Smiling Man

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La visita de Alastor al bar clandestino no solía significar tanto: simplemente entraba a tomar una copa como lo haría cualquier otro hombre que anhelara una. Claro, hubo más de un par de veces en las que había venido a hacer algunos "negocios", pero ese era Alastor para ellos. Pagaba bien, se portaba bien y era, en definitiva, un amigo.

Pero después de todo lo que había ocurrido en las últimas semanas, incluso en los últimos días, no se podía negar la sensación de temor que parecía teñir el aire a su alrededor. La calma y sangre fría que siempre asociaron con su siempre presente sonrisa ya no era la misma. Se había vuelto más inquietante, como un presagio no deseado de algo terrible por venir. Lo que era, no lo sabrían. El hombre simplemente lo mantendría en silencio dentro de esa sonrisa suya.

Esta noche fue una noche como cualquier otra; la música jovial flotaba en el aire hasta los oídos de los clientes y las bebidas ardían agradablemente en las venas y los llenaban con un subidón muy necesario mientras perdían el sentido ante el amor y la alegría de una fiesta tan ilícita. Escondidos de la vergüenza que les habría venido del mundo exterior, se deleitaron en la noche.

Pero ¿qué pasa con aquellos que no pueden sentir el mismo latido en sus corazones? ¿Qué pasa con aquellos que buscaban quemar el tan necesario alcohol para embotar los sentidos, para embotar el miedo al mundo exterior?

Incluso Alastor no tenía la respuesta para eso mientras se sentaba en su taburete habitual.

"¿Nada nuevo?" vino el saludo de Husk. Incluso antes de que Alastor pudiera preguntar, ya estaba sirviéndose su habitual gin-tonic y lo tenía colocado frente a él.

“Nada fuera de lo común”, respondió Alastor.

Semejante afirmación debería resultar un alivio, pero la dijo con tanto temor. No había ninguna razón en particular para que lo dijera con una emoción tan repugnante, pero podía dar fe de que el estrés general había entorpecido su forma de hablar normalmente animada.

Incluso los momentos de calma que vinieron con Charlie no obstaculizaron en gran medida su persistente estado de alerta.

Pobre Charlie. Todavía no sabía qué había sucedido para que ella regresara a la calle de su vecindario con lágrimas que caían tan suaves como la lluvia en ese momento. Su pregunta sobre un mundo cruel era algo que debía despertar la curiosidad.

Todo lo que Alastor pudo hacer fue enviarla a su puerta. Pensó que la oferta de pasar la noche llegaría, ya que parecía que Charlie podría necesitarlo. Sorprendentemente, no fue así. Sólo le habían dado las buenas noches antes de que ella desapareciera en su casa. Tal vez necesitaba pasar la noche a solas para recuperarse de lo que había tenido que afrontar durante el día, por lo que no vio la necesidad de pedirle compañía.

Quizás fue mejor que lo hiciera. Alastor tuvo que admitir que él mismo no estaba en su sano juicio para poder brindarle el consuelo que podría necesitar. No con todo lo que ha estado pesando en su mente.

Especialmente no con la pequeña "situación" en su sótano.

"Te necesito a ti y a Niffty para un trabajo pronto".

"¿Oh?"

"En realidad, dos trabajos".

"¿Dos?" La música ahogó el grito que lanzó Husk, no fuera a ser que su estallido de sorpresa hubiera hecho que algunas cabezas al alcance del oído se volvieran.

Si, dos. Hasta entonces, Alastor no entendió que todavía estaba el cadáver decapitado de la prostituta de hace un par de noches que requería ser removido. No había tenido mucho tiempo ni espacio de energía para pensar mucho en ello considerando la improbable cadena de eventos que habían ocurrido desde esa noche en particular. Desde entonces, había estado a un lado en un rincón y envuelto bajo una sábana, solo por un corto tiempo hasta que un invitado inesperado se unió a ella esa misma mañana.