Princesa de Papel

9

A primeira pessoa que vejo
quando Valerie e eu entramos na
sala de estar é Savannah
Montgomery. Ela está vestindo
jeans apertados que são rasgados,
na altura dos joelhos e um top que
descobre sua barriga. Seus olhos
estão colados em Gideon, que
está de costas enquanto ele
inclina-se contra a parede,
conversando com outro cara.
Como se pudesse ver-me,
fazer uma conexão mental entre
ela e Gideon, Savannah gira a
cabeça para mim. Ela não acena
ou diz olá, mas seus olhos
encontram os meus brevemente,
antes de ela se virar para falar
com a amiga.
A música está alta, e todo
mundo está bebendo ou dançando
ou dando amassos, em vários
cantos da sala. Além das portas
francesas vislumbro uma grande
piscina, suas sombras azuladas
refletem os rostos dos
adolescentes em pé em torno
dela. Há pessoas em todos os
lugares. É alto e quente e eu já
sinto falta da segurança e
tranquilidade dos quartos de
funcionários.
— Será que realmente temos
que estar aqui?— Murmurou
Valerie.
Eu pego Reed nos assistindo a
partir da barra de carvalho em
toda a sala. Ele está com Easton,
e ambos acenam em advertência
quando eu encontro o seu olhar.
— Sim, nós temos.
Ela parece resignada. — Bem.
Então nós poderíamos muito bem
começar a tirar a merda fora do
caminho.
Valerie é uma dádiva de Deus.
Ela coloca o braço no meu e me
leva ao redor da festa, apresentame a pessoas aleatórias,
sussurrando detalhes no meu
ouvido.
— Essa garota Claire? Ela
está enroscando em Easton Royal.
Ela gosta de dizer às pessoas que
ela é sua namorada, mas todos
sabem que Easton não tem
namoradas.
— Thomas? É um drogado,
mas papai é um senador, então
sempre que pegam Thomas está
sempre limpo.
— Definitivamente fique longe
de Derek. Ele tem uma árvore de
Clamídia lá.
Eu engulo um riso sufocado,
quando ela me guia em direção a
outro grupo, um trio de meninas
em minivestidos sortidos.
— Lydia, Ginnie, Francine,
esta é Ella. — Valerie põe uma
mão entre nós, em seguida, levame longe delas, antes mesmo de
abrir a boca. — Você já se
perguntou se algumas pessoas
nascem sem cérebro? — Ela me
pergunta. — Prova disso há
direita. Essas meninas dão um
novo significado à palavra
cabeça oca.
Eu não vou mentir, estou
apreciando as apresentações, ou
melhor, a fofoca que vem com
elas. Percebo que ninguém diz
muito mais do que um
resmungado — Olá— para mim,
antes de mudar seus olhares para
os irmãos Royal para verificar
suas reações.
— Toda a parte fácil acabou,
— Valerie diz com um suspiro.
— É hora de matar o Dragão.
— O Dragão?
— Minha prima. AKA a
abelha rainha de Astor Parque
Prep. Esteja avisada, ela é louca
e possessiva sobre os Royals.
Tenho certeza de que ela está
conectada com todos eles, mesmo
os gêmeos.
Falando dos gêmeos,
passamos por Sawyer no nosso
caminho para a área da piscina.
Eu sei que é Sawyer porque ele
está vestindo uma camiseta preta,
e mais cedo eu ouvi Gideon
chamar o que está vestindo uma
T-shirt branca de Sebastian. Uma
ruiva petite está envolta em torno
de Sawyer, arrastando beijos ao
longo de seu pescoço, mas seu
olhar permanece fixo em mim,
quando nós passamos.
— Namorada do pequeno
Royal, — Valerie me diz. —
Lauren ou Laura, algo como isso.
Desculpe, eu não estou bem
informada sobre os círculos do
segundo ano.
Mas ela é bem informada
sobre quase todo mundo, parece.
Para uma garota que gosta de se
esconder no canto, Valerie é um
poço sem fundo de fofocas, mas
eu acho que é a melhor maneira
de reunir informações,
observando das sombras.
— Prepare-se, — avisa. — As
garras podem sair.
