Un Lobo en el Jardín

Capítulo 44

El Stormbird descendió a través de las nocivas capas de nubes cargadas de metales pesados ​​en sus chorros de plasma, azotado por fuertes vientos de marea y ocasionales rayos. Después de varios minutos, finalmente atravesaron la base de nubes, revelando la superficie del pequeño planeta. Grandes mesetas de roca tallada y superestructuras de metal erosionado se extendían hasta el horizonte, iluminadas por la luz tenue y sombría de la supergigante azul filtrada a través de la densa capa de nubes y el ocasional destello brillante de un trueno. Resbaladizos por la lluvia ácida, los extensos complejos semienterrados se entrecruzaban a lo largo del suelo como las raíces angulares de metal de un árbol talado. Debajo de la capa de nubes tóxicas, el aire en la superficie era frío, húmedo y estancado. Más allá del sonido apagado de truenos distantes y el zumbido bajo de los motores del Stormbird, estaban envueltos por un silencio inquietante.

A medida que la lanzadera descendía cada vez más cerca del nivel del suelo, la verdadera escala del entorno se hizo evidente. La pequeña nave se veía empequeñecida por las marañas imposiblemente enormes de tuberías y enrejados, que en sí mismas eran simplemente las puntas minúsculas de una megaestructura mucho más grande que sobresalía a través de la superficie rocosa desnuda de Thrain II. Como una mosca que se cierne sobre la piel llena de cicatrices de una poderosa bestia, la lanzadera se desplazó hacia su objetivo: un gran agujero enorme rodeado de densas redes de tuberías y canales que conducían a las profundidades del pozo aparentemente sin fondo. Si no fuera por su construcción perfectamente circular, podría haber sido confundida con algún tipo de depresión natural formada por milenios de erosión y desgaste. La Stormbird descendió al oscuro abismo, encendiendo sus reflectores externos que solo lograron mantener a raya la oscuridad que la rodeaba.

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"Ya casi hemos llegado a la plataforma de aterrizaje, prepárense para partir", dijo Leman, bajando la escalera hacia el compartimento de carga de popa del Stormbird.

—Sí, forastera —dijo Vêlyma. Luego se volvió hacia Admu, que parecía estar un poco conmocionado—. Tia, ¿estás segura de que estás bien? Nos has dado un buen susto.

—Estoy bien, de verdad —dijo Admu con una fachada sonriente—. Fue solo… mareo. No tienes que preocuparte por mí.

—Si tú lo dices —dijo Vêlyma, girándose para ayudar a Ykkhí a preparar su equipo.

Leman se acercó a Admu, llevándola a un lado y fuera del alcance del oído del Kin.

"¿De qué están hablando? ¿Pasa algo?", preguntó Leman.

—No es nada. Solo necesito concentrarme en la misión —dijo Admu con una mirada algo distante en sus ojos.

"...Muy bien." dijo Leman.

—¡Ya llegamos! —dijo Dóri, descendiendo hacia la bodega de carga—. He puesto la nave en una secuencia de aterrizaje automática, aproximadamente un minuto antes de que lleguemos a la plataforma. Me llevará al menos una hora extraer el purificador de forma segura, sin tener en cuenta el tiempo de viaje y cualquier otra dificultad imprevista. Mantente alerta, muévete rápido y mantén los ojos abiertos, y tal vez logremos salir de aquí con todas nuestras piezas intactas —dijo, riendo nerviosamente. Leman podía darse cuenta de lo asustado que estaba realmente el Kin.

Las puertas traseras de carga se abrieron lentamente y una ráfaga de aire frío y húmedo inundó el interior del transbordador. Llevaba un olor empalagoso e industrial que hizo que Leman arrugara la nariz instintivamente.

—¡Muy bien, vámonos! ¡El destino de nuestros parientes depende de nosotros! —dijo Dóri, corriendo junto a Vêlyma y Ykkhí.

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