Un Lobo en el Jardín

Capítulo 57

Fuera de la sala del trono, Leman y compañía encontraron al senescal de la reina, Walder, esperándolos. Un hombre anciano, calvo y con una barba fina y gris, el senescal les contó lo que sabía, que resultó ser muy poco. Al menos, sería suficiente para que comenzaran su investigación. Les dijo que, como la ciudad de Icenholm ya estaba sujeta a la ley marcial y plagada de guardias de palacio, probablemente no habría mucho que ganar merodeando por las calles. Además, la reina les había pedido que mantuvieran un perfil bajo para no perturbar la frágil paz entre los nobles. Cada una de las casas nobles tenía sus propios guardias armados, y lo último que ella quería era un baño de sangre en la capital.

En cambio, el Senescal sugirió que buscaran en otro lugar... más abajo, para ser más específicos. Les informó de un alarmante aumento de asesinatos horripilantes y desapariciones misteriosas entre los siervos de los Comunes, además de rumores de "hombres de las sombras" que acechaban en las minas del Pozo de las Gorgonas, justo debajo de Icenholm.

"¿Qué tienen que ver estos rumores subterráneos con la conspiración contra la Reina?" preguntó Leman.

"Las profundidades de las minas de Sepheris Secundus han albergado muchos secretos viles a lo largo de los siglos. Genestealers, Caos, mutantes y, sin embargo, horrores innombrables han emergido de los abismos abisales debajo de la capital en épocas pasadas. Un culto que busque derrocar a la Reina sin duda encontrará refugio en la oscuridad. Además, los bordes del Pozo de la Gorgona, el anillo de asentamiento a las afueras de Icenholm llamado los Comunes, albergan muchas de las casas nobles menores. Gobiernan a los trabajadores y obreros de las minas y se benefician de su producción. Si bien su prestigio y riqueza monetaria pueden ser menores que los de los nobles en el distrito del palacio, ejercen una fuerza marcial significativa e influencia sobre la economía mundial. Son muchos y están divididos, no son una gran amenaza individualmente, pero si colaboraran contra la Reina... además, muchas de las casas nobles en el común tienen vínculos con el distrito central, lo que significa que una conspiración no necesita restringirse a ninguno de los dos. Los comunes y las profundidades de las minas tienen mucho tiempo "Las minas han quedado ocultas a la supervisión de la reina. Los barones de las minas actúan con gran autonomía, una independencia de la que se podría abusar", afirmó Walder.

-Hmmm... rumores de actividad de tipo sectario y una racha de insubordinación entre las élites locales... Puedo entender de dónde vienen tus sospechas -dijo Leman-. ¿Qué hay de la otra pista?

-Esta es... una apuesta arriesgada, en realidad -dijo Walder-. Más allá de las montañas que rodean el Distrito de los Comunes y el Palacio se encuentra una zona helada, un desierto de vientos gélidos y tormentas de hielo. Más allá de eso, están las tierras altas: bosques vastos y antiguos, demasiado inhóspitos para la habitación humana... pero no para los abhumanos. Dori pareció cambiar un poco el equilibrio al oír la palabra, pero su expresión no cambió. Los ojos de Admu se abrieron ligeramente y comenzó a prestar más atención a la conversación. "Las tribus de los 'hombres bestia', como se les llama, han vivido en Sepheris Secundus durante más tiempo que cualquier otra. Son más resistentes que los hombres normales y pueden soportar las duras condiciones de las tierras altas sin demasiados problemas. Creemos que pueden tener acceso a las cavernas bajo el hielo a través de algún punto de acceso no descubierto, y se rumorea que algunos de los trabajadores de las minas más profundas tienen vínculos familiares con ellos hasta el punto de ser en parte hombres bestia ellos mismos. Las tribus de las tierras altas se han enfrentado a la gente civilizada en tiempos pasados, ya sea en incursiones esporádicas en puestos de avanzada de comerciantes o en alguna escaramuza ocasional dentro de las minas por razones inescrutables. Es... posible que tengan algo que ver con la trama, o al menos si hay algo fuera de lo común en Sepheris Secundus, es posible que lo sepan antes que nosotros".