As garras em questão
pertencem a uma morena linda em
um vestido verde de seda, que
mal cobre suas coxas. Ela está
deitada em uma espreguiçadeira
de pelúcia, como se ela fosse
Cleópatra ou alguma merda. Suas
amigas estão em poses
semelhantes, cada uma com um
vestido semelhante.
Os cabelos na minha nuca
ficaram em pé, e eu viro a cabeça
para encontrar Reed e Easton
deslizando através das portas
francesas. Os olhos de Reed
travam com o meu. Minha língua
sai rapidamente para umedecer o
lábio inferior, e meu coração faz
um irritante giro. Eu odeio esse
cara. Ele é muito atraente para o
seu próprio bem.
— Jordan, — Valerie
cumprimenta sua prima. — Festa
incrível, como sempre.
A morena sorri. — Estou
surpresa em vê-la fora de casa,
Val. Você não gosta geralmente
de se esconder no sótão?
— Eu decidi vir esta noite.
Jordan estuda as bochechas
coradas de sua prima. — Eu vejo
que você fez. Bebeu muito?
Valerie revira os olhos, em
seguida, me puxa para a frente. —
Esta é Ella. Ella, Jordan. — Ela
aponta um dedo em cada uma das
outras meninas e fala seus nomes.
— Shea, Rachel, Abby.
Apenas uma das amigas
poupa-me um olhar Shea. —
Você conheceu a minha irmã mais
cedo, — ela diz friamente. —
Savana.
Eu concordo. — Sim. Pintinha
legal.
Shea estreita os olhos. Acho
que ela está tentando descobrir se
eu estou sendo sarcástica ou não.
Jordan fala, com seus olhos
amendoados brilhantes. —
Assim. Ella. Callum Royal é seu
novo papai, né?
Eu observo que o quintal
inteiro ficou em silêncio. Até
mesmo a música que chegava da
sala, parece ter acalmado. Sinto
os olhos de todos sobre nós. Não,
na Jordan. As expressões das
amigas são quase alegres.
Eu me preparo para um ataque,
porque, obviamente, é onde isso
está levando.
Jordan se senta e cruza as
pernas longas sedutoramente. —
O que é, chupando pau de homem
velho? — Ela pergunta.
Alguém bufa. Alguns risinhos
soam nas minhas costas.
Minha garganta se aperta com
embaraço. Essas pessoas estão
rindo de mim. Eu percebo que os
Royals tinham chegado a seus
amigos, provavelmente, muito
antes de eu aparecer.
Ninguém aqui nunca planejou
me dar uma chance sendo uma
Royal.
Estou horrorizada ao sentir as
lágrimas ardendo nos meus olhos.
Foda-se. Foda-se Jordan e
fodam-se todos eles. Eu não
poderia vir de uma família que —
lida com hotéis, — mas eu sou
melhor do que está cadela. Eu
sobrevivi mais do que ela jamais
poderia.
Eu pisco, colando uma
expressão indiferente. — Seu pai
não é ruim, se é isso que você
está pedindo, mas acho que é
muito assustador, ele querer
puxar meu cabelo e me ver
chamá-lo de papai. Está tudo bem
em casa?
Um suspiro chocado vem de
uma das amigas de Jordan.
Jordan tem olhos pegando
fogo, por um breve momento,
antes do brilho de zombaria e ela
solta uma risada rouca.
— Você estava certa, — ela
chama por alguém atrás de mim.
— Ela é lixo.
Eu não preciso me virar para
saber que ela está falando com
Reed.
Ao meu lado, as feições de
Valerie se apertam. — Você é
uma verdadeira puta, você sabe
disso?— Ela diz a sua prima.
— Melhor que uma puta do
que uma casual, — Jordan
responde com um sorriso. Em
seguida, ela acena uma mão em
nós. — Saia da minha frente.
Estou tentando aproveitar a minha
festa.
Fomos dispensadas. Valerie se
vira em seu calcanhar e eu sigo,
mas quando chegarmos as portas,
eu desvio para longe dela e
marcho até Reed.
Seus olhos azuis não revelam
nada, mas sua mandíbula se
contorce ligeiramente quando me
vê.
— Eu fiz o meu dever, Royal ,
— murmuro para ele. — Venha
me encontrar quando for hora de
ir.
Eu encosto nele ao passar sem
olhar para trás.
