Smiling Man

4.

Con la cabeza entre las manos, Charlie se sentó en los escalones de su porche, respirando entrecortadamente por la frustración, luchando contra el impulso de tomar el expediente de la propuesta de su bolso y hacerlo trizas. Lo único que la detuvo fue cómo sus palmas presionaron con fuerza contra sus ojos, sintiendo el escozor de la combinación de fuerza y las lágrimas que amenazaban con salir.

"¡Bien! ¿Qué hace la encantadora señorita Magne sin una sonrisa en su rostro?

Esa familiar voz jovial fue lo que la arrancó de su pequeño momento de auto-regodeo, con la cabeza girando hacia la dirección donde estaba su nuevo vecino, con los brazos cruzados sobre la parte superior de la cerca en la que estaba apoyado, sus ojos brillantes directamente hacia ella mientras él sonrió.

Charlie se enderezó inmediatamente, sonrojado de vergüenza al ver a Alastor Carlon. No le hizo ningún bien a su frágil orgullo y ego que el popular locutor de radio al que había estado observando desde que descubrió se hubiera mudado junto al suyo (sorprendentemente humilde, considerando el hecho de que probablemente podría estar rodando en los greens desde la fanfarria que acumuló para sí mismo: su hogar tenía que sorprenderla en tal estado.

Como si ya no me sintiera lo suficientemente tonta … pensó para sí misma en agonía, apresurándose a secarse los ojos por si alguna lágrima colgaba de sus pestañas. “¡Señor Carlón!” —gritó de nuevo, forzando una sonrisa para ocultar, aunque no de manera efectiva, la pesadez que sentía por dentro. "¿No deberías estar en tu elegante programa de radio en lugar de colgarte de la cerca hablando conmigo?"

“¡Alastor, por favor! ¡Estoy bastante seguro de que hemos superado la necesidad de formalidades! Y es el día libre para este caballero de aquí. No quisiera que la gente pensara que prácticamente vivo en la estación”, respondió con una risa alegre, rodeando la cerca mientras avanzaba con pasos confiados hacia ella. "¡Entonces! Que estas comiendo ? No todos los días veo una muñeca sentada en las escaleras de su casa con cara de querer arrancarse la cara”.

Cualquier último atisbo de dignidad que sentía en ella se rompió por completo entonces, y su rostro se enrojeció de repente. "Urgh, qué vergonzoso", murmuró, apartando la mirada de él cuando él se sentó a su lado. No tiene sentido ocultar nada ahora. "Me siento como una migaja ... 'Me temo que el día me tiene detrás de la bola ocho ".

Grandes ojos marrones la miraron (él era, de hecho, una cabeza más alto que ella) a través de gafas de alambre, la cabeza inclinada hacia un lado y sus labios todavía apretados en esa sonrisa aparentemente siempre presente que siempre llevaba. “¿Y por qué, cariño? Debe haber sido realmente fantástico si te trajo hasta aquí.

Charlie se habría sonrojado tan juvenilmente ante las palabras cariñosas con las que la llamaba si no fuera por el hecho de que su mente estaba en un pozo que podría haber sido tan profundo como el mismo infierno. "Oh, no te aburriré con eso", suspiró, agitando la mano con indignación. "No me gustaría que esa gran sonrisa tuya saliera a la luz".

Alastor dejó escapar una risa sincera y ella admitiría que se sentía un poco reconfortante saber que al menos ella podría haber incitado esa respuesta por parte de él.

“Querida, ¡se necesitará mucho para que este conjunto de dientes blancos nacarados se caiga de esta taza! ¡ Nunca estoy completamente vestida sin una sonrisa, para que lo sepas! exclamó con confianza, ajustándose la pajarita y mostrándole una sonrisa tan brillante y encantadora que ella pudo sentir la comisura de sus labios levantarse ligeramente. “De todos modos, mi madre ciertamente no me crió para ignorar a una mujer necesitada. ¡Soy todo oídos, cariño! Es mi día libre, así que ¿por qué no escucho en lugar de hablar?

Charlie se mordió el labio con vacilación, sin saber si quería revivir la terrible experiencia que había enfrentado en la reunión de la junta directiva esta mañana. ¡Dios mío, qué vergüenza que eso la hiciera mirar a Alastor!