como um bêbado dizendo você
ganhou 'me compre um cachorro
quente’?
Nós dois estamos rindo agora,
o colchão treme debaixo de nós.
É legal. Então, naturalmente isso
significa que ele não dura muito
tempo.
Easton abruptamente fica em
silêncio por um momento, então
torce a cabeça para encontrar
meus olhos.
— Você realmente era uma
stripper?
Endureço. A palavra não
morde a minha língua. Mas o que
importa neste momento?
As crianças na escola vão
dizer que eu sou,
independentemente de se é ou não
verdade.
Então eu aceno.
Ele parece impressionado. —
Esse é um tipo de fodona.
— Não. Não é.
Ele se mexe, e seu ombro
encosta no meu. Eu não sei se é
intencional da sua parte, mas
quando seu rosto se volta para os
meus novamente, eu sei que ele
está totalmente ciente do contato
entre nossos corpos.
— Você sabe, você parece
quente quando não está rosnando.
— Seu olhar se fixa em minha
boca.
Eu estou congelada no lugar,
mas não é o medo que está
fazendo meu coração bater. Os
olhos de Easton são escuros com
a necessidade. Eles são o mesmo
tom de azul de Reed.
— Você deve ir. — Eu engulo.
— Eu quero ir para a cama agora.
— Não, você não quer.
Ele tem razão. Eu não. Meus
pensamentos estão desordenados.
Estou pensando em Reed, e sua
mandíbula forte e rosto perfeito.
Easton tem a mesma mandíbula.
Antes que eu possa me parar,
minha mão se estende para tocá-
lo.
Um ruído rouco escapa dos
seus lábios. Ele se inclina para os
meus dedos. Seu restolho
arranhando ao longo da minha
pele macia.
Estou atordoada sentindo uma
onda de calor entre as minhas
pernas.
— Você tinha que vir e
estragar tudo, não é?, —
Resmunga.
E então seus lábios
pressionam contra os meus.
Meu coração bate mais rápido,
álcool fluindo através de mim.
Sugando uma respiração, eu
alivio nossas bocas antes do
beijo pode ir mais longe.
E expiro em uma corrida,
totalmente preparada para fingir
que isso não aconteceu, mas eu
subestimei sex appeal de Easton
Royal. Ele é maravilhoso.
Seus olhos estão sedutores, sua
mandíbula forte como o irmão.
Seu irmão estúpido. Por que não
posso obter Reed fora da minha
cabeça?
Easton enfia os dedos pelo
meu cabelo e me puxa para ele
novamente. Seus lábios escovam
o meu, apenas brevemente, antes
que ele puxe para trás. Seu olhar
detém um convite.
Eu toco seu rosto e fecho os
olhos. Um sinal claro. Eu não
tinha percebido o quanto eu sentia
falta de contato humano, os lábios
quentes de um menino na minha
boca, suas mãos acariciando meu
cabelo. Eu posso ser uma virgem,
mas eu brinquei antes, e meu
corpo se lembra como é bom. Eu
me movo contra o peito de Easton
com nossas bocas encontrando-se
novamente.
A próxima coisa que eu sei,
ele está em cima de mim, o peso
de seu corpo pressionando-me no
colchão. Ele move seus quadris, e
prazer varre através de mim, me
fazendo tremer de necessidade.
Easton me beija novamente.
Profundo e com fome.
Sua língua entra na minha boca
ao mesmo tempo, uma voz
incrédula diz: — Você está
brincando comigo?
Easton e eu quebramos ambas
as nossas cabeças girando em
direção à porta aberta onde Reed
está de pé, olhando para nós com
incredulidade.
— Reed— Easton começa,
mas não adianta. Seu irmão se
vira e vai para fora.
Os passos de Reed são tão
altos quanto meu coração
batendo.
Ao meu lado, Easton rola em
suas costas. Ele olha para o teto e
sussurra: — Merda