Depois de uma hora, quando
deixamos a festa. Easton me
encontra no quarto de Valerie no
andar de cima, nós duas estamos
deitadas em sua cama assistindo
So You Think You Can Dance.
Valerie baixou uma temporada
inteira e me forçou a assistir a um
monte de episódios, insistindo
que preciso experimentar ir ao
show. Eu neguei mais uma vez.
Easton anuncia que está
saindo, então fica ali revirando os
olhos enquanto eu abraço Valerie
e digo-lhe que vou encontra-la na
escola na segunda-feira.
Do lado de fora, eu percebo
que Gideon e os gêmeos já saíram
em um dos Range Rovers, o que
significa que eu estou presa, indo
com Easton e Reed. Reed fica no
motorista, seu irmão desliza no
banco do passageiro, e eu sentome na parte de trás, enquanto eles
carregam uma conversa como se
eu não estivesse ali.
— Nós vamos esmagar Wyatt
Prep, — Easton está dizendo. —
Metade de sua equipe formou-se
no ano passado, por isso é
praticamente um caminho direto
para Donovan.
Reed grunhe de acordo.
— Então nós estamos olhando
para Devlin fácil porra. Seu QB
está de ressaca a metade do
tempo, e o receptor deles é uma
piada. — Easton balbucia longe,
a voz animada, com os ombros
livres da tensão que eu estou
acostumada a ver. Ou ele está
bêbado, ou ele está finalmente
começando a aceitar a minha
presença em sua vida.
Eu tento participar da
conversa. — Quais as posições
que vocês jogam?
Só assim, os ombros ficam
duros novamente.
— Linebacker, — Reed diz
sem se virar.
— Defensor, — murmura
Easton.
Eles voltam a me ignorar.
Easton agora está dizendo a seu
irmão sobre o boquete que ele
ganhou esta noite.
— É como se ela só está
dando quarenta por cento agora,
— ele diz irritado. — Costumava
ser um sólido cem, tá ligado?
Viajava no meu pau como se ele
fosse feito de chocolate, e de
repente é algumas lambidas, e em
seguida, vamos abraçar? Aff isso.
Murmura Reed. — Ela pensa
que ela é sua namorada.
Namoradas não precisam colocar
nenhum esforço.
— Sim, talvez seja hora de
soltar ela.
— Vocês são porcos, — digo
do banco traseiro.
Easton torce ao redor, seus
olhos azuis zombando de mim. —
Bem, não estamos todos no
alto poder, Srta. Profissional do
sexo.
Eu cerro os dentes. — Eu não
sou uma profissional do sexo.
— Hmmm. — Ele se vira para
trás em seu assento.
— Eu não sou. — Um
sentimento de desamparo em
minha garganta. — Você sabe o
que? Dane-se ambos. Vocês não
me conhecem.
— Nós sabemos tudo o que
precisamos saber, — diz Reed.
— Você não sabe de nada. —
Eu mordo meu lábio e foco o meu
olhar para fora da janela.
Estamos apenas a cerca de
metade do caminho para a mansão
Royal quando Reed para
abruptamente o carro no lado da
estrada. Eu encontro seus olhos
no espelho retrovisor, mas seu
rosto não tem expressão quando
ele fala, — Última parada. Saia.
Choque bate em mim. — O
que?
— East e eu temos outro lugar
para ir. Vamos nesse caminho- —
Ele aponta para a esquerda. — A
casa é por aquele caminho— Ele
aponta para a frente. — Hora de
começar a andar.
— Mas...
— São apenas duas milhas,
você vai ficar bem. — Ele parece
estar se divertindo.
Easton já está fora do carro e
abre a porta de trás para mim. —
Se movimente, maninha. Não
quero chegar atrasado.
Eu estou um pouco atordoada,
quando ele me puxa para fora do
carro e me empurra para o lado
da estrada. Eles estão seriamente
me deixando aqui? É uma hora da
manhã, e está escuro.
Nenhum deles se importa.
Easton pula no banco do
passageiro, bate à porta e dá-me
um aceno. O SUV vai para a
frente e Reed faz uma curva para
a esquerda rápida, deixando-me
em sua poeira. Eu posso ouvir
suas risadas da janela aberta.
Eu não choro. Eu só começar a andar