—¿Ves esto?—preguntó la Anciana—
Sacó de entre los pliegues de su ropa un cubo de metal verde que tenía alrededor de quince centímetros de lado, lo hizo girar, Paul y Alicee vieron que uno de sus lados estaba abierto… negro y extrañamente aterrador
Ninguna luz penetraba en su abierta oscuridad
—Mete tu mano derecha en esta caja —dijo ella—
Paul me dió una mirada rápida, negué con la cabeza rápidamente, mi boca estaba ligeramente abierta y mi respiración era algo pesada por los nervios
El miedo se apoderó de Paul. Retrocedió, pero la vieja mujer dijo
—¿Es así como obedeces a tu madre? —Mencionó enojada
—No la mires a ella, ¡mírame a mí! —La anciana hizo sonar la voz nuevamente—
Paul afrontó la mirada de sus brillantes ojos de pájaro
Lentamente, consciente de las compulsiones que surgían de su interior y no podía rechazar, Paul metió su mano dentro de la caja
Al principio experimentó
una sensación de frío a medida que la oscuridad se acercaba en torno a su mano, después sintió el contacto del liso metal en sus dedos y un hormigueo, como si su mano se adormeciera
Una mirada de rapaz apareció en el rostro de la vieja mujer Apartó su mano derecha de la caja y la puso, cerrada, al lado de la nuca de Paul. Este vio un destello metálico y quiso volver la cabeza
—¡Quieto! —dijo ella secamente—
¡Está usando de nuevo la voz!, pensé, Ella observó de nuevo fijamente su rostro
—Tengo sujeto el gom jabbar cerca de tu cuello —dijo—El gom jabbar, el peor enemigo, es una aguja con una gota de veneno en la punta, ¡Quieto! No te muevas, o el veneno te morderá
Alicee recordó rápidamente lo que era esa aguja, ahora sabia porque sus compañeras de último grado de esa horrible escuela gritaban con agonía.
Intentó ir hacia Paul, pero no podía moverme...el miedo de que usara la voz con ella le hizo temblar ligeramente
Decidió practicar uno de los ejercicios corporales-mentales que me había enseñado mi madre desde que tengo memoria
Tres rápidas inspiraciones
desencadenaron las respuestas: entró en estado de percepción flotante… ajusto mi conciencia… dilatación aórtica… alejamiento de todo mecanismo no focalizado… concienciación deliberada… enriquecimiento de la sangre e irrigación de las regiones sobrecargadas… nadie obtiene alimento-seguridad-libertad sólo con el instinto… La consciencia animal no se extiende más allá de
un momento dado, como tampoco admite la posibilidad de la extinción de sus víctimas… el animal destruye y no produce… los placeres animales permanecen encerrados en el nivel de las sensaciones sin alcanzar la percepción… el ser humano necesita una escala graduada a través de la cual poder ver el universo… una consciencia selectivamente focalizada, esto forma su escala… La integridad del cuerpo depende del flujo nervioso-sanguíneo, sensible a las necesidades de cada una de las células… todos los seres...células...cosas son no permanentes… todo lucha para mantener el flujo de la permanencia…
La lección pasó y pasó a través de su consciencia y por último con un pesado pero silencioso suspiro abrió sus ojos nuevamente, se acercó a Paul nuevamente
—¡Detente! —ordenó la Anciana—
—¿Pretendes insinuar que la hija de un Duque es un animal? —preguntó Paul rápidamente—
—¡No te muevas!, te lo advierto, no intentes escapar de mi lado, soy vieja, pero mi mano puede clavar esta aguja en tu cuello antes de que consigas alejarte lo suficiente o que tu hermana se acerque aún más
—¿Quién eres? —siseó Paul
—¿Cómo haz hecho para engañar a mi madre y conseguir que nos dejara a solas contigo?, ¿Has sido enviada por los Harkonnen?
Alicee frunció el ceño sin dejar de mirar a la Anciana
—¿Los Harkonnen?, ¡Cielos, no!,ahora, cállate
Un seco dedo tocó su nuca, y tuvo que refrenar su involuntaria urgencia de escapar de allí, la chica miró a Paul rápidamente, este movió sus dedos de su mano libre que estaba detrás de su espalda, mencionó que fuera hacia la puerta con cuidado
—Muy bien—respondió la anciana—Has pasado la primera prueba ahora, esto es lo que falta, si retiras tu mano de la caja, morirás, esta es la única regla Deja tu mano en la caja, y vivirás, quítala, y morirás
Paul inspiró profundamente para evitar un estremecimiento
—Si llamo, en un momento esto estará lleno de sirvientes que caerán sobre ti y tu hermana y seran ustedes quienes morirán
Rápidamente Alicee corrió hacia la puerta de la habitación, tocó el pomo de la puerta hasta que escuchó a la vieja hablar otra vez
—Los sirvientes no irán más allá de donde está tu madre, custodiando esta puerta, puedes estar segura niña, alejate de esa puerta si no quieres que tu hermano muera al instante
Pensó por un momento... hasta que retiró su mano del pomo y regresó a su lugar
—Su madre sobrevivió a esta prueba —Miró los ojos de la chica y luego sus ojos se centraron en Paul—Ahora ha llegado tu turno, siéntete honrado, es raro que sometamos a los chicos a ella
La curiosidad redujo el miedo de Alicee hasta un nivel controlable, había detectado la verdad en las palabras de la vieja mujer, no podía negarlo
Si su madre estaba allí fuera de guardia…si realmente se trataba de una prueba… Y fuera como fuese, sabía que no podía sustraerse a ella, atrapados por aquella mano cerca de la nuca de su hermano y la voz en los oídos de Alicee, el gom jabbar trajo a su mente las palabras de la Letanía contra el Miedo del ritual Bene Gesserit, tal como su madre se las había enseñado y tal como las otras reverendas también lo hicieron antes de que su accidente de quedarse completamente muda le llenara su cabeza con malos recuerdos
No conocerás al miedo...
El miedo mata la mente...
El miedo es la pequeña
muerte que conduce a la destrucción total...
Afrontaré mi miedo... Permitiré que pase sobre mí y a través de mí...
Y cuando haya pasado, giraré mi ojo interior para escrutar su camino...
Allá donde haya pasado el miedo ya no habrá nada, sólo estaré yo
Se repitió así misma tal y como sus instructoras se lo habían enseñado
