Bawal Mo Siyang Mahalin - Camilla

Chapter 2

"AUTISTIC child 'ikamo?" interesadong ulit ni Wanda.

Tumango si Abe. "Autistic child."

"Well... I love special kids. And you're offering me a job?"

"Yes."

"Babysitting an autistic child?"

Ngumiwi si Abe. "Hmm... babysitting is probably not the right term. I wonder what is."

Tumawa siya sa lalaki. "It's a special kind of babysitting, but for me, it's just plain babysitting. Who's the child?"

"Pamangkin ko. The name's Collin."

"Collin?"

Tumango si Abe.

"How old's Collin?"

"Eight."

"Eight," ulit niya. Naalala niya si Allan, isang autistic child sa special learning center kung saan siya nag-practicum. Eight years old din si Allan noon.

"So... you're interested?" nakangiting tanong ng lalaki.

Tumango siya. "I accept the job. When do I start?"

Lalong lumuwang ang pagkakangiti ni Abe.

"Well, gusto mong mag-start na this Monday?"

Saglit siyang nag-isip kung may commitment siya sa Lunes.

"All right," mayamaya'y sagot niya. "Hmm... Abe?"

"Uncle Abe," natatawang sabi ng lalaki.

Inirapan lang niya ito. "Tell me about Collin. Can he speak?"

Malungkot itong umiling.

"I see." Gusto niyang mapangiwi. Mahirap na case ang nonverbal autism.

"He's not violent, though," mayamaya'y sabi nito. "He just wants to be left alone."

"Like most autistic people," ani Wanda. "Ano'ng ginagawa niya when he's alone?"

"He likes to draw... especially sa walls ng kanyang room."

Tumawa siya sa sinabi nito.

"I'll pay you eight thousand pesos for the month of May," sabi ni Abe, "pero dahil late April na ngayon, maybe four thousand is fair enough para sa katapusan. What do you say?"

"Hmm... it sounds good to me."

"Sunday is your off. Okay na ba 'yon sa 'yo?"

Tumango siya.

"Kailan ang start ng classes mo sa June?"

"On the fourteenth yata."

"Good," sagot ni Abe. "Can you stay with Collin until the twelfth?"

Saglit siyang nag-isip. "Mag-e-enroll pa ako siyempre..."

"You can take a day off for enrollment."

"Sige," nasisiyang wika niya. "That settles it."

"So, I'll be expecting you on Monday?"

Tumango siya. "Saan ba ang bahay ninyo?"

Tumawa ang binata. "This is our home."

Biglang nanlaki ang mga mata ni Wanda. "Sa inyo ito?"

Tumango si Abe.

"My God... it's so big!" bulalas niya, mayamaya ay napakunot-noo. "Nasaan si Collin kung gano'n?"

"Sa room niya, sa third floor."

"Sino'ng kasama niya roon?"

"I told you, he likes being alone."