Un Lobo en el Jardín

Capítulo 1

Leman Russ creía que los retorcidos reinos del Caos ya no podrían sorprenderlo. Había visto horrores incalculables, que llevarían a la locura a hombres inferiores. Visiones de crueldad sobrenatural, depravación y maldad que habrían convertido a los hombres más piadosos en fervientes ateos, si no en cosas peores. Había visto a los dioses oscuros en su peor momento y sabía más que cualquier hombre vivo, excepto el propio Emperador, las profundidades de su absoluta malevolencia. Sin embargo, por primera vez en milenios, Leman Russ no estaba total y absolutamente desprevenido para lo que estaba viendo.

El Rey Lobo se había sumergido en el Ojo del Terror hace 10.000 años y pasó siglos después de abrir una franja sangrienta en el Immaterium. Si bien los Primarcas no estaban destinados a envejecer, los vientos caóticos de la disformidad habían pasado factura al viejo lobo. Su antigua melena castaña y su barba irregular y descuidada habían comenzado a encanecer, y su piel estaba marcada por una miríada de cicatrices, quemaduras y otros recordatorios de sus innumerables batallas con los engendros demoníacos de los poderes ruinosos. Creía que había entrado en este reino con algún tipo de misión en mente, aunque en realidad casi la había olvidado. Lo impulsaba únicamente su odio ardiente hacia los seres que habían torcido y matado a sus hermanos, mutilado a su padre y marcado a la humanidad como ninguna otra cosa excepto la propia Larga Noche. El último resto de motivación sensata que quedaba en su mente era su propia fe en su padre, el Señor de la Humanidad, el Emperador. Creía que su padre lo guiaría a donde lo necesitaran, aunque esa creencia, a lo largo de incontables siglos, se había convertido más bien en una esperanza desesperada a la que el primarca se aferraba.

Fue en este estado de media cordura, una cruzada interminable de derramamiento de sangre a través del mismísimo infierno sin nada más que furia justa y fe ciega para guiarlo, que Leman Russ abrió los ojos a un entorno desconocido. A Leman no le gustaba dormir en el Immaterium, pero disfrutaba mucho menos despertarse sin ningún recuerdo de haberse quedado dormido. Se disparó inmediatamente, atrayendo a Mjalnar para encontrarse con cualquier engendro disforme que había logrado atraparlo en algún tipo de maleficio o hechizo que lo dejó inconsciente. Fue entonces cuando Leman Russ fue total y descaradamente tomado por sorpresa, por primera vez en casi 10 milenios. No vio ningún engendro disforme ante él, ni sirvientes mutantes del caos, ni marines traidores, ni constructos demoníacos, ni siquiera los desiertos yermos vacíos por los que se había acostumbrado a vagar.

Estaba en un campo.

Un campo de hierba verde, lleno de todo tipo de flores de colores brillantes. Sus sentidos mejorados podían oler cada uno de ellos, su suave dulzura tan extraña para él después de siglos de los enloquecedores aromas de corrupción caótica. Una suave brisa acarició su rostro lleno de cicatrices, haciendo que su melena empapada de sangre revoloteara en el aire cálido y relajante. Los cielos eran azules, con nubes parecidas a algodón flotando a lo largo del horizonte, y un sol no muy diferente al que iluminaba la Tierra Santa brillando intensamente. Podía oír el canto de los pájaros a lo lejos, probablemente en algún lugar entre los árboles. A un tiro de piedra, un pequeño arroyo rebosaba de agua clara y fresca. Incluso podía ver pequeños peces saltando entre las rocas redondeadas del río. A lo lejos, un majestuoso pico de montaña se elevaba más allá del horizonte, cubierto por una capa de nieve blanca. No podía creer lo que estaba viendo.

Debe ser una ilusión, pensó el Rey Lobo para sí mismo. El Caos lo había tentado antes. Incontables veces. Había visto a Fenris en todas sus diferentes formas, a veces antes de que llegara el Emperador, sus súbditos y cortesanos le hacían señas para que regresara con ellos y reanudara su gobierno como el rey guerrero de Fenris, otras veces eran sus propios hijos de los Lobos Espaciales. Las legiones le rogaban que regresara y las liderara una vez más, pero siempre era una promesa falsa, una tentación de los poderes oscuros del Caos. Había matado a innumerables demonios disfrazados de personas que conocía y amaba. Una y otra vez había asesinado los rostros de sus hijos, sus amigos, sus hermanos (traidores y leales) e incluso el propio Emperador; cada vez fue un truco, una mentira, un engaño. Esta vez puede que no sea diferente.